Gáborík si potriasol rukou s prezidentom, teraz plánuje nastrieľať pár gólov

Obliekol sa do slávnostného obleku, vyleštil si poltopánky a prvýkrát v živote vyrazil na audienciu do Bieleho domu. Slovenský strelec posledných držiteľov Stanley Cupu z Los Angeles Kings Marián Gáborík si poriadne vychutnával stretnutie s prezidentom USA Barackom Obamom.

"V Bielom dome som ešte nikdy nebol. Bude to určite spestrenie a odmena za minuloročný zisk pohára," tvrdil Gáborík v predvečer slávnostného stretnutia v rozhovore pre Nový Čas. Na chodbách najstráženejšej budovy sveta ulovil aj cennú fotografiu komisára Garyho Bettmana, ktorý prišiel v pohodlnej športovej obuvi...

Sezóna Kings má zatiaľ všeličo spoločné s ročníkom 2011-12, po ktorom hráči Los Angeles zdvíhali nad hlavy strieborný pohár. V základnej časti nehrali bohvieako skvelo, ale vtesnali sa do osmičky a potom ohromili zámorie unikátnou jazdou k Stanley Cupu, pri ktorej vyhrali šestnásť zápasov a stratili len štyri.

Tohtoročný január v podaní Kings bol ale veľmi biedny. Vyhrali totiž len tri z ôsmich zápasov a náladu si trochu vylepšili len výhrou 4:3 nad šampiónmi z roku 2013 - Chicago Blackhawks. "Pevne verím, že nás tá výhra trochu nakopne," plánoval Gáborík. "Potrebovali sme už víťazstvo proti tak silnému klubu. To vždy pomôže."

V roku 2015 trafil tridsaťdvaročný útočník štyrikrát, najlepšiu formu v sezóne mal zatiaľ v decembri. Pred Vianocami nastrieľal Gáborík sedem gólov v piatich zápasoch. Január v jeho podaní už taký mimoriadny nie je. "Mohlo by to byť lepšie, niekoľko zápasov som neskóroval. Šance tu sú, ale góly nejako prestali padať. Dúfam, že v najbližších dueloch sa to zlomí," prial si Gáborík podľa Nového Času.

V 36 zápasoch nazbieral ako najlepší strelec tímu 15 gólov a pridal k nim aj 12 asistencií. Kings sú ale pod čiarou oddeľujúcou mužstvá na postup do play off. "Nehrali sme v poslednom čase dobre ako tím. Dávali sme málo gólov, nepresadzovali sme sa v presilovkách. Mali sme vážne zlú sériu," priznal Gáborík.

Marián Gáborík

Pravé krídlo - LAK

G: 15 | A: 12 | B: 27
Strely: 84 | +/-: 0

Počas pauzy pre Zápas hviezd získaval Gáborík pohodu na krátkej dovolenke v Aspene. "V Los Angeles mám teplo a more stále, takže som chcel ísť na hory. V Aspene mám navyše veľa známych a páči sa mi tam. S priateľkou sme si zalyžovali, zajazdili si na skútroch, bolo to super," priznal minuloročný najlepší strelec play off. Na Twitteri potom Gáborík uverejnil fotku, kde je aj so spoluhráčom Jarretom Stollom a priateľkami v bazéne, pokým za nimi sú zasnežené svahy horského letoviska.

Náročný kouč Darryl Sutter ale žiadny relax pre svojich hráčov neplánuje. Pozícia za hranicou play off ho neteší. Dal teda znovu dohromady tradične najlepšiu formáciu v zložení Gáborík, Anze Kopitar, Dustin Brown a chce od nej hlavne góly. "Možno hrali najlepšie, ako vedia. Uvidíme, ako budú hrať teraz," povedal pre Los Angeles Times tréner Sutter.

Šéf lavičky Kings potrebuje, aby kľúčové trio zabralo práve teraz. "Hrali dobre na domácom ľade, ale už nie tak dobre v zápasoch vonku," tvrdil Sutter.

Príklad - Kopitar: v hale Staples Center zaznamenal v 28 zápasoch deväť gólov a 31 bodov, v bodovaní plus/mínus bol na šiestich kladných bodoch. Vonku slovinský center živorí. V 19 dueloch dal len dva góly, päť asistencií a mínus 13.

Aj Gáborík má v ročníku 2014-15 dve tváre. Tú domácu reprezentuje desať gólov, devätnásť bodov a hodnotenie plus tri. Vonku je to už slabšie: v 17 zápasoch päť gólov, tri asistencie a tri záporné body v štatistike plus/mínus.

Pred utorkovým zápasom vo Washingtone Sutter zdôraznil, že súčasný tím Kings určite neprepadá zúfalstvu. "V profesionálnych športoch musíte byť ostražití. Zúfalstvo nastáva, keď si hráči chcú podrezať krk sami. To ale robiť nechceme. Nikdy som napokon nebol spojovaný s mužstvami, kde by sa niečo podobné dialo," uviedol Sutter. "Nezachraňujeme zem ani životy. Hráme zápasy, takže neviem, čo by malo mať zúfalstvo čo do činenia s hokejom."

A názor pravdepodobne nezmenil ani po porážke 0:4 vo Verizon Center.

Veď v Los Angeles už zažil v posledných rokoch dve sezóny, ktoré dlho nevyzerali nijako dokonale, ale nakoniec symbolicky končili v Bielom dome potriasaním si pravicou s americkým prezidentom.