Gáborík s Hossom veria, že minuloročné zranenia ich v novej sezóne nepribrzdia

Nie sú to žiadni holobriadkovia, ale skúsení mazáci. Majú za sebou stovky tvrdých bitiek v NHL, ale sezónu so 48 zápasmi ešte v zámorí nezažili. New York Rangers budú opäť spoliehať na zlaté ruky Mariána Gáboríka, v Chicagu sa tešia na prehľad Mariána Hossu a Michal Handzuš prináša skúsenosť medzi Žralokov zo San Jose.

Marián Gáborík (New York Rangers)

Patrí ku skupine hráčov, ktorí sa vlastne ani nehnevajú, že sa výluka v NHL o pekných pár týždňov pretiahla. V júni absolvoval Marián Gáborík operáciu ramena, v pohode rehabilitoval, nič neuponáhľal a tak mohol kouč New York Rangers John Tortorella s potešením oznámiť, že slovenský ostrostrelec je pripravený naskočiť na ľad hneď od začiatku skrátenej sezóny.

Tá minulá nekončila pre tridsaťročného útočníka príliš dobre. V základnej časti mu to ale sypalo. So 41 gólmi bol tretím najlepším strelcom. Viac gólov nastrieľali len pittsburský Jevgenij Malkin (50) a Steven Stamkos z Tampa Bay Lightning (60). Lenže v play off sa Gáborík ocitol pod paľbou kritiky. Mohlo za to aj zranenie, ktoré utrpel v sérii prvého kola proti Ottawa Senators.

"Nechcem sa vyhovárať, ale bolo to tak. Necítil som sa úplne dobre," povedal útočník Jazdcov podľa ESPN. "Ale viem aj to, že som mal hrať lepšie. V priebehu zápasu potlačí bolesť adrenalín. Lenže to som nebol ja, strelecky mi to nešlo," tvrdil Gáborík, ktorého gólový príspevok sa v konferenčnom finále s New Jersey Devils obmedzil na jedinú trefu, čo bolo všeobecne považované za jeden z hlavných dôvodov, prečo Diabli na úkor Rangers postúpili do finále Stanley Cupu. "Množstvo chlapcov bolo tiež doudieraných. Už sa na to snažím nemyslieť a idem ďalej."

Gáborík sa objavil na ľade už v novembri. "Pokrok je cítiť," tešilo ho podľa NY Daily News. "Môžem korčuľovať, môžem trocha strieľať, aj keď pochopiteľne ešte žiadne súboje. Všetko ide podľa plánu," tvrdil spokojne. Že mu dobrá nálada vydrží, dúfajú aj fanúšikovia Rangers, ktorí sa tešia na ofenzívnejší hokejový štýl tímu, ktorý má okrem Gáboríka zaistiť aj nová akvizícia z Columbus Blue Jackets Rick Nash.

Marián Hossa (Chicago Blackhawks)

Je ďalší zo slovenských hviezd, ktoré si do novej sezóny ponesú stigmu zranenia z tej predchádzajúcej. Andrej Meszároš z Philadelphia Flyers musel na operáciu chrbta, Gáboríkovi pre zmenu lekári dávali do poriadku rameno a gólman Jaroslav Halák zo St. Louis si počas výluky doliečoval zranený členok.

Marián Hossa z Chicaga pre zmenu bojoval s príznakmi otrasu mozgu, ktorý mu 17. apríla nešetrným zákrokom spôsobil bitkár z Phoenix Coyotes Raffi Torres. Teraz je člen hokejového klanu Hossovcov späť, aby nadviazal na sezónu 2011/12, ktorú rozohral famóznym spôsobom. Na jeseň 2011 v Hossovom tieni bledli aj výkony mladých hviezd Chicaga ako sú Jonathan Toews a Patrick Kane.

Okrem doliečenia zdravotných problémov našiel Hossa na lockoute ešte jedno veľké plus. Mal totiž kopu času na rodinu, najmä na svoju dcéru Miu. "Videl som, ako začala chodiť, tieto momenty som neprepásol," hrdo tvrdil Hossa pre Chicago Sun-Times.

Teraz už sa ale nemôže dočkať, až zase začne hrať drese s indiánom na hrudi. "Vrátil som sa do normálu a do toho prišla správa, že výluka končí. Môžeme obrátiť list a zase sa začať venovať hokeju," teší sa Hossa, ktorému lekári v novembri odobrili návrat na ľad. "Dlho som bol mimo hry, ale štyri päť týždňov som teraz tvrdo trénoval, aby som bol pripravený. Makal som na fyzičke. Veľmi mi tiež pomohli naši kondiční tréneri v Blachawks," tvrdil Hossa. Teraz už je to opäť len na ňom.

Michal Handzuš (San Jose Sharks)

V máji bol jedným z hrdinov, ktorí zo svetového šampionátu v Helsinkách priniesli do Bratislavy senzačné striebro. Michal Handzuš zo San Jose Sharks sa na NHL rozohrával v drese Banskej Bystrice, za ktorú nastúpil po dlhých šestnástich rokoch. Bol skalopevne presvedčený o tom, že v zámorí sa začne v januári opäť hrať.

"Doma som rád, ale prioritou je NHL. Keby sa nezačalo, už by som si ju možno nezahral. Končí mi zmluva, mám tridsaťpäť. Už skôr som hovoril o tom, že ideálny štart sezóny by bol v januári," vyhlásil podľa sme.sk Handzuš, ktorý pomery v najvyššej slovenskej súťaži podrobil ostrej kritike. "Je vidieť, že nie sú peniaze ani na základné veci. Ťažko sa zháňajú sponzori, mužstvá nemajú na hráčov a musia hrať s neskúsenými juniormi. Na štadiónoch je zima, nefungujú služby..."

Veterán Handzuš nazbieral na slovenskom ľade počas pätnástich zápasov devätnásť bodov, čo je len o päť menej, ako za celú predchádzajúcu sezónu v drese Žralokov. Pred štartom NHL sa cíti omnoho lepšie, ako na konci roku. "Lepšie sa mi korčuľuje. Špeciálne som sa zameral na rýchlosť a dúfam, že mi to pomôže."

Štyridsaťosemzápasová sezóna by mohla podľa Handzuša priniesť mnoho prekvapení. "Niektoré dobré kluby sa rozbiehajú pomalšie a teraz by sa im mohlo stať, že ani neuhrajú play off," tvrdí slovenský forvard. Verí, že Sharks sa niečomu podobnému vyhne a San Jose sa po deviaty krát v rade objaví v bojoch o Stanley Cup.