Quenneville padol aj kvôli predchádzajúcim úspechom

Vlastne si za to trochu paradoxne môže aj sám. Kouč Joel Quenneville v minulosti urobil z tímu Chicago Blackhawks taký úspešný kolos, že hneď ako táto partia prestala jednoznačne drviť konkurenciu, začalo to byť podozrivé.
Čo by inde možno prešlo, to v Chicagu spustilo revolúciu. A Quenneville bol v utorok prepustený z funkcie.

"Bude nám chýbať," pripustil hviezdny útočník Patrick Kane. "Mieša sa vo mne veľmi veľa emócií. Tento chlapík náš totiž naučil vyhrávať."

Neberte to ako zdvorilostnú formulku. Quenneville je v trénerských štatistikách histórie NHL s 890 víťazstvami na druhom mieste za Scottym Bowmanom. Tá istá priečka mu patrí aj v bilancii odkoučovaných zápasov (1244), aj v tomto prípade za legendou klubov Montreal Canadiens a Detroit Red Wings (2141).
Fúzatý Kanaďan prišiel do Blackhawks v roku 2008 po predchádzajúcich angažmánoch v St. Louis Blues a Colorado Avalanche. Chicago dovtedy nebolo žiadnym postrachom, do play off sa za desať rokov dostalo len raz.
S mužom prezývaným 'Q' prišiel obrat. Nasledovala totiž dekáda, v ktorej tím trikrát vyhral Stanley Cup. V roku 2010 dokázala cesta jeho mužstva fanúšikov tak poblázniť, že po ich triumfe vyšli do ulíc približne dva milióny ľudí.
"Quenneville pre mňa znamená oveľa viac ako len hokejového kouča," priznal obranca Brent Seabrook. "Keď ho angažovali, mal som nejakých dvadsaťtri. Nesmierne mi pomohol nielen ako mladému hráčovi, ale aj ako mladému človeku. Nikdy mu to nezabudnem."
Viac o téme: [Kouč šampiónov končí. Chicago bude viesť Colliton]
Rodák z ontarijského Windsoru získal Jack Adams Award už ako kouč Blues v sezóne 1999-00. Už štyri roky pred tým si siahol na Stanley Cup ako asistent kouča Avalanche.
Skutočnú kariéru však urobil až v klube s indiánom v znaku.
Pochopiteľne mu pomohli aj okolnosti. Blackhawks rok pred jeho príchodom draftovali Kanea a o sezónu skôr aj budúceho kapitána Jonathana Toewsa. Títo dvaja vzápätí utvorili tmel výberu, ktorý sa za nasledujúcich desať rokov len raz nedostal do play off. A ktorý sa stal pravdepodobne najobávanejším ofenzívnym mužstvom svojej éry.
Ale je pravda, že výkony hokejového titana nedávno začali uvädať.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
V sezóne 2015-16 Chicago padlo už v 1. kole so St. Louis, o rok neskôr v rovnakej fáze s Nashville Predators. V novom ročníku si okrem šiestich výhier pripísalo aj rovnaký počet porážok. Mužstvo momentálne trápi séria troch pádov v rade, v Západnej konferencii je dva body pod čiarou zaručujúcou divokú kartu.
Ešte raz: nie všade by to bolo považované za katastrofu. Ale toto sú predsa Blackhawks, stroj na víťazstvá! Monštrum, ktoré stvoril Quenneville. A ktoré svojho stvoriteľa nakoniec nemilosrdne zničilo.
"Prekvapilo ma, že sa to muselo skončiť takto," ľutoval brankár Corey Crawford. "Vždy vás zoberie, keď musí z kabíny niekto odísť - či je to hráč, alebo kouč. 'Q' mne osobne veľa dal. Ale v tejto brandži to tak bohužiaľ je, že keď sa nedarí, tréneri sú prví na odstrel. Mrzí ma to."

Čo bude s bývalou bandou šampiónov, je teraz veľmi neisté. Po legende tím prebral mladý tréner Jeremy Colliton. Jeho 33 rokov znamená v koučovaní naozaj zelenáčsky vek, ale problém je, že pri hráčoch takéto číslo naopak znamená sklonok kariéry. Presne táto cifra však patrí aj k spomínanému Crawfordovi.
A nie je v tom sám: kľúčový bek Duncan Keith má tridsaťpäť, Toews tridsať. Kane oslávi rovnaké jubileum o pár dní.
Nie, stále to nie sú roztrasení starci. Ale v súčasnej NHL, ktorá preferuje dynamickú mladosť, budú mať stále väčší problém presadiť sa.
To však už bude riešiť niekto iný ako pán 'Q'.