Kouč posadil Gáboríka. Mal som odviesť lepšiu prácu, uznal hviezdny útočník

Kouč John Tortorella má horúcu krv. Niekedy možno až príliš. Jeho zápal, rôzne slovné prestrelky, originálne komentáre alebo naopak jednoslovné odpovede zabávajú občas celú NHL. Tentoraz bol "taliansky" temperament trénera New York Rangers možno viac na škodu.

Svoje o tom určite vie Marian Gaborik. Slovenský kanonier, ktorý dal v základnej časti 41 gólov, strávil väčšinu tretej tretiny zápasu proti New Jersey Devils na striedačke. Na začiatku tretiny totiž tréner svoju najväčšiu ofenzívnu hviezdu posadil. A práve Gáboríkove góly alebo prieniky mohli tímu chýbať v snahe dotiahnuť náskok súpera.

Gáborík pykal za chybu v druhej tretine, keď nevyhodil puk z pásma a Ryan Carter po následnom tlaku vyrovnal na 2:2. Zrejme aj vďaka tomu, že slovenský útočník neskočil do strely, ktorú od modrej vyslal Bryce Salvador. Namiesto toho len zostal stáť s nohami pri sebe, puk presvišťal okolo neho a Carter ho tečoval do siete.

"Nedostal som puk von. Neviem. Opýtajte sa jeho," odpovedal Gáborík reportérom na otázku, prečo ho kouč posadil.

Tortorella sa však o tejto téme nechcel baviť. Ani o Gáboríkovom výkone. "Musíme zlepšiť veľa vecí. Aké, to zostane v kabíne," povedal na tlačovej konferencii po zápase, po ktorom Devils vyrovnali sériu na 1:1.

Dosť im k tomu dopomohol spomínaný Carterov gól v druhej tretine. Do tej doby totiž domáci tím zápas v Madison Square Garden kontroloval. "Prvá tretina bola z našej strany trocha pomalá, ale v druhej sme sa dosť zodvihli," domnieva sa Gáborík.

Marc Staal a nováčik Chris Kreider dokázali svojimi gólmi zápas otočiť v prospech Blueshirts. Potom však prišiel spomínaný moment, ktorý Diablom dodal potrebnú šťavu. "Pri ich druhom góle som mal odviesť lepšiu prácu," pripustil slovenský útočník Rangers. "Boli sme na koni, lenže potom sa na neho dostali oni. Ale toto bol len jeden zápas, séria bude ešte dlhá. Teraz musíme v ich hale zahrať lepšie."

New Jersey totiž gólom z tretej minúty tretej tretiny nakoniec zápas otočilo. A znovu vďaka tomu, že Rangers nevyhodili puk. Adam Henrique ho nastrelil od modrej na bránku a David Clarkson ho tečoval tak šikovne, že Henrik Lundqvist v bránke domácich nemal šancu.

"Keď sa mu to podarí v takejto výške, je to veľmi ťažké. Puk som videl, ale potom, keď ho tečoval, bolo príliš ťažké naň dosiahnuť," vysvetľoval novinárom švédsky brankár. "V nasledujúcom zápase musíme zlepšiť dve veci: osobné súboje a kontrolu ich hokejok," nabádal.

Jeho tím tak od začiatku tretieho dejstva prehrával. A Gáborík, ktorý má v hokejovom New Yorku pravdepodobne najväčší strelecký potenciál zo všetkých, sedel na striedačke. Až deväť minút pred koncom ho Tortorella vrátil späť do hry. Práve vďaka tomu, že Rangers potrebovali vyrovnať. To sa však už nepodarilo. Ukázalo sa, že keď New Jersey vyhráva, hrá sa proti nemu veľmi ťažko.

"Musíme sa celkovo zlepšiť, aby sme trávili viac času v útočnom pásme. Je potrebné tam puky udržať a dostávať ich častejšie na bránku. To sme príliš nerobili," povedal Gáborík.

Po dvoch zápasoch na Manhattane sa série presúva na opačný breh rieky Hudson - do haly Prudential Center v Newarku. A tam Devils v tohtoročnom play off stratili len jedno stretnutie z piatich.

"My sme v tejto pozícii už boli," pripomenul Gáborík ťaženie svojho mužstva play off, v ktorom Rangers nakoniec postupovali vždy až v siedmom zápase: v prvom kole cez celok Ottawa Senators, v druhom cez Washington Capitals. "Samozrejme, bolo by lepšie viesť dva nula, ale jednoducho musíme prísť k nim do haly a podať lepší výkon," uzatvoril slovenský útočník.

Tretí zápas série je na programe v sobotu na poludnie, teda už od siedmej hodiny stredoeurópskeho času. Odpovie v ňom Gáborík trénerovi na stredajšie dočasné vyradenie zo zostavy?