Top 10 hráčov, ktorí našli cestu späť

V letných mesiacoch, keď hráči aj fanúšikovia zažívajú oddych od hokejového kolotoča, zvyčajne nastáva čas na bilancovanie a predpovede. Tentoraz sme zostavili zoznam top 10 hráčov, ktorí v poslednej sezóne NHL opäť zvýraznili svoje mená, zvýšili svoju cenu na trhu alebo skrátka len potvrdili, že ešte ani zďaleka nie sú na odpis.

1. Patrick Kane (Chicago Blackhawks)
Tridsaťročný Kane, ktorý dlhodobo patrí medzi ťahúňov Blackhawks, dokázal pridať na svoje štatistické konto o celých 34 bodov viac ako v predchádzajúcej sezóne. Aj napriek tomu, že v ročníku 2017-18 si ich pripísal veľmi slušných 76 (27+49). Rodák z Buffala sa však tentoraz dostal do formy, ktorá miestami vyzerala tak nádejne, že sa hovorilo aj o druhej Art Ross Trophy v kariére. Tú prvú získal pred tromi rokmi vďaka 106 bodom (46+60). Tentoraz bol jeho konečný počet ešte o štyri zápisy lepší a znamenal bodovo najlepšiu sezónu v jeho kariére. Hoci Chicago sa veľkú časť sezóny trápilo, Kane si v 81 zápasoch pripísal 44 gólov a 66 asistencií. V bodovaní ligy to nakoniec stačilo na symbolický bronz.
2. Tomáš Tatar (Montreal Canadiens)
Po neveľmi úspešnom intermezze vo Vegas Golden Knights, kde síce po výmene z Detroitu mohol vďaka úspešnému ťaženiu nového účastníka ligy zažiť atmosféru finále Stanley Cupu, ale on sám veľa priestoru nedostal, v drese slávnych Canadiens rozkvitol. Montreal mu veril natoľko, že si ho pred necelým rokom zobral v rámci výmeny s Golden Knights za Maxa Paciorettyho aj napriek tomu, že Tatar v júli 2017 (ešte v Detroite) podpísal štvorročný kontrakt na 21,2 milióna dolárov. Tatar ukázal, že to bola dobrá investícia. V 80 dueloch základnej časti stihol osobný rekord 58 bodov (25+33), v ročníku 2017-18 ich pritom v 82 zápasoch nazbieral len 34 (20+14).

3. Petr Mrázek (Carolina Hurricanes)
Dvadsaťsedemročnému brankárovi naozaj hrozilo, že kapitola s názvom NHL sa v preňho uzavrie a nebude mať ďalšie pokračovanie. Ale opak je pravdou. Najlepší brankár majstrovstiev sveta dvadsaťročných v roku 2012 to chytil za správny koniec. Šancu, ktorú mu Carolina dala ročnou zmluvou na 1,5 milióna dolárov, využil naplno. Predtým mal pritom vďaka dvojročnej zmluve s Detroitom príjem štyri milióny dolárov ročne. Mrázek zapadol do výborne fungujúceho tímu Hurricanes a tí aj vďaka nemu hrali dokonca finále Východnej konferencie, predtým v 1. kole vyradili obhajcov Stanley Cupu z Washington Capitals a v druhom potom New York Islanders, ktorí verili, že sa môžu dostať ďaleko. Klub veľmi chcel, aby ostal, takže Mrázek sa po podpise dvojročnej zmluvy môže tešiť na spolu 6,25 milióna dolárov.
4. Jeff Skinner (Buffalo Sabres)
Dvadsaťsedemročný kanadský útočník bol roky spájaný s Carolinou. Boli to práve Hurricanes, kto si ho v roku 2010 vybral ako siedmeho hráča draftu. V ročníku 2017-18 v žiadnom prípade nevybuchol, ale 49 bodov (24+25) vo všetkých 82 odohraných zápasoch napriek tomu znamenalo, že štatistická krivka namiesto očakávaného zlepšenia výrazne spadla. Minulý rok, teda rok pred vypršaním šesťročnej zmluvy, sa klub rozhodol pre výmenu a Skinner sa prvýkrát v kariére sťahoval. Zdá sa, že pôsobenie v Buffale mu nesmierne vyhovuje. Opäť nevynechal ani jeden zápas základnej časti a hoci Sabres patrili medzi najhoršie tímy ligy, vytvoril si osobné maximum 40 nastrieľanými gólmi, ku ktorým pridal aj 23 prihrávok. Čoskoro prišla odmena - Sabres s ním podpísali osemročnú zmluvu na 72 milióna dolárov.

5. Brock Nelson (New York Islanders)
Dvadsaťsedemročný Nelson hral o svoju budúcnosť, pretože sezóna 2017-18 sa mu veľmi nevydarila. Z piatich, ktoré dovtedy odohral v NHL, bola číselne druhá najhoršia od nováčikovskej 2013-14. Namiesto pokračujúcej cesty do výšin si Nelson pripísal len 35 bodov za 19 gólov a 16 prihrávok, aj keď nevynechal ani jeden z 82 duelov základnej časti. Výsledkom bol pred rokom len ročný kontrakt na 4,25 milióna dolárov. Ale Nelson sa pochlapil. Opäť odohral kompletnú porciu zápasov a výsledkom bolo 53 bodov, teda najviac v kariére. Okrem viac ako solídnych 25 gólov ich Nelson ďalších 28 pripravil. Aj preto už má vo vrecku novú šesťročnú zmluvu na 36 milióna dolárov.
Viac o téme: [Top 10 hráčov, ktorí minulý rok najvýraznejšie prerazili]
6. David Krejčí (Boston Bruins)
Možno sa našiel niekto, kto pri pohľade na štatistiky zo sezóny 2017-18, ktorú mu navyše skomplikovalo zranenie, zapochyboval. Lenže tridsaťtriročný Krejčí dal jasne najavo, že na súmrak nad jeho zámorskou misiou, počas ktorej od úplného začiatku vytrvalo háji záujmy Bruins, je ešte príliš skoro. A magická méta tisíc odohraných duelov sa pomaly blíži. Krejčí ich má momentálne na konte 850. V minulej sezóne stihol dôležitý tvorca hry v 81 zápasoch 73 bodov (20+53) a potom pridal ešte štyri góly a 12 asistencií v 24 bitkách play off. Len odmena v podobe Stanley Cupu nakoniec celému tímu prekĺzla pomedzi prsty.
7. Jonathan Toews (Chicago Blackhawks)
Kapitán Chicaga, ktorému šéfuje od sezóny 2008-09, bol v bodovaní klubu hneď za Kaneom. Práve na toto duo, ktoré v rokoch 2010, 2013 a 2015 dotiahlo Blackhawks až k Stanley Cupu, sa fanúšikovia zvyknú spoliehať. V sezóne 2017-18 sa zdalo, že Toewsovi pomaly dochádza dych. Tridsaťjedenročný center na to však zareagoval po svojom. Odohral všetkých 82 zápasov základnej časti a súperom nastrieľal 35 gólov, dokonca najviac v kariére. Maximom bolo aj 46 prihrávok a celkový počet 81 bodov.

8. Zach Parise (Minnesota Wild)
Aj Parise - podobne ako Krejčí - sa už dávnejšie prehupol cez tridsiatku. Tridsaťštyriročný rodák z Minneapolisu napriek tomu zažil štatisticky najlepšiu sezónu od ročníka 2014-15. Spolu 61 bodov vďaka 28 presným zásahom a 33 prihrávkam v 74 zápasoch tímu, ktorý si neprekliesnil cestu do play off, je dôležitý výkon aj z pohľadu dlhodobej lukratívnej zmluvy, ktorú Parise s Wild má. Podpísal ju pred siedmimi rokmi a bol to kontrakt na celkovo 13 rokov s príjmom 98 miliónov dolárov. Zdá sa, že nevydarená sezóna 2017-18, ktorú mu navyše skomplikovala operácia chrbta, je do veľkej miery zabudnutá.
9. Nino Niederreiter (Carolina Hurricanes)
Dvadsaťšesťročný Švajčiar sa musel v sezóne vyrovnať so sťahovaním z Minnesoty, kde bol zabývaný od roku 2013, do Caroliny. Aj keď v play off to z jeho strany nebolo úplne ono, zmena mu veľmi pomohla. V predposlednej sezóne vyprodukoval v 63 zápasoch za Wild 32 bodov (18+14) a v minulom ročníku sa trápil (23 bodov v 46 dueloch), po príchode do Hurricanes dokončil základnú časť so skvelou bilanciou 30 bodov (14+16) v 36 zápasoch. Ak bude pokračovať v podobnom duchu, môže smelo myslieť aj na prepísanie čísiel zo svojej doteraz najlepšej sezóny 2016-17, keď v 82 dueloch zaznamenal 57 bodov (25+32).
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
10. Mika Zibanejad (New York Rangers)
Dvadsaťšesťročný Švéd ako keby potreboval dve sezóny na to, aby si zvykol, ako to na Manhattane vlastne funguje... Keď v sezóne 2015-16, ktorá bola jeho posledná v Ottawa Senators, nastavil v 81 zápasoch dlhodobej fázy svoje maximá na 21 gólov a 30 prihrávok, málokto čakal, že v novom pôsobisku dvakrát po sebe nepokorí päťdesiatbodovú hranicu. New York Rangers boli jedným z najväčších sklamaní sezóny, ale Zibanejad sa napriek neúspechu mohol tešiť zo skvelých čísel: 82 zápasov, 30 gólov, 44 asistencií, takže spolu 74 bodov.