Hossovu mimoriadnu sezónu uťal Torresov faul a ťažký otras mozgu

Celých sedemdesiatdva hodín Marian Hossa prakticky netušil, či je deň alebo noc. Sezóna, ktorú v drese Chicago Blackhawks rozbehol ako ozajstný ťahúň, skončila znenazdajky 17. apríla v priebehu prvého kola play off Západnej konferencie. Raffi Torres z Phoenix Coyotes síce dostal za surový faul exemplárny trest, ale následky zbabelého ataku pociťoval tridsaťtriročný útočník, ktorého NHL.com vyhlásil za druhého najlepšieho Slováka sezóny, ešte dlho.

"Boli to nekonečné dni. Vstal som a okamžite som si išiel zase ľahnúť. Hlad som radšej ani nemal, po jedle som sa necítil dobre," vysvetľoval Hossa pre Chicago Tribune. Za všetkým zmarom však presvital záblesk nádeje. Následky otrasu mozgu pomaličky odznievali. "Najhoršie momenty sa stali minulosťou a ja som sa každým dňom cítil lepši a lepšie."

Mohla to byť sezóna, ktorú by si držiteľ Stanley Cupu z roku 2010, zapísal medzi tie najlepšie. V septembri sa Hossovi narodila dcérka Mia a jeho psychická pohoda sa ukázala aj na ľade. "Marián predvádza len samé pekné veci," žasol tréner Jastrabov Joel Quenneville. "U Mariána je puk v dobrých rukách," povedal kapitán Jonathan Toews.

A Hossa, ktorý je druhým najlepšie plateným hráčom tímu, zažil s 29 gólmi a 48 asistenciami svoju bodovo najlepšiu sezónu za posledných päť rokov. "Pomohlo mi, že som hral s výbornými hráči, ako sú Toews alebo Patrick Kane," povedal rodák zo Starej Ľubovne.

Tvrdý náraz bitkára Kojotov však prekazil všetky Hossove plány na úspech v play off a do hlavy sa mu začali vkrádať čierne myšlienky. "Keď otvoríte okno a pocítite náraz svetla natoľko, že takmer spadnete, tak viete, že niečo nie je v poriadku."

Krízové scenáre sa zdajú byť definitívne zažehnané. Štyri mesiace po incidente s Torresom je Hossa opäť fit. "Keď má človek nejaký čas na premýšľanie, pozerá sa samozrejme do budúcnosti," povedal člen hokejového rodinného klanu. "Chlapci, ktorí utrpeli otras mozgu, mali veľké problémy. Kvalita ich života sa po takom zásahu nevrátila do starých koľají a ja som samozrejme tak skončiť nechcel. To boli veci, ktorých som sa obával," povedal pre Chicago Tribune.

Podporu Hossovi vyjadrovali kamaráti z Blackhawks aj protivníci. Dostával veľké množstvo odkazov a esemesiek. Ozval sa aj bývalý spoluhráč z Pittsburgh Penguins Sidney Crosby, ktorého boj s príznakmi otrasu mozgu dlhé mesiace s napätím sledovala celá NHL. "Dúfam, že Torres sa z toho všetkého poučil, " vyhlásil o vinníkovi svojich problémov slovenský útočník.

A teraz už rýchlo preč od pochmúrnych vízií. Rekonvalescencia pokračuje podľa plánu. "Som tam, kde som chcel byť," oznámil Hossa, že každým dňom zvyšuje intenzitu svojich tréningov. "Uvidíme, aké to bude na ľade, keď do mňa niekto narazí..."

Po pätnástich rokoch strávených v NHL by mal byť Hossa na vrchole síl aj svojich schopností. Po narodení dcéry už pre neho hokej nie je úplne všetkým. "Nemôže byť nič krajšieho, ako keď sa na mňa Mia usmeje," povedal v rozhovore pre sme.sk.

Ako väčšina ľudí si počas prázdnin vychutnával olympiádu, aj keď slovenská medailová bilancia bola tentoraz dosť skromná. Rovnako ako kapitán Boston Bruins Zdeno Chara, sa ani Hossa netají obdivom k cyklistovi Petrovi Saganovi, ktorý ohromil svet etapovými víťazstvami na Tour de France. "Vo svete nám robí skvelú reklamu," uviedol kľúčový hráč Jastrabov.

Podobne veľkou mierou prispel k propagácii Slovenska aj on svojimi výkonmi na ľade a chce v tom pochopiteľne pokračovať. Aj preto verí, v čo najrýchlejšiu dohodu NHL s hráčskou asociáciou. Ak napokon predsa len dôjde k výluke, podľa Hossu by nemala trvať príliš dlho. "Dúfam, že na jeseň sa začne hrať. Možno nie v októbri, ale snáď len s minimálnym, mesačným sklzom," vyjadril Hossa nádej v rozhovore pre sme.sk.

V Chicagu má každopádne zmluvu až do roku 2021.