"Myslím si, že sme hrali dobre a aspoň ten bod sme si zaslúžili. Kings bohužiaľ v závere vyhrali vhadzovanie, dobre zaclonili a cez tú tlačenicu tiel ma puk bohužiaľ netrafil," ľutoval Francouz.
Hoci Kings sú na chvoste Západnej konferencie, zase sa ukázalo, že naučená fráza o tom, že v NHL môže každý poraziť každého, vlastne stále platí. Tím z Kalifornie triumfoval napriek tomu, že Avalanche majú v tabuľke o celých 25 bodov viac.
"Už len z rozborov na videu sme videli, že NHL má kvalitu. Všetky tímy v NHL sú dobré a táto vyrovnanosť je pre ligu určite prínosná. Proti nám potom nielen dobre útočili, ale aj zodpovedne bránili," povedal Francouz, ktorý ocenil aj brankára Kings Jonathana Quicka: "Mám ho rád, dobre sa naňho pozerá, pretože chytá trochu iným štýlom ako väčšina brankárov."
Vzhľadom na výnimočnosť zápasu však na Francouzovi bolo vidieť sklamanie.
"Fanúšikovia by si zaslúžili, aby sme to vyhrali... Na začiatku, keď tu prelietavali stíhačky, som mal z toho zimomriavky," prikývol.
Colorado sa teraz naňho určite bude spoliehať a malo by byť v pohode, aj keby sa Grubauerova absencia trochu predĺžila. Avalanche majú v dvadsaťdeväťročnom českom brankárovi pokojnú silu, čo dokazujú aj jeho štatistiky: priemer inkasovaných gólov 2,42 a percentuálnu úspešnosť zákrokov 92,5 percenta. Z 19 zápasov od začiatku vychytal 13 výhier.
[Kliknite sem pre kompletné pokrytie Stadium Series 2020 na NHL.com/sk]
"Nikdy nie je jednoduché, keď vidíte, že váš zranený kolega musí odísť z bránky, ale ja dúfam, že sa dá rýchlo dokopy," tvrdil Francouz, ktorý sa v podobnej situácii ocitol už na jeseň. A spoluhráči zistili, že je pre nich oporou.
"Až sme to občas trochu preháňali, keď sme videli, aký je dobrý. Boli zápasy, v ktorých sme Pavlovi mohli pomôcť viac," myslí si švédsky kapitán Colorada Gabriel Landeskog.
Ak sa Avalanche k nasledujúcim zápasom pristúpia zodpovedne, nemali by mať v závere základnej časti problémy. Aj po dvoch porážkach v rade majú na pozíciách do play off luxusnú deväťbodovú rezervu. A medzi tyčami brankára, ktorý je pre nich oporou.