Druhý bostonský duel bol úplne jednoznačný v prospech domácich, ale v tom treťom preklopil úspech na stranu Bruins najmä skvelý výkon brankára Tuukku Raska. Carolina však konečne ukázala energiu z predchádzajúcich kôl, keď vyradila obhajcov z Washington Capitals a následne si v štyroch dueloch poradila aj s New York Islanders.
"Posledný krok pred uzavretím série je vždy najťažší, to vieme z vlastnej skúsenosti," tvrdil útočník Jordan Staal. "V kabíne sú mladí hráči, ktorí ešte majú sily na to, aby to Bostonu čo najviac skomplikovali."
Najskúsenejší hráč Hurricanes Williams bol navyše pred piatimi rokmi členom tímu, ktorý sa z beznádejného stavu prebojoval nielen k výhre v sérii, ale aj k Stanley Cupu. S Los Angeles Kings vtedy spôsobil ťažký nervový otras hráčom aj fanúšikom San Jose Sharks.
"Nebudeme si to nijako prikrášľovať. Ale stav 0:3 na zápasy môžeme vnímať aj ako príležitosť dokázať niečo naozaj výnimočné. Spôsob, akým sme hrali naposledy, bol už oveľa lepší ako v Bostone," myslí si Williams.
Viac o téme:[Frustrácia Caroliny. Kopa šancí, ďalšia porážka]
"Dostane zo seba úplne všetko, čo v nás ešte je," spomenul aj asociáciu so zubnou pastou.
Keď Carolina pred trinástimi rokmi vyhrala Stanley Cup, hral za ňu Williams aj súčasný kouč Brind'Amour, ktorých z lavičky viedol Peter Laviolette. Ten o štyri roky neskôr šéfoval vo Philadelphii, ktorá proti Bostonu tiež dokázala obrátiť sériu z 0:3 na 4:3.
"Že by som Peterovi zavolal? To asi nie, takto to nefunguje, každý si musí nájsť svoju cestu," povedal Brind'Amour
Ťaženie Flyers však predsa len dáva Caroline určitú nádej. Bývalý útočník Philadelphie Scott Hartnell hovoril o tom, ako jeho spoluhráči dokázali v každom ďalším dueli svoj výkon o niečo zlepšiť. Trikrát to proti Bruins nestačilo, ale následne ich zlomili, zavŕtali sa im pod kožu aj do hláv a nakoniec oslavovali senzačný postup.
A Hurricanes v treťom súboji podľahli Bostonu po vylepšenom výkone aj trochu nešťastne.
"Mohli sme viesť po dvadsiatich sekundách," povzdychol si ešte druhý deň po zápase Brind'Amour. Ale ak chcú Hurricanes dostať fanúšikov v PNC Arene do tej správnej euforickej nálady, musia tento skľučujúci pocit z kabíny vyhnať. V utorok totiž tribúny poriadne burácali len raz, po góle Calvina de Haana.