Favoritom na zisk Vezina Trophy je bostonský Rask

Až do minulej sezóny patrila Vezina Trophy dlhé roky veteránom. Od čias Dominika Haška v roku 1994 bola cena pre najlepšieho brankára NHL až na dve výnimky (Jim Carrey ju v roku 1996 získal v veku 21 rokov a Jose Theodore v roku 2002 v 25) udelená gólmanom starším než 29 rokov.

Rok 2013 však bol možno začiatkom nového trendu. V minulej sezóne dostal prestížnu cenu dvadsaťštyriročný Sergei Bobrovsky z Columbus Blue Jacekts a aj tento rok sa o Vezina Trophy hlási mladšia generácia.

Zo šestice najlepších brankárov NHL podľa úspešnosti zákrokov ešte ani jeden nemá 28 rokov. Najväčším favoritom je podľa NHL.com Tuukka Rask, ktorý je v 27 rokoch oporou Boston Bruins na ceste za Presidents' Trophy pre najlepší tím základnej časti.

V tabuľke brankárov s minimálne polovicou odchytaných zápasov tímu vedie s úspešnosťou 92,9 percenta a s priemerom gólov na zápas (2,06) je tretí. Rask podával celú sezónu stabilné výkony a bol spoľahlivou oporou najlepšieho mužstva NHL.

Jeho predchodca Tim Thomas získal v roku 2011 Vezina Trophy, aj Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho brankára play off. Tento rok je Boston favoritom play off a Thomasov vtedajší náhradník je na dobrej ceste zopakovať hviezdny 'double'.

Ďalší kandidáti:

Semyon Varlamov (Colorado Avalanche)
Ruský brankár je jedným z hlavných dôvodov vzostupu Colorada. Za pomoci trénera gólmanov Francoisa Allairea a bývalej brankárskej legendy, kouča Patricka Roya, sa Varlamov rozchytal do parádnej formy, ktorá mu prvý krát v kariére vydržala celú sezónu.

Dvadsaťpäťročný Varlamov má úspešnosť 92,7 percenta, vychytal najviac výhier (41), čelil najväčšiemu počtu striel (2013) a mal najväčší počet zákrokov (1867) zo všetkých brankárov. Ak by mohol niekto Raska pripraviť o 'korunu' pre najlepšieho gólmana, bol by to pravdepodobne on.

Ben Bishop (Tampa Bay Lightning)
Tretím finalistom Vezina Trophy sa pravdepodobne stane jeden z dvojice Ben Bishop - Carey Price. Gólman Montreal Canadiens má o chlp lepšiu úspešnosť (92,5 proti 92,4 percenta), avšak Bishop odchytal o päť zápasov viac a má k dobru štyri výhry.

Pikantné je, že Bishop s Pricom si to rozdajú asi aj o postup do druhého kola play off. A v závere základnej časti sa stále ešte hrá o to, ktorý z ich tímov bude začínať v prvom kole doma.