Obranca Tomáš Královič v piatok podpísal trojročný nováčikovský kontrakt s Tampa Bay Lightning. Stalo sa to len päť dní po drafte, na ktorom si ho floridský klub vybral v treťom kole z celkovo 90. miesta.
Dvadsaťročný bek strávil sezónu v najvyššej slovenskej súťaži, za HC Slovan Bratislava odohral 52 zápasov. Nastrieľal v nich šesť gólov a pridal 25 asistencií. Zaznamenal aj 17 kladných bodov v hodnotení plus/mínus. Bek so svojím materským klubom v sezóne postúpil až do finále play off, v ktorom mal bilanciu 4+2 v 17 štartoch.
Ak by sa Královič v najbližších rokoch prebojoval do prvého tímu Lightning, tak môže hrať po boku Erika Černáka, ktorý je už roky jedným z obranným pilierov tímu. Dvadsaťdeväťročný bek z Košíc v rokoch 2020 a 2021 získal s mužstvom Stanley Cup a z osemročného kontraktu mu ostáva odohrať ešte päť sezón.
Královič je prvý hráč s podpísanou zmluvou z tento rok vybraných krajanov. Podarilo sa mu to napriek tomu, že pred ním počuli svoje mená štyria Slováci - beka Adama Goljera si zo 49. miesta vybrali Los Angeles Kings, brankára Samuela Hrenáka zo 71. Winnipeg Jets. Pred Královičom prišli na rad aj útočníci Adam Nemec (72. miesto, Ottawa Senators) a Tomáš Chrenko (81. miesto, New York Rangers).
Po Královičovi boli minulý týždeň vybraní aj obranca Jakub Floriš (106. miesto, Nashville Predators), brankár Roberto Leonardo Henriquez (170. miesto Boston Bruins) aj útočník Lucian Bernát (176. miesto, Vancouver Canucks).
