Jets nad priepasťou. Hellebuyck: Máme smolu

Toto už je vážne. Naozaj veľmi vážne.
"Nebudem nič zakrývať, je to frustrujúce. A nemôžeme s tým nič urobiť," povedal gólman Connor Hellebuyck.

Jeho Winnipeg Jets sa totiž dostali do poriadnych patálií. Vo 4. finále Západnej konferencie prehrali na ľade Vegas Golden Knights 2:3, čím sa ocitli na hrane vyradenia. Nováčik NHL vedie v sérii 3:1 na zápasy a už nabudúce (nedeľa 21:00 SELČ) môže vo Winnipegu osláviť postup do finále Stanley Cupu.
Ale čo je ešte horšie: Jets prehrali už tretíkrát za sebou. A ani tým sa to nekončí. V žiadnom z troch neúspešných duelov ani minútu nevyhrávali!

Len doťahujú. Golden Knights si navyše prisvojili scenár, ktorý aplikovali aj vo štvrtom dueli. Hneď ako Jets vyrovnajú (v tomto prípade zásahom Patrika Laineho v druhej časti), oni bleskovo odpovedajú. Winnipeg sa tak mohol tešiť z nerozhodného stavu len 43 sekúnd. V treťom dueli si Vegas zobralo vedenie späť dokonca po 12 sekundách.
"Nepovedal by som, že poľavíme. Je to skrátka smola," hnevá Hellebuycka. "Ich góly sú výsledkom toho, že puky sa odrážajú zlým smerom. Vieme, že momentálne sú im hviezdy naklonené. Ale nebude to trvať večne."
Všetky novinky a správy zo Stanley Cupu na Twitteri [@NHLsvk]
Zlosť porazených sa dá pochopiť. Golden Knights dokážu každú príležitosť využiť na maximum. A dlhých 180 minút nezažiť pocit vedenia, to vám tiež nepridá.
"Takých zápasov normálne vyhráme deväť z desiatich," vyhlásil kapitán Blake Wheeler. Narážal na to, že Jets protivníka prestrieľali pomerom 37:29. "Dnes prišiel ten desiaty. Ich gólman zase predviedol niekoľko mimoriadnych zákrokov; občas vám neostáva nič iné, ako to uznať. Odviedli dobrú prácu. Využili, čo využiť mohli."
Jets pritom zažili čosi, čo im v predchádzajúcich dueloch veľmi chýbalo: konečne sa prebudili aj iní strelci ako Mark Scheifele a jeho dvorný asistent Wheeler. Skórovali Laine a Tyler Myers, tím bojoval do posledného momentu.
Ale nestačilo to.

"Toľko tyčiek, čo trafíme… Nemáme sa za čo hanbiť, nie je toho veľa, čo treba meniť. Len musíme zase makať do vyčerpania. Možno ešte o niečo viac," rozmýšľa Hellebuyck. "Zoberieme si z toho to dobré," burcoval Myers.
Všetkým je však jasné, že situácia je už kritická. Vyhrať v konferenčnom finále tri zápasy za sebou je mimoriadne ťažká úloha. Tréner Paul Maurice však nestráca vieru vo svoj tím.
Viac o téme: [Vegas opäť porazilo Jets a je krok od postupu\]
"Od začiatku do konca sme bojovali. Naša hra sa mi páčila," snažil sa Maurice hľadať pozitíva. "To je presne to, čo od mužstva chcete - aby bojovalo tak, ako bojovať môže."
Podľa neho sú teraz kľúčové drobnosti. Byť pri puku o niečo skôr. A tiež to, aby akýmkoľvek spôsobom prelomili čaro vynikajúceho gólmana súpera Marca-Andreho Fleuryho.

"Musíme nájsť cestu," burcoval kouč, ale hneď dodal: "Je naozaj skvelý. V každom zápase predvedie niekoľko zákrokov, ktoré ich fanúšikov zdvihnú zo sedadiel. Trikrát alebo štyrikrát už letí puk do prázdnej bránky, a on tam zase je. Už musíme s takými vecami počítať a skrátka nájsť inú cestu."
To sa pochopiteľne ľahko povie, ale ťažšie vykoná.
"Ostáva nám jediné," povedal Hellebuyck. "Musíme bojovať ďalej."