Z triumfu sa na ľade radoval aj slovenský obranca Erik Černák. Hrdinom večera bol kapitán Steven Stamkos, ktorý strelil svoj 384. gól v NHL a prekonal klubový rekord Vincenta Lecavaliera. Richard Pánik prihral na jediný gól Coyotes.
Lightning ovládli základnú časť
Tampa Bay vyhrala piatykrát za sebou a získala Presidents' Trophy v 73. zápase v sezóne. Rýchlejšie sa to v histórii podarilo len Detroit Red Wings, ktorí to v ročníku 1995-96 stihli v 71 dueloch. Lightning si tak zaistili domácu výhodu vo všetkých sériách play off.
Obhájili aj víťazstvo vo Východnej konferencii a v Atlantickej divízii. "Je naozaj ťažké získavať trofeje. Môžeme byť na seba naozaj hrdí," povedal tréner Lightning Jon Cooper.
Tampa Bay síce od šiestej minúty prehrávala po góle Claytona Kellera, na ktorý asistoval aj Pánik, ale Stamkos už po 111 sekundách vyrovnal. Tečoval strelu Ryana McDonagha a prekonal zápis Lecavaliera, ktorý strelil 383 gólov v 1037 dueloch za Tampu Bay. Stamkos ho prekonal v 737 zápasoch.
Pri jeho góle boli na ľade aj Černák a český útočník Ondřej Palát, ale do štatistík sa bodovo nezapísali. Favorit strhol víťazstvo na svoju stranu v tretej tretine. Víťazný gól strelil Victor Hedman a v závere aj napriek Stamkosovmu vylúčeniu Lightning dvakrát využili hru Arizony bez brankára, keď sa presadili Anthony Cirelli a Yanni Gourde.
"Netušil som, ako budem reagovať, ale bolo to emotívne. Som vďačný za všetku tú lásku a podporu od priateľov, od rodiny, spoluhráčov a trénerov," povedal Stamkos a považoval za pikantné, že sa mu to podarilo proti Arizone, ktorú trénuje Rick Tocchet.
"Veľmi mi pomohol pri vstupe do tejto ligy, keď som bol mladý. Aj to je pre mňa výnimočné," povedala jednotka draftu z roku 2008. Po Tocchetom hral od svojej premiéry do sezóny 2009-10. "Vedel som, že bude líder a kapitán. Som naňho hrdý," vyhlásil Tocchet.
Arizona prvýkrát po troch zápasoch vyšla naprázdno a po druhej prehre za sebou v Západnej konferencii drží druhú divokú kartu o jeden bod pred Minnesota Wild.
