Fínsko oslavuje druhý juniorský titul za tri roky

Budúcnosť fínskeho hokeja je v dobrých rukách. Tím s nápisom Suomi na dresoch sa druhýkrát za posledné tri roky stal majstrom sveta do 20 rokov. V utorok sa to navyše podarilo na domácom ľade, v Hartwall Arene v Helsinkách.

Fíni porazili v infarktovom závere Rusko, keď v predĺžení rozhodol finále za minútu a 33 sekúnd Kasperi Kapanen. Po triumfoch v rokoch 1987, 1998 a 2014 tak získali celkovo štvrtý juniorský titul v histórii. A zdá sa, že zlato je v dobrých rukách.

Domáci výber na celom turnaji bavil hokejom zo všetkých najviac. V siedmich zápasoch nastrieľal 35 gólov. Jesse Puljujarvi nazbieral 17 bodov, jeho parťáci z prvého útoku Sebastian Aho ich mal 14 a Patrik Laine 13. Títo traja sa presadili aj vo finále. Laine a Aho v ňom mali bilanciu 1+1, Puljujarvi pridal dve prihrávky.

Kouč Jukka Jalonen sa vo Fínsku zapísal medzi legendárne trénerské postavy. V roku 2011 doviedol v Bratislave k titulu majstrov sveta seniorskú reprezentáciu, teraz sa mu to podarilo aj s juniormi. Dôležitá bola jeho voľba gólmana – po tom, čo jednotka Veini Vehvilainen neustál ťarchu štvrťfinále s Kanadou, postavil do bránkoviska jeho náhradníka Kaapo Kakhonena a mladík draftovaný v roku 2014 klubom Minnesota Wild spoľahlivým výkonom previedol mužstvo cez semifinále so Švédmi (2:1) aj cez finále.

Rusi naopak vsadili na Alexandera Georgieva aj napriek tomu, že v semifinále s USA (2:1) ich skvelým výkonom podržal náhradník Ilya Samsonov. Kahkonen pochytal vo finále 22 striel, Georgiev 25. Ale dostal o gól viac.

Konečné poradie MS do 20 rokov

1. Fínsko
2. Rusko
3. USA
4. Švédsko
5. Česko
6. Kanada
7. Slovensko
8. Dánsko
9. Švajčiarsko
10. Bielorusko

Zborná pritom pomerne rýchlo viedla, keď v čase 4:50 využil presilovku Vladislav Kamenev. Rusi držali puk, pôsobili sebavedomejšie a snažili sa využiť, že na domácich možno pred vypredanou arénou doľahla ťarcha veľkého okamihu. Úvodnú tretinu ovládli na strely v pomere 13:9 a Andrei Svetlakov navyše trafil brvno.

V druhom dejstve však Fíni výrazne pridali, tvrdým forčekingom súpera pritlačili a za celú dvadsaťminútovku mu dovolili len dve strely. Georgiev však až do druhej pauzy držal nulu.

Prišiel o ňu 24 sekúnd po prestávke, kedy sa presadil Laine. Ani nie o minútu a pol dostal Rusko znovu do vedenia Svetlakov, ale v polovici tretiny vyrovnal Aho, talent draftovaný v roku 2015 klubom Carolina Hurricanes. A keď trafil dve minúty a deväť sekúnd pred koncom tretej časti v presilovke Mikko Rantanen (desiatka draftu 2015 - Colorado Avalanche), vyzeralo to, že domáci rozjarených fanúšikov pošlú do záverečnej eufórie už po 60 minútach.

Lenže zborná pri hre bez brankára predviedla parádny záver a len šesť sekúnd pred sirénou pretavil veľký tlak na vyrovnanie svojim druhým gólom Svetlakov, ktorý tečoval strelu možnej budúcej hviezdy obranných radov Philadelphia Flyers Ivana Provorova.

Predĺženie však patrilo Fínom, ktorí sa po Kanade a Rusku stali len tretím celkom v histórii, ktorý vyhral juniorské MS na domácej pôde.

Rusko končí na 'dvadsiatkach' šiesty raz za sebou s medailou, čo je séria, ktorou sa nemôže pochváliť žiadny iný tím. Zároveň je však druhýkrát v rade porazeným finalistom. Na posledné zlato tak spomína už päť rokov.

Tretie miesto vybojovali v popoludňajšom súboji Američania, ktorí zdolali Švédsko vysoko 8:3. Piati končia Česi, Slovensko rovnako ako oni vypadlo v štvrťfinále a patrí mu siedma priečka.

Z elitnej skupiny zostupuje Bielorusko, o rok v Montreale a Toronte ho nahradí Lotyšsko. Slovensko narazí v skupine B na Rusko, USA, Kanadu a Lotyšsko, skupina A združí Fínov, Švédov, Čechov, Dánov a Švajčiarov.