Súhrn: Halák zaskočil proti Capitals, ale prehru neodvrátil

Gólman Jaroslav Halák vo štvrtok neodvrátil porážku New York Islanders s Washington Capitals , keď vystriedal v bránke Christophera Gibsona a inkasoval jeden gól z deviatich striel. V súboji Winnipeg Jets s Chicago Blackhawks sa proti sebe postavili Marko Daňo a Tomáš Jurčo. Z výhry sa tešili Jets, v ktorých drese Patrik Laine bodoval v 14. dueli v rade. Richard Pánik utrpel porážku, Arizona Coyotes nestačili na Nashville Predators, ktorí sa vďaka výhre dostali na čelo tabuľky celej ligy pred Tampa Bay Lightning.

Zdeno Chára kvôli zraneniu v hornej časti tela chýbal v zostave Boston Bruins, ktorí prehrali s Florida Panthers 0:3. Slovenský kapitán by mal chýbať minimálne dva zápasy.
New York Islanders - Washington Capitals 3:7
Washington demonštroval skvelú aktuálnu formu, keď vyhral na ľade New York Islanders vysoko 7:3 a odškrtol si už tretí úspech v rade.
V bránke domácich na začiatku nastúpil Christopher Gibson, ktorý však inkasoval päť gólov z dvanástich striel. Po góle Nicklasa Backstroma to vystriedal Jaroslav Halák, ktorý zastavil osem pukov.
Capitals nastrieľali sedem gólov aj napriek tomu, že kapitán Alex Ovechkin vyšiel strelecky naprázdno. Ale činili sa iní. T.J. Oshie prispel dvoma gólmi a Backstrom pridal tri body za gól a dve asistencie.
"Využili sme väčšinu šancí, do ktorých sme sa dostali," tešilo hosťujúceho trénera Barryho Trotza. "V niektorých prípadoch sme mali aj trochu šťastie, ale šli sme mu oproti. Odohrali sme dobrý zápas."
Ruku k dielu priložili aj Česi v drese Capitals. Útočník Jakub Vrána a obranca Jakub Jeřábek si pripísali asistenciu, Evgeny Kuznetsov asistoval až trikrát.
Washington si výhrou upevnil postavenie na čele Metropolitnej divízie. Na konte má 87 bodov rovnako ako Pittsburgh Penguins, ale odohral o dva zápasy menej.

Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs 2:5
Toronto splnilo úlohu veľkého favorita. keď presvedčivo zvíťazilo na ľade Buffala 5:2 a upevnilo si postavenie na treťom mieste tabuľky Východnej konferencie.
Útočník James van Riemdsyk zažiaril dvoma gólmi a dostal sa tak na hranicu 30 zásahov v sezóne. Rodák z Middletownu sa stal ešte len tretím Američanom v histórii Maple Leafs, ktorému sa to podarilo v dvoch a viacerých sezónach. V minulosti to dokázali aj Phil Kessel a Ed Olczyk.
"James hrá od uzávierky prestupov skvele," uviedol tréner Toronto Mike Babcock. "Neviem, či je to tým, že sa koncentruje len na hokej a nepremýšľa o iných veciach. Ale odvádza výbornú prácu."
Obranca Roman Polák prispel k triumfu Maple Leafs jednou asistenciou, keď v čase 6:39 pripravil druhý gól práve pre Van Riemsdyka.
Hostia len korigovali z presilových hier, v ktorých sa presadili Sam Reinhart a Jason Pominville.

Philadelphia Flyers - Columbus Blues Jackets 3:5
Philadelphiu stále trápi pokles výkonnosti. Pred vlastnými fanúšikmi podľahla Columbusu 3:5 a utrpela už štvrtú porážku z posledných piatich duelov.
Českému brankárovi Petrovi Mrázkovi sa duel vôbec nevydaril. Mladý gólman inkasoval počas 24 minút hry hneď štyri góly a v úvode druhej tretiny ho preto nahradil Alex Lyon. Mrázek si pripísal len šesť úspešných zákrokov.
"Súper bol na zápas pripravený oveľa lepšie ako my," uznal domáci kouč Dave Hakstol. "Hlavne prvá tretina sa nám absolútne nevydarila."
Blue Jackets nastrieľali v prvej časti tri góly a získaný náskok si už počas zvyšných minút udržali. Útočník Cam Atkinson sa blysol štvrtým hetrikom v kariére, viac trojgólových zápasov v drese Columbusu odohral len Rick Nash (5).

St. Louis Blues - Colorado Avalanche 1:4
Hráči St. Louis si stále viac komplikujú cestu do play off, tentoraz na svojom ľade nestačili na Colorado a po prehre 1:4 ostávajú až na jedenástej priečke v tabuľke Západnej konferencie.
Avalanche naopak vyhrali tretíkrát za sebou a už sú šiesti. Proti Blues sa znovu mohli oprieť o úžasný výkon útočníka Nathana MacKinnona. Ten strelil dva góly, pridal aj jednu asistenciu a podarilo sa mu bodovať už v desiatom dueli v rade.
Ešte výraznejší zápis do štatistík zaznamenal jeho spoluhráč Mikko Rantanen, ktorý k dvom zásahom pripojil aj dve asistencie.
"Toto je pre nás dôležité víťazstvo," pochvaľoval si Mikko Rantanen. "Vydaril sa nám začiatok a navyše nás skvele podržal brankár."
Semyon Varlamov v bránke hostí nestačil len na strelu Joela Edmundsona. Zvyšných 44 streleckých pokusov súpera však dokázal zneškodniť a výrazne sa tak podpísal pod úspech denverského klubu.

Ďalšie štvrtkové zápasy:
Florida Panthers - Boston Bruins 3:0
Montreal Canadiens - Pittsburgh Penguins 3:5
Winnipeg Jets - Chicago Blackhawks 6:2
Arizona Coyotes - Nashville Predators 2:3
Los Angeles Kings - Detroit Red Wings 4:1
Florida vyhrala deviaty z posledných jedenástich duelov, keď na svojom ľade vymazala Boston 3:0. Žiaril predovšetkým brankár James Reimer, ktorý si pripísal 46 úspešných zákrokov a nepustil za svoj chrbát ani jeden puk.
Aleksander Barkov sa stal prvým hráčom Panthers od sezóny 2007-2008, ktorý sa prehupol cez hranicu 70 bodov. Naposledy to dokázal Olli Jokinen.
Pittsburgh sa pri výhre 5:3 na ľade Montrealu mohol spoľahnúť na svoje ofenzívne hviezdy. Patric Hornqvist strelil dva góly a pridal asistenciu, Evgeni Malkin pripojil gól a prihrávku. Obhajca Stanley Cupu ostáva v Metropolitnej divízii na dostrel od Washingtonu.

Winnipegu stačila na triumf nad Chicagom úžasná prvá tretina. Jets v nej nastrieľali päť gólov a rozhodli o svojom víťazstve. Patrik Laine si pripísal jednu asistenciu a predĺžil svoju bodovú sériu už na 14 zápasov. Takýto zápis sa v NHL doteraz nepodaril žiadnemu teenagerovi.
Nashville sa dostal na čelo celej ligy, keď vyhral na ľade Arizony 3:2 a o dva body predstihol tím Tampa Bay Lightning. Hviezdou zápasu sa stal útočník Kyle Turris, keď k jednému gólu pridal aj dve prihrávky.
Los Angeles splnilo úlohu favorita, keď si doma podarilo s Detroitom 4:1 a poskočilo na siedme miesto tabuľky Západnej konferencie. Anze Kopitar oslnil štyrmi bodmi za gól a tri asistencie.
Hviezdy večera:
1. Cam Atkinson (CBJ): 3 góly, 6 striel, 20:48 čas na ľade
2. James Reimer (FLA): 0 inkasovaných gólov, 46 úspešných zákrokov
3. Semyon Varlamov (COL): 1 inkasovaný gól, 44 úspešných zákrokov