Obrancom na trhu kraľuje Gardiner

Šampióni zo St. Louis Blues sa tešia zo Stanley Cupu, v drafte boli vybrané nové hviezdy budúcnosti, ale manažéri 31 klubov ligy sú ešte stále v strehu. V pondelok 1. júla sa otvorí trh s voľnými hráčmi a NHL.com/sk bude pre vás detailne monitorovať dianie počas jedného z najvzrušujúcejších období hokejového roka.
Tentoraz sa medzi nechránenými voľnými hokejistami zameriame na najlepších obrancov.

Možno sa tak často nedostanú do streleckých štatistík, ale žiadny úspešný tím sa bez ich kvalít nezaobíde. Aj o nich sa kluby určite pobijú. Redakcia NHL.com/sk z nich vybrala desať mien.
Jake Gardiner - Toronto Maple Leafs
Klenot medzi bekmi k dispozícii. Nielenže dokáže súpera ubrániť, ale zvládne ho aj zdeptať svojimi vlastnými ofenzívnymi výpadmi. Nie je preňho problém nazbierať 50 bodov, naposledy ich mal ešte o dva viac.
Aj tak sa však s Torontom pravdepodobne rozlúči. Jednak kvôli nie vždy pevnému zdraviu, ale aj preto, že naňho už skrátka neostanú peniaze pod platovým stropom.
Aj keď posledný zápas minulého ročníka mu absolútne nevyšiel a siedmy duel proti Boston Bruins ukončil s bilanciou -5, určite sa nemusí báť, že by ostal bez práce. Ak sa potvrdí nutnosť odchodu z Maple Leafs, pokojne môže zakotviť v Montreal Canadiens, kde obrancu ako Gardiner veľmi potrebujú.
Kvalitou v každom prípade patrí do prvých dvoch obranných dvojíc. Možno aj v každom mužstve NHL.

Tyler Myers - Winnipeg Jets
Aj vy ste počuli, že by ho chceli Vancouver Canucks? Myersov agent sa vraj so zástupcami klubu už stretol, ale zatiaľ nič nie je uzavreté. Najmä preto, že Texasanove podmienky sú poriadne smelé.
Nakoniec by bolo aj dosť čudné, keby si dvanástka draftu 2008 nevypýtala balík peňazí. S Gardinerom je jasne najväčším šlágrom medzi defenzívnymi nechránenými voľnými hráčmi - držiteľ Calder Trophy 2010 je obrom so skvelou strelou, zíde sa do obrannej lopoty, ale aj do presiloviek.
Keby na to Jets mali, určite by sa ho nezbavovali. V zákulisí sa však hovorí, že záujemcovia o Myersove služby ponúknu čiastku okolo siedmich miliónov dolárov za rok.
Na beka, ktorý asi skončí v druhej alebo v tretej dvojici, je to veľmi zaujímavé číslo.

Anton Stralman - Tampa Bay Lightning
Od Gardinera a Myersa je to slušný krok späť, ale pozor, aj Stralman môže byť nesmierne užitočný. Jeho osud sa bude pravdepodobne odvíjať od toho, kam budú viesť kroky prvých dvoch spomínaných. Ani jeho angažovanie však pre žiadny klub nebude len nevyhnutnou záplatou.
Napriek tomu, že v minulej sezóne Tampe chýbal v 35 dueloch.
Švédsky majster sveta je synonymom spoľahlivosti, vo veku tridsaťdva rokov predstavuje skúseného hráča, ktorý si už dvakrát zahral finále Stanley Cupu. V Lightning mu prisúdili skromnejšiu úlohu v tieni mladších hviezdičiek, ale Tampa predviedla fenomenálnu jazdu v poslednej základnej časti aj vďaka jeho poctivej defenzívnej práci, ktorú často predvádza aj v oslabení.
O Stralmanove služby už prejavilo záujem niekoľko klubov, jedným z nich je aj Toronto. Zmena vzduchu mu môže len prospieť a možno mu prinesie aj väčšie herné vyťaženie.

Ron Hainsey - Toronto Maple Leafs
Je jasné, že Hainsey nie je hráč, ktorý zapĺňa titulky novín. V tridsiatich ôsmich rokoch má už to najlepšie za sebou a minimálne v rýchlosti sa už s mladíkmi nemôže porovnávať. Stále však dokáže svoje mužstvo podržať, naposledy nazbieral 23 bodov v 81 zápasoch.
Veľa dôvodov, kvôli ktorým je pre tím užitočný, na prvý pohľad ani neuvidíte. Má vynikajúcu pozičnú hru, svoj pokoj dokáže preniesť aj na mladších spoluhráčov a je považovaný za príkladného lídra. Aj preto na verejnosť preblesklo, že Toronto by malo záujem ponúknuť mu zmluvu aj na ďalší rok.
Napriek tomu je možné, že ďalšie zápasy už vedľa Morgana Riellyho neodohrá. Ale ani zďaleka to nebude len kvôli tomu, že fanúšikovia sú na amerického obrancu trochu alergickí - vyčítajú mu, že Rielly by sa vedľa niekoho kvalitnejšieho hokejovo zlepšoval výrazne rýchlejšie.
To síce môže byť pravda, ale aj nemusí. Hainsey koniec kariéry v každom prípade asi ešte odloží. Možno aj vďaka záujmu Washington Capitals, ktorý bol doteraz trochu nesmelý. V tomto tíme by mu prisúdili miesto v pokojnejšej tretej dvojici, ale svoju prácu by určite zvládol.
Niklas Kronwall - Detroit Red Wings
Jedna veľká otázka znie: bude Kronwall vôbec chcieť pokračovať v kariére? Ak áno, určite nebude nikde len do počtu. Aj v tridsiatich ôsmich naposledy získal za Red Wings 27 bodov a jeho priemerný ice time sa blížil k dvadsiatim minútam.
Do veľkej miery to závisí od neho. Generálny manažér Steve Yzerman nechce na olympijského šampióna z roku 2006 nijako tlačiť a dal mu čas na rozmyslenie. Ak by sa členovi Triple Gold Clubu ešte chcelo hrať, asi by to aj naďalej bolo za Red Wings.
Asi. Víťaz Stanley Cupu z roku 2008 je totiž klasickým príkladom veterána, ktorý by svojimi skúsenosťami mohol prospieť mužstvu, ktorý plánuje okamžitý útok na celkový triumf.
Detroit teraz takým tímom nie je, takže v prípade Švéda predsa len ostáva nejaké to percento v prospech odchodu do iného mužstva.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Michael Del Zotto - St. Louis Blues
Dvadsaťdeväťročný Kanaďan tak trochu je aj nie je tohtoročný šampión. Do St. Louis prišiel na začiatku roka z Vancouver Canucks s krátkym medzipristátím v Anaheim Ducks. Ťažko povedať, čo si od neho Craig Berube a spol. sľubovali, ale v základnej časti za Blues odohral len sedem duelov (0+3) a v play off nenastúpil ani raz.
Takáto pointa sezóny potvrdzuje všetko, čo sa o Del Zottovi v poslednom čase hovorí. A síce že jeho kariéra upadá.
Začiatok mal pritom vynikajúci. Vo svojej prvej sezóne v NHL nazbieral za New York Rangers 37 bodov a o dva ročníky neskôr dokonca štyridsaťjeden. Vtedy Rangers veľmi pomohol postúpiť do konferenčného finále.
Lenže to je už dávno preč, poslednú sezónu ukončil s celkovou bilanciou 1+9. Bude zaujímavé sledovať, kto po ňom siahne vo chvíli, keď potrebuje výrazný reštart. Už len preto patrí do tohto výberu.
Jordie Benn - Montreal Canadiens
Ocitol sa v paradoxnej situácii: za Canadiens síce v minulej sezóne prekonal osobné maximá v góloch (5), asistenciách (17) aj v bodoch (22), ale Montreal mu ďalšiu zmluvu neponúkne. Teda - pravdepodobne.
Vo veku tridsaťjeden rokov je už pre klub asi príliš drahý na to, aby slúžil len ako šiesty obranca.
Nie všade to však vnímajú rovnako. Benna by chceli prilákať napríklad Buffalo Sabres, ktorí eminentne zháňajú skúseného beka, ktorý nemusí mať nevyhnutne hviezdnu reputáciu.
Benn by sa im určite odvďačil a aj v novom klube by istotne predviedol svoju známu obetavosť. V Montreale naposledy viedol štatistiku zblokovaných striel a v oslabení odohral najviac času zo všetkých.
Adam McQuaid - Columbus Blue Jackets
Do Columbusu prišiel vo februári z New York Rangers, ale hit od Andrewa Shawa z Montreal Canadiens ho rýchlo poslal na maródku a úplne mu ukončil sezónu, takže McQuaid na ľade chýbal aj počas senzačného vyradenia Tampy.
Teraz sa uvidí, čo s ním bude ďalej. Má tridsaťdva a nikdy nepatril medzi ofenzívnych bombardérov. Ale je to známy tvrďas a bitkár. Vždy sa veľmi zíde, keď treba ochrániť šikovných mladíkov.
Za normálnych okolností by si určite našiel uplatnenie. Ale teraz všetko závisí od McQuaidovho zdravia, pretože hráč sa podľa vyjadrenia svojho agenta ešte stále nedal dokopy po otrase mozgu.
"Určite by veľmi rád pokračoval v kariére. Ale teraz je zo všetkého najdôležitejšie, aby si z toho stretu neodniesol trvalejšie následky do života," uviedol McQuaidov agent Rick Curran.
Patrik Nemeth - Colorado Avalanche
Juniorský majster sveta z roku 2012 dva roky po sebe v drese Avalanche potvrdzoval, že v NHL môže mať dôstojnú úlohu. Mladý tím z Denveru určite vedel Švédove schopnosti využiť lepšie ako predtým Dallas Stars.
V ideálnom svete by preto nebolo čo riešiť - Nemeth by si skrátka zaslúžil nový kontrakt. Lenže Avalanche sa po úspešnej sezóne dostali do prekvapujúcich problémov, pretože majú zrazu príliš nabité obranné rady. Okrem osvedčených mien pribudli aj talentovaní mladíci ako Cale Makar.
Takže je pravdepodobné, že Nemeth sa rozlúči. Svojím naturelom je defenzívny obranca, nehrnie sa dopredu a v štatistikách veľmi nevyčnieva. Teda až na niektoré: v uplynulej sezóne predsa zblokoval 131 striel a rozdal 137 hitov.
Aj preto ho rozchod s Coloradom nemusí až tak bolieť, pretože ľahko zoženie iného nápadníka. Asi nebude pôsobiť v prvej dvojici, ale v základnej zostave určite.
Dan Girardi - Tampa Bay Lightning
Veľký obľúbenec bývalého šéfa Tampy Stevea Yzermana sa posunul do elitnej dvojice k Victorovi Hedmanovi, ale v kľúčovej fáze sezóny ho na dlhý čas vyradilo zranenie. Má už tridsaťpäť, v kádri Lightning viac odohral už len Braydon Coburn. To môže byť kľúčový argument pre Girardiho prípadný odchod a tím dá skrátka prednosť mladším.
Je to naozaj dosť nepravdepodobné. Girardiho bodový prísun vytrvalo klesá - kým v prvých dvoch sezónach v Rangers si udržiaval ročný priemer 22 bodov, v nasledujúcich sa spomínané číslo znížilo na 18,3.
Ale aj keby sa jeho angažmán v Tampe skončil, kariéra nedraftovaného obrancu by mala pokračovať. Keď pre nič iné, tak preto, že sa za svoje služby asi uspokojí aj s nižšou, možno aj ročnou zmluvou.
Asi to však už nebude v prvej dvojici. Tajný tip: šepká sa napríklad o New York Islanders.