Jágr ide v NHL na trh. Boston ho však už neosloví a sám útočník si chce najskôr odpočinúť

Za posledných 21 rokov nikdy nebol tak blízko veľkého tímového triumfu v NHL, ako v uplynulom týždni. Jaromír Jágr si prvý krát od roku 1992 zahral finále Stanley Cupu a vôbec po prvý krát v kariére v ňom skončil medzi porazenými. Tri súboje o najslávnejšiu hokejovú trofej orámovali kariéru veľkého Čecha, ktorý s mužstvom Pittsburgh Penguins oslavoval titul hneď vo svojich prvých dvoch rokoch strávených v NHL a teraz sa ako člen družiny Boston Bruins musel skloniť pred víťazným klubom Chicago Blackhawks.

"Najlepšie by bolo dostať sa do finále a vyhrať ho. Ale to si praje každé mužstvo. Na druhej strane tu bola taká skvelá partia... Niekedy je človek v tíme, s ktorým vyhráva, ale ani z toho nemá takúto radosť," premietal Jágr po poslednom zápase sezóny. "Nehovorím, že to (finálová porážka) nemrzí, ale tie zážitky so spoluhráčmi aj s tímom celkovo, tie budem mať v sebe dlho."

Pravdepodobnosť, že si päťnásobný víťaz ligového bodovania za rok účasť vo finále zopakuje, sa nezdá byť príliš vysoká - už len vzhľadom na to, že štatisticky sa do neho dostane len každý pätnásty tím. Otázkou je, či bude Jágr vôbec chcieť sa o to znovu pokúsiť. A pokiaľ áno, ktorý klub si ho na trhu s voľnými hráčmi, ktorý sa otvorí 5. júla, vyberie. Boston to nebude - v stredu oznámil, že novú zmluvu s Jágrom nepodpíše.

V tohtoročnej základnej časti legendárny český útočník dokazoval, že aj v 41 rokoch má stále na to, aby hral v tíme NHL dôležitú úlohu. V Dallas Stars mal veľa voľnosti, čiastočne sa mu prispôsobil aj tréner Glen Gulutzan, ktorý ho nechal v presilovkách tvoriť podľa vlastného uváženia a nezväzoval jeho génia automatickými vzorcami. Jágr viedol klubové bodovanie a často bol zdôrazňovaný jeho prínos pre mladých hráčov.

Lenže Dallas pomaly strácal šancu na play off a trejd do Boston Bruins tesne pred uzávierkou prestupov vrhol skúseného lídra do inej situácie. Konzervatívny kouč Claude Julien mal mužstvo postavené na zohratých formáciách a štýle, ktorého podstatou bola hra na istotu. Nie, že by Bruins boli vyložene defenzívnym tímom, ale ich taktika - kontrola stredného pásma s minimom možnosti pustiť súpera do brejku a teda aj s minimom riskovania - Jágrovi až tak nesadla.

Navyše k sebe nedostal vhodných spoluhráčov. Prvý útok Davida Krejčího s Milanom Lucicom a Nathanom Hortonom je dokonale zohratý a patrí k vôbec najlepším útokom v NHL, takže nebol dôvod ho rozbíjať. Parťáci z druhého útoku Patrice Bergeron a Brad Marchand zase hrajú veľmi priamočiarym štýlom a Jágr za dvomi rýchlymi spoluhráčmi zostával ako tretí vzadu, často úplne mimo hry. Napriek tomu všetkému sa dokázal dostať do šancí - tie ale nepremieňal. Jeho bilancia v 22 zápasoch play off činila len 10 asistencii, jeho góly Bostonu chýbali.

S tým, ako sa Bruins blížili do finále, bolo navyše poznať, že s rastúcou vlastnou únavou mu zbesilé tempo vyraďovacích bojov prestáva svedčiť. "Kto nikdy nezažil, ako sa hrá play off v NHL, tak si to nedokáže uvedomiť," tvrdil Jágr po skončení finálovej série. "Ide sa každé striedanie naplno, človek je tak unavený, že ani nemá čas premýšľať, čo sa stalo. To sa nedá s ničím iným porovnať."

Spomínaná únava mohla prameniť z veľmi náročnej sezóny, zahájenej už v septembri 2012 v extraligovom tíme Rytíři Kladno, ktorý Jágr sám vlastní a za ktorý hral od začiatku ročníka až do januárového ukončenia výluky v NHL. "Mám za sebou najdlhšiu sezónu v živote," vyhlásil hviezdny forvard. "Odohral som skoro sto desať zápasov. To je viac než jedenásť mesiacov na ľade. Buď som skoro každý deň trénoval dvakrát denne, alebo boli večer zápasy. Takže toho mám dosť."

V najbližších dňoch si Jágr chce predovšetkým poriadne odpočinúť. Budúcnosť príde na rad až potom, ako znovu naštartuje zbité telo aj túžbu pokračovať. Zmluva s Dallasom, ktorú prevzal Boston, vypršala a pokiaľ bude mať nezdolný bojovník ďalej chuť hrať NHL, musí po 5. júli podpísať v niektorom z 30 klubov nový kontrakt.

"Hovoriť teraz, čo bude, to je na mňa príliš rýchle," povedal hokejista. "Počas play off som si nechával čistú hlavu. S Ježkom (agentom Petrom Svobodom) som ani nehovoril. Uvidíme, až budem voľný hráč. Je množstvo okolností, ktoré sú s tým spojené. Ale teraz to neriešim."

Jágrovou výhodou je, že tento rok v lete nebude na trhu príliš veľa veľkých es. Naopak - hráči, ktorí budú k dispozícii, patria (až na výnimky ako napríklad Patrik Eliáš) skôr do druhej garnitúry.

Nevýhodou preňho bude nová kolektívna zmluva, ktorá svojím spôsobom obmedzuje generálnych manažérov v rozdávaní lukratívnych kontraktov. "Platový strop klubov pôjde o dosť dole, pretože musí. Taký je kontrakt medzi majiteľmi a hráčmi. Bude oveľa ťažšie niekde podpísať," uviedol Jágr.

Napriek tomu je možné vsadiť skôr na to, že v Lige ešte zostane. Jeho bradou už síce presvitajú prvé šediny, ale viera a chuť tvrdo pracovať a ďalej dobývať veľký hokejový svet sa nemení. "NHL je pre mňa stále prioritou," vyhlásil Jágr.

Preto veríme, že pondelňajší duel proti Chicagu nebol Jágrovou derniérou. NHL bez čísla 68 totiž už nikdy nebude ako predtým.