Itinerár Tampy pracuje pre Hedmana

Keď už sa to malo stať, ešteže sa to stalo práve teraz. Kľúčový obranca Tampa Bay Lightning Victor Hedman bude so zraneným kolenom chýbať tri až šesť týždňov. Ale ak sa jeho rekonvalescencia odohrá v dolnej hranici časového plánu, tak by spoluhráčom mohol chýbať len v siedmich zápasoch. To by pre najlepší tím prebiehajúcej sezóny nemusela byť žiadna tragédia.

Hedman sa zranil v druhej tretine štvrtkového zápasu proti Calgary Flames po súboji s útočníkom Garnetom Hathawayom, keď sa mu stal osudným kontakt kolena na koleno.
Viac o téme: Obranca Hedman bude Tampe chýbať 3-6 týždňov
"Veľmi ma to mrzí," uviedol potom kolega švédskeho tvrďasa z obrany Anton Stralman. "Victor je pre nás totiž nenahraditeľný hráč," doplnil kapitán Steven Stamkos, ktorý z minulosti dobre vie, aké to je dostávať sa z ťažkých zranení.
Keď si pred olympiádou v Soči zlomil nohu, celá Kanada tŕpla, či sa stihne dať do poriadku. Nevyšlo to a najväčší favorit priviezol zlato z Ruska bez Stamkosa. Jeho absencia na začiatku play off 2016 však Tampu asi stála postup do finále Stanley Cupu a zranenie z minulej sezóny zase spôsobilo, že Lightning o bod nepostúpili do play off.
V prípade Hedmanovho zranenia by následky nemali byť také fatálne. Lightning majú v prvom rade dostatočnú bodovú rezervu z prvej polovice základnej časti a nemusia sa teda obávať pádu, aj keď z nasledujúcich deviatich zápasov budú hrať len raz doma.

A po druhé je tu pre nich priaznivý itinerár. Prvý týždeň Hedmanovho zotavovania zhltne 'oddychový týždeň'. Tampa hrá ďalší duel až 18. januára proti Vegas Golden Knights.
Je tu aj ďalšia dobrá správa: štvordňová pauza na Zápas hviezd, ktorý síce nominovaný Hedman musí oželieť, ale ak mu naozaj budú stačiť tri týždne na zotavenie, mohol by sa vrátiť už 3. februára, keď Tampa hrá vo Vancouveri.
Ani horná hranica liečenia, teda šesť týždňov mimo hry, ale ešte nemusí znamenať nič prevratné. Aj keď v tom prípade by Hedman stratil 16 zápasov. Tampa na svojho najlepšieho obrancu nemusí tlačiť. Do konca základnej časti by totiž stihol ešte viac ako 20 zápasov, v ktorých by sa v pohode zvládol rozohrať pred play off.
Február je však očakávaným mesiacom aj v niekoľkých ďalších ambicióznych tímoch, ktorým teraz chýbajú kľúčoví hráči.
Jeho prvá polovica je obdobím, keď sa očakáva návrat Filipa Forsberga z Nashville Predators. V tom istom časovom úseku sa fanúšikovia Winnipeg Jets tešia na comeback Marka Scheifeleho. Produktívny Jaden Schwartz, ktorý si lieči členok, by snáď mohol byť St. Louis Blues k dispozícii o niečo skôr.
Aj všetci spomínaní hráči mali vlastne šťastie v nešťastí. Ak by sa im podobná patália prihodil na konci marca, zavládla by v ich tímoch panika. Tentoraz bolo načasovanie ešte milosrdné.