Nervy? Vôbec nie. Osemnásťročný obranca Radim Mrtka je pred začiatkom tohtoročného draftu v Peacock Theatre v Los Angeles priam stoicky pokojný. Jeho meno by sa pritom mohlo objaviť aj medzi najlepšou desiatkou mladých talentov.
Do Kalifornie priletel už v stredu v sprievode rodičov a brata, ale veľa toho nestihol.
"Všetko vyzerá dobre. Boli sme len na večeri s agentom a s (Maxom) Pšeničkom. Zaspal som dosť skoro," opísal Mrtka vo štvrtok krúžku 'spovedníkov'. "Som skrátka rád, že tu mám rodinu a užívam si to."
Ak sa naplnia predpoklady, tak by Mrtka mal prísť na rad skôr ako najvyššie postavení Česi na drafte v posledných dvoch rokoch. Minulý rok bol Adam Jiříček (St. Louis Blues) šestnásty, o rok skôr Eduard Šalé (Seattle Kraken) dvadsiaty. Otázne však je, čo to bude stačiť aj na šiesteho v poradí v roku 2022 Davida Jiříčka (Columbus Blue Jackets).
"Teším sa, že trávim čas s rodinou a dám sa prekvapiť," povedal úplne bez emócií odchovanec Havlíčkovho Brodu.
Počas Draft Combine už vysoký Čech absolvoval 23 pohovorov so zástupcami tímov NHL a na poslednú chvíľu sa ešte ozvali emisári tohtoročných finalistov Stanley Cupu z Edmonton Oilers. "Volali pred dvomi dňami" A záujem prejavili aj z Utah Mammoth. S Mrtkou to však nič neurobilo.
"Combine splnilo moje očakávania, mal som veľa rozhovorov a nasledovali testy. Celkovo to bol skvelý týždeň," povedal hráč zo Seattle Thunderbirds vo WHL, najproduktívnejší bek tímu s 35 bodmi (3+42) zo 43 zápasov. Počas prehliadky sily a obratnosti však Mrtku prekvapil ďalší adept na prvú desiatku, švédsky útočník Anton Frondell.
