Brandon Hagel z Tampa Bay Lightning bol potrestaný Oddelením pre hráčsku bezpečnosť NHL za zákrok na Aleksandra Barkova v druhom zápase série proti Florida Panthers.
Dvadsaťšesťročný Hagel nesmie nastúpiť v zápase číslo tri, ktorý sa vo floridskej Amerant Bank Arene v Sunrise odohrá v sobotu (19:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv).
Útočník Lightning dostal v polovici tretej tretiny za zákrok na kapitána Panthers päťminútový trest a Barkov zápas nedohral. V čase vylúčenia Lightning prehrávali 0:1, ale po výsledku 0:2. Rovnakým pomerom prehrávajú aj v celej sérii.
"Je zrejmé, že 'Hags' je veľmi dôležitou súčasťou nášho tímu," uviedol forvard Mitchell Chaffee. "Ale my sme od začiatku sezóny nastavení tak, že v podobných prípadoch, keď je niekto z akéhokoľvek dôvodu mimo hry, tak ostatní musia chýbajúceho hráča nahradiť a postarať sa o to, aby sme ako tím odviedli dobrú prácu."
Hagel síce v úvodných dvoch zápasoch série vyšiel naprázdno, ale v základnej časti odohral všetkých 82 zápasov a stanovil svoje osobné maximá v góloch (35), asistenciách (55) aj v bodoch (90).
"Buďme úprimní - keď nemáte nikoho na streleckej listine, tak je to zložité," poznamenal tréner Lightning Jon Cooper. "Dali sme len dva góly v dvoch zápasoch, ale naposledy sme dobre bránili a len sme nedokázali premeniť naše šance. Rovnako musíme hrať aj ďalej a hádam nám to tam začne padať."
Barkov po tvrdom hite dohral. V sérii má na konte tri prihrávky a bol skvelý aj na buly, keď vyhral 22 z 33 vhadzovaní (úspešnosť 66,7 percenta).
"Jeho štart v treťom zápase zatiaľ nebol vylúčený, ale zároveň ešte nedostal zelenú," uviedol v piatok tréner Panthers Paul Maurice.
V základnej časti bol Barkov druhý najproduktívnejší hráč mužstva so 71 bodmi (20 gólov a 51 asistencií) zo 67 štartov.
"Je pre nás nenahraditeľný hráč," povedal obranca Panthers Seth Jones. "Vhadzovania, presilovky, oslabenia, hra piatich proti piatim, súboje s najlepšími formáciami súpera... Patrí medzi najlepších centrov v lige, takže je pre náš tím prirodzene nesmierne dôležitý."
