Medzi voľnými útočníkmi je St. Louis, Richards aj Kopecký
Autor Michael Langr1. júla skončí v NHL fiškálny rok a viac než dve stovky hokejistov sa stanú nechránenými voľnými hráčmi, ktorí môžu podpísať s ktorýmkoľvek klubom NHL. Vyjednávať s potenciálnymi záujemcami môžu už od minulého týždňa, uzatvárať zmluvy s iným ako so svojím súčasným zamestnávateľom však až od stredajšieho poludnia (18 hodiny SELČ).
Oproti minulým sezónam má tentoraz s predstihom podpísané hviezdny útočník Jaromír Jágr (Florida Panthers), napriek tomu budú medzi najžiadanejšími menami na trhu aj niektoré z Česka: Michael Frolík, Jiří Tlustý, Tomáš Fleischmann, Jiří Sekáč, Martin Erat - a voľný je aj Slovák Tomáš Kopecký.
Najväčšou hviezdou zo skupiny voľných útočníkov je ale jednoznačne Martin St. Louis. To však ani zďaleka neznamená, že bude najžiadanejším. Veterán oslávil 40. narodeniny a jeho produktivita v poslednej sezóne v New York Rangers značne klesla. V 19 zápasoch tohtoročného play off dal jediný gól, 52 bodov v základnej časti preňho bolo najmenej od sezóny 2001-02.
OTVORENIE TRHU
Dvojicu skúsených voľných hráčov veľkého kalibru 'ponúkajú' šampióni z Chicago Blackhawks, ktorí kvôli platovému stropu nemôžu predĺžiť kontrakty s Bradom Richardsom ani s Antoinom Vermettom.
Dopyt bude určite aj po forvardoch ako je skórujúci center Mike Ribeiro (naposledy Nashville Predators), univerzálny Chris Stewart (Minnesota) alebo dôrazný Eric Cole (Detroit). Voľný je aj držiteľ Conn Smythe Trophy 2014 Justin Williams (Los Angeles Kings) alebo perspektívny Matt Beleskey, ktorý odmietol ponuku svojich Anaheim Ducks.
Z českých hokejistov bude zrejme najväčší záujem o Frolíka, ktorý vo Winnipeg Jets ukázal, že sa okrem brániacich útokov nestratí ani v prvej formácii a v 82 zápasoch tejto sezóny nazbieral 42 bodov. Jeho kamarát z Kladna Tlustý bol k Jets vymenený pred uzávierkou prestupov a siahnuť po ňom môžu skôr kluby, ktoré hľadajú dôrazne a poctivo brániace ľavé krídlo.
Fleischmann takmer určite nedostane 4,5 milióna dolárov za sezónu, ktoré mu zaručovala končiaca zmluva. V Anaheime sa ku koncu sezóny ocitol až príliš často mimo zostavy a niekdajší člen elitných radov Florida Panthers bude ťažko zapadať do tretieho alebo štvrtého útoku svojho nového mužstva.
To isté by sa dalo povedať o Eratovi, ktorý v Arizona Coyotes nesplnil očakávania stať sa jedným z ofenzívnych ťahúňov. Jedná sa však o dobrého korčuliara, ktorý by mohol zapadnúť ako brániace krídlo. Aj on ale bude musieť poľaviť z platových nárokov.
Zaujímavé bude sledovať, ktorý tím siahne po Sekáčovi. Rýchle a dobre fyzicky vybavené krídlo zanechalo vo svojom prvom roku v NHL stopu v Montreal Canadiens. Po prestupe do Anaehimu sa už mladík príliš nepresadzoval, ale v 23 rokoch stále predstavuje nádejnú investíciu.
Naopak o Havláta po krachu jeho reštartu v New Jersey Devils už v NHL pravdepodobne veľký záujem nebude. Ťažkú pozíciu bude mať aj slovenský center Kopecký, ktorý má za sebou nie príliš vydarenú sezónu, po ktorej s ním Panthers nepredĺžili zmluvu. Záujem údajne majú Flyers, ale ten by sa mal realizovať skôr vo forme prípravného kempu na skúšku.