Súhrn: Tatar pomohol k veľkej výhre Montrealu

Po odohraní utorkového desaťzápasového programu NHL je situácia zase o niečo jasnejšia. V Západnej konferencii si zaistili postup do play off hráči Dallasu, Minnesota naopak prišla aj o teoretickú nádej. Na Východe je situácia zamotanejšia, o dve postupové miesta totiž stále bojujú štyri tímy. Jedným z nich je aj Montreal, ktorý aj vďaka asistencii Tomáša Tatara vybojoval nesmierne dôležitú výhru nad Tampou Bay. Za istých víťazov základnej časti bodoval obranca Erik Černák.

Tatar pomohol Montrealu ku kľúčovej výhre
Canadiens vybojovali extrémne dôležitý triumf v boji o play off, keď doma zdolali Tampu Bay 4:2. Montreal tak má na deviatom mieste Východnej konferencie rovnaký počet bodov ako ôsmy Columbus. Obidva tímy odohrali 80 zápasov, ale Blue Jackets majú lepšiu bilanciu ROW (pomer výhier v riadnom hracom čase a po nadstavení).
Na kľúčovom úspechu domácich sa podieľal aj Tomáš Tatar, ktorý v druhej tretine pripravil gól pre Joela Armiu. Ten znamenal vyrovnanie skóre na 2:2. Slovenský útočník si pripísal už 57. bod v sezóne, ktoré nazbieral za 25 gólov a 32 asistencií.
Na strane domácich bodal obranca Erik Černák, ktorý rovnako v strednom dejstve prihral na zásah Cedrica Paquettea a Lightning sa dostali do vedenia 2:1. Potom však už skórovali len domáci. K Armiovi sa pridal aj Artturi Lehkonen, ktorý si v zápase pripísal aj asistenciu, a Max Domi v polovici tretej časti spečatil skóre na konečných 4:2.

"Všetci sme vedeli, že musíme hrať dobre po celých 60 minút," uviedol strelec záverečného gólu Domi. "V základnej časti je to najlepší tím ligy, zažívajú naozaj úžasný rok. Takže proti nim nikdy nie ste úplne v bezpečí. Podľa toho sme aj hrali, predviedli sme náš charakter a mnohí chlapci dnes odohrali naozaj dobrý zápas."
Gólman Carey Price pomohol k výhre 22 úspešnými zákrokmi. V bránke Tampy dostal šancu Edward Pasquale, ktorý si poradil so 41 strelami Canadiens.
Carolina sa priblížila k play off
Hráči Caroliny urobili dôležitý krok smerom k postupu do play off, keď uspeli na ľade Toronta 4:1 a dva duely pred koncom základnej časti majú jednobodový náskok pred deviatym Montrealom.
Na cennej výhre sa výrazne podieľal aj brankár Petr Mrázek, ktorý si pripísal 23 úspešných zákrokov. Prekonal ho len John Tavares, ktorý v čase čase 30:55 využil presilovú hru.
"Predviedli sme naozaj solídny výkon," pochvaľoval si kouč hostí Rob Brind´Amour. "Dopustili sme sa niekoľkých chýb, ale Mrázek nás v ťažkých momentoch podržal. Celkovo sme boli lepší ako súper."
Hurricanes sa ujali vedenia v závere prvej časti, keď trafil kapitán Justin Williams. V úvode druhého dejstva zvýšil náskok obranca Dougie Hamilton. Na jeho gól síce zareagoval Tavares, ale to bolo zo strany kanadského tímu všetko.

Hostia v záverečnej tretine svoj triumf spečatili. Najprv zvýšil náskok veterán Jordan Staal a v úplnom závere potom Hamilton strelou do prázdnej bránky pridal druhý gól v zápase.
"Prvá polovica zápasu sa nám vôbec nevydarila, rozbiehali sme sa veľmi pomaly. A súper bol nabudený," povedal Tavares.
Toronto tak prehralo tretí z posledných štyroch duelov a krátko pred štartom play off určite nie je v ideálnej forme.
Bruins zdolali Columbus
Majú isté play off, dokonca už aj súpera v prvom kole. To však hráčom Bostonu nezabránilo, aby sa do toho na ľade Columbusu poriadne pustili a vybojovali triumf 6:2.
"Máme to, o čo sme celý rok bojovali," upozornil útočník Brad Marchand na skutočnosť, že Bruins si zaistili druhé miesto v Atlantickej divízii a v sérii proti Torontu budú mať výhodu domáceho prostredia. "Je to pre nás skvelá správa."
Columbus má úplne iné starosti. Nevyužil totiž možnosť, aby si v dostihoch o play off výrazne vylepšil situáciu. Blue Jackets po dvoch tretinách prehrávali 0:4, keď sa dvakrát presadil Jake DeBrusk a góly pridali aj Marcus Johansson a Marchand.

Na výhre sa podieľali aj obidvaja českí útočníci v službách Bruins. David Pastrňák strelil 37. gól v sezóne a David Krejčí pripojil dve asistencie. Slovenský kapitánZdeno Chára nepremenil tri strelecké pokusy a pripísal si tri kladné body v plus/mínus.
V záverečnej časti si oba tímy pripísali dva góly, ale na konečný výsledok to už nemali vplyv. Blue Jackets tak majú na ôsmom mieste tabuľky Východnej konferencie rovnaký počet bodov ako deviaty Montreal.
"Samozrejme, že sme sklamaní, ale nemôžeme sa tou porážkou zaoberať dlho," vyhlásil kapitán domácich Nick Foligno. "Čakajú nás ďalšie zápasy a musíme sa na ne sústrediť."
Dallas je v play off
Západná konferencia má ďalšieho postupujúceho do play off. Stal sa ním Dallas, ktorý pred svojimi fanúšikmi rozstrieľal Philadelphiu 6:2.
Stars figurujú na siedmom mieste tabuľky Západnej konferencie a majú nedostihnuteľný sedembodový náskok pred deviatou Arizonou. Klub z Texasu navyše vyhral štyri z posledných piatich zápasov.

Domáci ovládli už prvú tretinu 2:0 a v ďalšom priebehu svoj náskok ešte zvýšili.
Hviezdou duelu bol ruský útočník Alexander Radulov, ktorý zažiaril štyrmi bodmi za dva góly a rovnaký počet asistencií. John Klingberg, Esa Lindell, Tyler Seguin a Jason Dickinson si pripísali dva body, jednu prihrávku pripojil Radek Faksa.
V drese hostí raz asistoval Jakub Voráček, o góly Flyers v strednej časti sa postarali Oscar Lindblom a Shayne Gostisbehere.
Pittsburgh narazil v Detroite
Hráči Pittsburghu nevyužili príležitosť, aby si zaistili účasť v bojoch o Stanley Cup. Na ľade Detroitu totiž utrpeli porážku 1:4.
Ak by Penguins získali všetky body, mali by isté play off. Takto oň tím nabitý hviezdami bude musieť bojovať až do úplného záveru základnej časti.
"Nemôžeme byť frustrovaní, táto emócia by nám nijako nepomohla," uviedol tréner hostí Mike Sullivan. "Skrátka musíme zvládnuť nasledujúci duel a poistiť si play off."

Penguins dokázali udržať krok na ľade Red Wings len v prvej tretine. Na prvý gól Tylera Berzuttiho odpovedal Phil Kessel, ale to bolo zo strany Pittsburghu všetko.
Ďalšie góly už strieľali len domáci. Vedenie na ich stranu strhol opäť Bertuzzi, ďalšie dva zárezy pripojil Anthony Mantha. Na prvý gól mu asistoval český obranca Filip Hronek.
Detroit pridal už šieste víťazstvo v rade, takúto dlhú sériu úspechov naposledy zažil v októbri roka 2016.
Ostatné zápasy: Minnesota si play off nezahrá, Sharks znova padli
Hráči Nashvillu sa posunuli na delenú prvú priečku v Centrálnej divízii, keď uspeli na ľade Buffala 3:2. Víťazný gól strelil v čase 46:32 útočník Ryan Johansen.
Ani jednoznačný triumf 5:1 nad Winnipegom nepomohol Minnesote, aby si udržala nádej na účasť v bojoch o Stanley Cup. Wild z hry odstrelili ďalšie výsledky, Jets prehrali štvrtý z posledných piatich stretov.
San Jose má síce isté play off, ale skvelú formou určite neoplýva. Na ľade Vancouveru padli 2:4 a utrpeli deviatu porážku z posledných desiatich duelov. Canucks pomohol hlavne príspevok elitnej formácie, za Sharks mal jednu asistenciu Tomáš Hertl.

Hráči Colorada urobili významný krok smerom k play off, keď v domovskom Pepsi Center rozložili Edmonton 6:2. Hostia síce po prvej časti viedli o dva góly, ale nakoniec sa museli vyrovnať s vysokou porážkou. Domáci bek Tyson Barrie sa blysol tromi bodmi.
Arizona síce doma nestačila na Los Angeles a podľahla mu 1:3, ale aj tak stále ostáva v hre. Coyotes v zostave s Richardom Pánikom sú v extrémne zložitej situácii, pretože potrebujú zvládnuť obidva posledné duely a zároveň veriť, že Avalanche vyjdú v obidvoch prípadoch úplne naprázdno.
Výsledky utorkových zápasov:
Buffalo Sabres - Nashville Predators 2:3
Columbus Blue Jackets - Boston Bruins 2:6
Detroit Red Wings - Pittsburgh Penguins 4:1
Montreal Canadiens - Tampa Bay Lightning 4:2
Toronto Maple Leafs - Carolina Hurricanes 1:4
Minnesota Wild - Winnipeg Jets 5:1
Dallas Stars - Philadelphia Flyers 6:2
Colorado Avalanche - Edmonton Oilers 6:2
Arizona Coyotes - Los Angeles 1:3
Vancouver Canucks - San Jose Sharks 4:2