McDavid je späť: Minulý rok už nič neznamená

Aj jeho trápila neistota vyplývajúca zo zdravotných problémov. "Ale je super byť späť. Už sa teším," povedal Connor McDavid, ktorý je pripravený vrátiť sa do akcie.

Do tej najlepšej možnej. Edmonton Oilers zasiahla brutálna maródka. Teraz ich hviezdy pomaly, ale isto hlásia návrat. Leon Draisaitl, Zach Hyman aj McDavid sú pripravení na sériu proti Los Angeles Kings, ktorá sa v Kalifornii začína v pondelok (noc na utorok od 4:00 SELČ).

"Som nadšený. Celý rok sme čakali na to, aby to zase začalo. A každý sa teší rovnako ako ja, mala byť byť zábava," tvrdí číslo 97.

McDavid minulý rok dotiahol Oilers do finále Stanley Cupu a jeho výkony najlepšie dokazuje fakt, že aj keď titul získali Florida Panthers, tak on získal Conn Smythe Trophy pre MVP vyraďovacích bojov.

"Ale minulý rok nič neznamená," zdôraznil. "Nový rok, nové kolo, nový súper... Bola to úžasná skúsenosť, ale teraz musíme byť hlavne pripravení na veľmi dobré L.A."

Toto stretnutie je už klasika, americko-kanadský súboj sa odohrá štvrtýkrát za sebou. Tentoraz s domácou výhodou pre Kings.

"V mnohom sú veľmi podobní," porovnáva McDavid tohtoročného soka s predchádzajúcimi verziami Los Angeles. "Sú veľmi silní v obrane, majú široký káder, točia všetky štyri formácie, majú svoju identitu a držia sa jej. Hrajú čisto, jednoducho a venujú sa detailom. Každý brankár za takým štýlom chytá dobre. A (Darcy Kuemper) je dobrý brankár, ktorý zažíva úspešnú sezónu a už vyhral Stanley Cup."

Práve súboje McDavida a Draisaitla a Kuemperom určia priebeh 1. kola. Kapitán Oilers sa nechce vyhovárať ani na zranenia.

"Sme odolná partia," zdôraznil hviezdny Kanaďan, ktorý napriek absenciám opäť pokoril stovku bodov. "A týka sa to úplne všetkých. Veľa chlapcov sa vracia, iní medzitým museli robiť to, čo normálne nerobia - a poradili si s tým."

V jeho úchvatnej kariére už chýba len tímový triumf s Edmontonom. Príde v roku 2025?

"Toto je obdobie, keď všetci dúfajú, každý zo 16 tímov," uviedol McDavid. "Stojí vás veľa práce sa sem vôbec dostať, takže všetci veria, že majú šancu, že majú všetko potrebné a že môžu vyhrať. Tak uvidíme, ako to dopadne."