Arizona sa raduje: Hall už aj trafil

Na dva zápasy sa prevtelil do úlohy nahrávača, v tom treťom už bol opäť kanonierom. Útočník Taylor Hall v noci na pondelok strelil svoj prvý gól od výmeny z New Jersey Devils do Arizona Coyotes - na premiérový zásah tak potreboval necelý týždeň.

"Nikdy sme nepochybovali o tom, že je to strelec. Verím, že mu prvý gól dodá pohodu a začne mu to tam padať," vyhlásil tréner púštneho mužstva Rick Tocchet.
Hall sa presadil v konfrontácii s Detroit Red Wings a prispel k triumfu svojho tímu 5:2. Do štatistík sa zapísal v čase 45:41, keď zvýšil už na 4:0.

Bol to klasický gól jednotky draftu z roku 2010. Pri signalizovanom vylúčení súpera Hall prevzal puk na pravom krídle, mierne si ho posunul a tvrdou ranou prekonal brankára Jimmyho Howarda.
Rodák z Calgary má v tejto sezóne na konte už sedem gólov a 21 asistencií. Po prestupe do Arizony navyše bodoval vo všetkých troch doterajších dueloch.
"Presne preto sme ho získali," pochvaľuje si obranca a kapitán mužstva Oliver-Ekman Larsson. "Ešte stále si na seba zvykáme. V každom ďalšom zápase sa mi však zdá, že medzi Taylorom a zvyškom mužstva je stále lepšia chémia."
Hall tak zatiaľ spĺňa presne to, prečo za neho Coyotes obetovali podmienečné výbery v prvom a treťom kole draftu. V prvom a druhom štarte zaznamenal asistenciu, teraz už má aj prvú čiarku v kolónke gólov.
"Je veľmi silný a na ľade to dokáže využiť," upozorňuje Tocchet. "Navyše má v sebe X faktor. Keď treba, dokáže vytiahnuť naozaj výbornú akciu, ktorou pomôže celému mužstvu."
Po dlho očakávanej výmene dvadsaťosemročný útočník zakotvil v elitnej útočnej formácii. Má pri sebe centra Christiana Dvoraka a krídlo Phila Kessela. Prvá letka Arizony tak zrazu vzbudzuje poriadny strach. Na konci minulej sezóny pritom ani jedno z elitných krídel ešte v kádri Arizony nebolo: Kessel dorazil v lete a Hall v decembri.
*** ***Viac o téme: [Stávka na jednu kartu. Je to skôr risk či zisk?]
Toto trio nazbieralo proti Red Wings dva góly a jednu asistenciu. Ak k tomu pripočítame druhú formáciu v zložení Carl Söderberg, Clayton Keller a Nick Schmaltz, Coyotes majú dve formácie, ktoré sú schopné kedykoľvek udrieť a rozhodnúť zápas.
"Som tu preto, aby som tímu pomohol víťaziť. To je moja hlavná motivácia. Samozrejme viem, že sa odo mňa čakajú góly a body, ale som pripravený prevziať akúkoľvek úlohu," vysvetľoval Hall tesne po výmene.
To, čo povedal, zatiaľ aj spĺňa. Ambiciózny tím s Hallom v zostave vyhral dva z troch zápasov a posunul sa už na tretie miesto v tabuľke Západnej konferencie.
"Počítali sme s tým, že aklimatizácia nejaký čas zaberie," pripustil generálny manažér John Chayka. "Fakt, že Taylor sa začal okamžite bodovo presadzovať, je pre nás skvelý signál do budúcnosti."
Kanadský reprezentant ešte určite môže ísť výkonnostne vyššie, štart za New Jersey bol na jeho pomery pomerne rozvážny. Keď sa v novom pôsobisku definitívne usadí, opäť by sa mohol vrátiť na pozíciu jedného z najlepších útočníkov ligy. Ocitol sa v nej predovšetkým v ročníku 2017-2018, keď ešte v drese New Jersey zažiaril ziskom 93 bodov za 39 gólov a 54 asistencií a vyhral Hart Trophy.
Podobnému scenáru by sa Arizona určite nebránila, aj keď pre vedenie je ešte dôležitejšie, aby Hall mužstvu pomohol dostať sa do play off.

"Určite to v ňom je. Záleží aj na nás, aby sme mu vytvorili čo najlepšie možné podmienky. Ak máte takého hráča, musíte prostredie nastaviť tak, aby ste z neho dostali to najlepšie," uvedomuje si Tocchet.
Vedenie klubu však musí paralelne so zabudovávaním tejto obrovskej posily do zostavy myslieť aj na budúcnosť. Hall má totiž zmluvu len do konca tejto sezóny a Arizona dala v predstihu najavo, že je hviezdnemu útočníkovi pripravená ponúknuť dlhoročný (a poriadne štedrý) kontrakt.
"V tejto chvíli ma zaujímajú len víťazstvá, preto som tu," vyhlásil Hall. "Hlavné je, aby sme boli úspešní, zvyšok sa už nejako vyrieši. Som otvorený všetkým možnostiam, v tejto chvíli však budúcnosť až tak neriešim. Až nastane čas na riešenie zmluvy, určite si s vedením klubu sadneme a všetko preberieme."
Záležať bude pochopiteľne aj na tom, ako zafunguje spojenie Hall-Coyotes. Súdiac podľa troch doteraz odohraných zápasov sú obe strany na správnej ceste.