Minnesote naďalej chýba palebná sila

Washington Capitals oslávili svoj prvý Stanley Cup, draft a najrušnejšia fáza naháňačky za voľnými hráčmi už sú tiež za nami. NHL.com/sk sa pred novou sezónou zameria na vyhliadky všetkých 31 tímov súťaže, detailne rozoberie ich prestupy a nastupujúce mladé tváre. Tentoraz sú podľa abecedného poradia na rade Minnesota Wild.

Prešľapovanie na mieste. Tak by sa dali zhrnúť posledné sezóny v podaní tímu Minnesota Wild. Hoci tradičnému celku nechýbajú ambície, solídna súpiska ani masívna divácka podpora, vytúžené výsledky sa nedostavujú.
Wild trikrát po sebe vypadli v prvom kole play off, v súčte dokázali vyhrať len štyri zápasy. Splnenie sna o zisku Stanley Cupu tak ostáva v nedohľadne. A otázkou je, či sa tím aktuálne skôr neoslabil.
Letné zmeny
K tej zatiaľ najväčšej zmene nedošlo v kabíne, ale v kanceláriách pre vedenie klubu. Po deviatich rokoch totiž skončil generálny manažér Chuck Fletcher, ktorého nahradil Paul Fenton.
"Paul má za sebou 25 rokov manažérskych skúseností v NHL. Odviedol skvelú prácu v Nashville a ja som presvedčený o tom, že nášmu klubu pomôže," vyhlásil majiteľ Wild Craig Leopold.
Nový generálny manažér sa rozhodol mužstvo najprv poriadne spoznať a do veľkých hráčskych rošád sa preto zatiaľ nepustil. Aj keď v zámorí sa špekulovalo, že Minnesota by mohla vymeniť útočníkov Nina Niederreitera či Charlieho Coylea, zatiaľ k tomu nedošlo.

Wild sa obmedzili len na drobné posuny v mužstve. Veteránom Mattovi Cullenovi, Kyleovi Quincymu či Danielovi Winnikovi vypršali zmluvy. Čerstvú energiu by do šatne Minnesoty naopak mali vniesť útočníci JT Brown, Eric Fehr a Matt Hendricks. Prvý spomínaný uzavrel dvojročný kontrakt, Fehr s Hendricksom ročný.
[Analýzy ďalších tímov]
Posilou do defenzívy sa stal Greg Pateryn, ktorý podpísal trojročnú zmluvu v celkovej hodnote 6,75 milióna.
Očakávalo sa, že Wild budú na hráčskom trhu hľadať prevereného strelca, ktorý by pozdvihol biednu produktivitu mužstva. Nikto taký však do 'Twin Cities' zatiaľ nedorazil.
Wild navyše stále neuzavreli nové zmluvy s oporami Jasonom Zuckerom a Mattom Dumbom. Obaja hokejisti sa po sezóne stali chránenými voľnými hráčmi.
Sila kádra
Čisto podľa mien na súpiske určite nejde o zlý tím, ale na ľade to veľmi nefunguje. Predovšetkým v play off Wild rok čo rok dochádza dych.
Hlavnou hviezdou mužstva ostáva útočník Zach Parise, ktorého však opakovane trápia zdravotné problémy. V minulom ročníku odohral len 42 zápasov a pripísal si 24 bodov. To je ďaleko za očakávaniami.

Wild majú všeobecne problémy so strieľaním gólov, predovšetkým pri hre piatich na piatich. Eric Staal síce nastrieľal 42 gólov a Jason Zucker 33, ale nikto iný sa nedostal cez hranicu 25 zásahov. Talentovaný Nino Niederreiter ich zvládol len 18, kapitán Mikko Koivu ešte o štyri menej.
Defenzívnym lídrom je stále Ryan Suter, Wild sa budú naďalej spoliehať aj na Jareda Spurgeona či Jonasa Brodina.
Železnou istotou mužstva je gólman Devan Dubnyk, ktorý si dlhodobo udržiava nadštandardnú výkonnosť. Kryť chrbát mu bude Alex Stalock, ktorý má zmluvu ešte na rok.
Budúce nádeje
Jadro súčasného tímu Wild tvoria tridsiatnici a veľmi skoro tak príde moment, keď Minnesota bude musieť káder omladiť. Šéfov klubu môže tešiť skutočnosť, že v takomto prípade majú kam siahnuť.
Wild totiž disponujú niekoľkými zaujímavými mladíkmi. Na čele zoznamu vyčnieva útočník Kirill Kaprizov, ktorého si vybrali v piatom kole draftu 2015.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Aj keď má ešte dvojročný kontrakt v ruskej KHL, o jeho ofenzívnych schopnostiach nepanujú žiadne pochybnosti. V minulej sezóne v drese CSKA Moskva Kaprizov nazbieral 40 bodov za 15 gólov a 25 asistencií, v národnom drese pridal ďalších 16 gólov a sedem asistencií.
V sľubnom raste pokračuje aj dvadsaťročný center Luke Kunin. V uplynulom ročníku sa v 19 zápasoch už pozrel do NHL, teraz by mohol dostať ešte výraznejší priestor. Na farme v Iowe zvládol v 36 dueloch 19 bodov.
O šancu sa hlási aj ľavé krídlo Jordan Greenway. V drese bostonskej univerzity si v minulej sezóne pripisoval takmer bod na duel, do NHL si vyskúšal v šiestich zápasoch.
Slováci a Česi
Československá stopa v Minnesote je zapadnutá pieskom a nezdá sa, že v budúcej sezóne by ju niekto prešliapal. Na súpiske prvého tímu totiž momentálne nefigurujú žiadni Slováci ani Česi. Naposledy si v ročníku 2016-17 zelený dres Wild na krátky čas obliekal center Martin Hanzal.
V minulosti zanechal v klube silnú stopu prvý draftovaný hráč v histórii Wild Marián Gáborík (502 duelov) a obrancovia Filip Kuba (357) a Martin Škoula (259). Dvadsaťdvaročný Čech Pavel Jenyš má zmluvu ešte na rok a môže zabojovať o miesto v prvom tíme. Oveľa pravdepodobnejšie však je, že sezónu strávi na farme v Iowe. Ďalší draftovaný Čech, brankár Aleš Stezka (č. 111 v roku 2015) bude chytať extraligu v Chomutove.

Ambície
Obstáť v základnej časti a konečne prekonať nástrahy prvého kola play off. To je hlavná úloha pre trénera Brucea Boudreaua a jeho mužstvo. Ale otázkou ostáva, či na to tím bude mať dostatočnú kvalitu. Jeho sila sa v lete veľmi nezvýraznila, Wild sa budú spoliehať predovšetkým na to, že oporám sa tentoraz vyhnú zdravotné problémy.