Kopecký potrestal chybu a Panteri sa v tabuľke Východnej konferencie dotiahli na druhý Boston
Autor Michael Langr Prileteli do nádherného počasia, zahrali si golf, oddýchli si a k tomu ako bonus získali vo večernom zápase dva body. S tým je, zdá sa, koniec. Hokejisti Floridy Panthers už nechcú na svojom ľade rozdávať. V dostihoch o play-off chytili druhý dych a po štvrtom domácom víťazstve za sebou vedú Juhovýchodnú divíziu NHL.
"Nemôžeme stále pozerať, či nás niekto nedobieha. Musíme sa pozerať pred seba," vyhlásil po výhre 6:2 nad Boston Bruins Stephen Weiss. Minuloročný šampióni NHL majú teraz v tabuľke Východnej konferencie na Floridu k dobru už len dva body.
Pre Panterov je podstatnejšia situácia v ich divízii, kde majú pred Washington Capitals trojbodový náskok, Winnipeg Jets sú od nich vzdialení dokonca až na sedem bodov. Dvanásť zápasov pred koncom základnej časti to pre Floridu vyzerá veľmi nádejne. Po desiatich sezónach mimo play-off by si fanúšikovia Panterov mohli opäť užiť atmosféru vyraďovacích bojov.
Čím viac sa blíži vyvrcholenie sezóny, naberá obrátky aj Tomas Kopecky, ktorého manažér Dale Tallon priviedol v lete do tímu, aby zúročil svoje skúsenosti z play-off. Má na drese áčko. „Je to pre mňa veľká česť, ale je to aj dosť zaväzujúce. Snažím sa veľa nehovoriť a viac ukázať na ľade,“ povedal Kopecký začiatkom marca spolupracovníkovi denníka Sme.
Dvojnásobný víťaz Stanley Cupu s Detroit Red Wings a Chicago Blackhawks ale od decembra v tridsiatich dvoch zápasoch skóroval iba raz. „Veľmi to tam nepadá, aj keď šancí je dosť. Sám sebe som najväčším kritikom. Aj keby som dal hattrick, ani tak nebudem spokojný,“ vyhlásil tridsaťročný útočník.
Strelecká karta sa však začína otáčať. Kopecký v posledných dvoch zápasoch skóroval. Proti Torontu Maple Leafs si dokonca pripísal víťazný gól. Aj keď trochu so šťastím. Strela, ktorú vyslal Jason Garrison, sa obtrela o Kopeckého a brankár Javorových listov James Reimer nemal šancu. „V takýchto zápasoch nemôžete len čakať na chyby súpera. Musíte ho k nim prinútiť. Nebáli sme sa o výsledok. Bola to jedna z tých nocí, kedy vám vychádza všetko,“ tešil sa Kopecký podľa denníka Sun Sentinel.
Ďalší večer predviedol rodák z Ilavy, ako sa trestajú chyby aj proti držiteľom Stanley Cupu z Bostonu. Chris Kelly trafil namiesto hokejky korčule Adama McQuaida, pri pravej tyčke si na odrazený puk počkal Kopecký a Tim Thomas už nestačil zasiahnuť. „Poraziť Boston, to je vždy skvelý pocit. Ešte lepšie je, že náš tím sa dostal do pohody a šliape na plné obrátky,“ jasal podľa Miami Herald kouč Kevin Dineen. „Nastal čas, aby sme hrali hokej, ako v play-off. Tak sa o to snažíme,“ doplnil kouča skúsený John Madden.
Aj diváci cítia, že ich tím je konečne konkurencieschopný. „Keď príde 19 tisíc ľudí, je to príjemné aj pre nás,“ súhlasil Kopecký. Začína veriť, že hala BankAtlantic center v Sunrise bude vypredaná aj na zápasy play-off.
Radosť z domácej výhry vo vyraďovacích bojoch fanúšikovia Panterov zažili naposledy 17. apríla 1997 v sérii s New York Rangers. Pred pätnástimi rokmi bol pri tom iný slovenský hokejista Róbert Švehla. To si však pamätá už len hŕstka priaznivcov mužstva z floridského polostrova.
Čítajte viac
"Nemôžeme stále pozerať, či nás niekto nedobieha. Musíme sa pozerať pred seba," vyhlásil po výhre 6:2 nad Boston Bruins Stephen Weiss. Minuloročný šampióni NHL majú teraz v tabuľke Východnej konferencie na Floridu k dobru už len dva body.
Pre Panterov je podstatnejšia situácia v ich divízii, kde majú pred Washington Capitals trojbodový náskok, Winnipeg Jets sú od nich vzdialení dokonca až na sedem bodov. Dvanásť zápasov pred koncom základnej časti to pre Floridu vyzerá veľmi nádejne. Po desiatich sezónach mimo play-off by si fanúšikovia Panterov mohli opäť užiť atmosféru vyraďovacích bojov.
Čím viac sa blíži vyvrcholenie sezóny, naberá obrátky aj Tomas Kopecky, ktorého manažér Dale Tallon priviedol v lete do tímu, aby zúročil svoje skúsenosti z play-off. Má na drese áčko. „Je to pre mňa veľká česť, ale je to aj dosť zaväzujúce. Snažím sa veľa nehovoriť a viac ukázať na ľade,“ povedal Kopecký začiatkom marca spolupracovníkovi denníka Sme.
Dvojnásobný víťaz Stanley Cupu s Detroit Red Wings a Chicago Blackhawks ale od decembra v tridsiatich dvoch zápasoch skóroval iba raz. „Veľmi to tam nepadá, aj keď šancí je dosť. Sám sebe som najväčším kritikom. Aj keby som dal hattrick, ani tak nebudem spokojný,“ vyhlásil tridsaťročný útočník.
Strelecká karta sa však začína otáčať. Kopecký v posledných dvoch zápasoch skóroval. Proti Torontu Maple Leafs si dokonca pripísal víťazný gól. Aj keď trochu so šťastím. Strela, ktorú vyslal Jason Garrison, sa obtrela o Kopeckého a brankár Javorových listov James Reimer nemal šancu. „V takýchto zápasoch nemôžete len čakať na chyby súpera. Musíte ho k nim prinútiť. Nebáli sme sa o výsledok. Bola to jedna z tých nocí, kedy vám vychádza všetko,“ tešil sa Kopecký podľa denníka Sun Sentinel.
Ďalší večer predviedol rodák z Ilavy, ako sa trestajú chyby aj proti držiteľom Stanley Cupu z Bostonu. Chris Kelly trafil namiesto hokejky korčule Adama McQuaida, pri pravej tyčke si na odrazený puk počkal Kopecký a Tim Thomas už nestačil zasiahnuť. „Poraziť Boston, to je vždy skvelý pocit. Ešte lepšie je, že náš tím sa dostal do pohody a šliape na plné obrátky,“ jasal podľa Miami Herald kouč Kevin Dineen. „Nastal čas, aby sme hrali hokej, ako v play-off. Tak sa o to snažíme,“ doplnil kouča skúsený John Madden.
Aj diváci cítia, že ich tím je konečne konkurencieschopný. „Keď príde 19 tisíc ľudí, je to príjemné aj pre nás,“ súhlasil Kopecký. Začína veriť, že hala BankAtlantic center v Sunrise bude vypredaná aj na zápasy play-off.
Radosť z domácej výhry vo vyraďovacích bojoch fanúšikovia Panterov zažili naposledy 17. apríla 1997 v sérii s New York Rangers. Pred pätnástimi rokmi bol pri tom iný slovenský hokejista Róbert Švehla. To si však pamätá už len hŕstka priaznivcov mužstva z floridského polostrova.