Faksa žiaril. Jeho prístup je nákazlivý, hovorí kouč

Po siedmich zápasoch play off sú na konte Radka Faksu štyri body, čo je tretina zisku, ktorý mal za základnú časť, v ktorej odohral 45 zápasov.

V piatok večer dvadsaťdvaročný center Dallas Stars zdvojnásobil svoj účet vo vyraďovacej časti gólom a asistenciou pri výhre 2:1 nad St. Louis Blues v úvodnom súboji o postup do finále Západnej konferencie.

Životný zápas? Určite.

Trinástka draftu z roku 2012 sa načakala, ale trpezlivosť sa občas vypláca. Nail Yakupov, Morgan Rielly, Alex Galchenyuk, Hampuls Lindholm, Jacob Trouba. Tí všetci boli v ten istý rok draftovaní pred Faksom a každý z nich má odohraných viac než 200 zápasov v NHL. Ale všetkým už nastal koniec sezóny. Český útočník z Dallasu sa však ešte len dostáva do formy.

Vyzeralo to, akoby sa cez obranu Blues dvakrát prevalila vlna, keď sa rozbehol tretí útok Stars. Faksa predviedol, že je ideálnym spojovacím článkom medzi technicky a korčuliarsky zdatným krajanom Alešom Hemským a priamočiarym francúzskym bojovníkom Antoineom Rousselom.

Pred prvý gólom Dallasu vyviezol v polovici druhej tretiny puk od vlastnej bránky Roussel, prihrávkou cez útočné pásmo našiel Johna Klingberga, ktorý do jazdy prihral rozbehnutému Faksovi. Jeho strelu ešte gólman St. Louis Brian Elliott vyrazil, ale Roussel mal priestor i čas na dorážku.

Necelých päť minút pred koncom potom Faksa poslal puk na čepeľ Hemského hokejky, pokus o bekhendový blafák Elliott síce vystihol, ale český nováčik bol pri puku skôr než o 10 rokov starší obranca Blues Jay Bouwmeester a rozhodol.

"Aleš a Alex (Goligoski) to v tom prečíslení pekne zahrali," uviedol Faksa po zápase, v ktorom vypálil 4 strely a na ľade strávil pri 25 striedaniach 15:24 minúty.

Navyše to bol preňho už druhý víťazný gól v zápasoch play off. Ten prvý zaznamenal v úvodnom dueli prvého kola s Minnesota Wild svojou premiérovou strelou v zápasoch o Stanley Cup.

"Má hokejové IQ," povedal o Faksovi po prvom zápase so St. Louis skúsený spoluhráč Jason Spezza. "Vždy je na správnom mieste, takže môžete povedať, že je dobre koučovaný. Je to veľký chlapec, ktorý sa nikdy nefláka a je veľmi dobrý v defenzíve. Keď máte takého veľkého hráča (191 cm), ktorý hrá týmto spôsobom, tak to naozaj pomáha."

Spezza je na 4. mieste produktivity play off s deviatimi bodmi, kapitán Stars Jamie Benn nazbieral ešte o bod viac, ale nedá sa očakávať, že v každom zápase budú rozhodovať. Tretí útok s Faksom na pozícii centra ale pokojne môže kľúčovým spôsobom zasiahnuť do diania na ľade.

"Po každom góle som naozaj nadšený, možno až príliš. Ale ja si skrátka užívam každý zápas v NHL," tvrdí Faksa, ktorého výkony monitorujú českí tréneri, ktorým zostáva do 1. júna zaplniť ešte sedem miest zo súpisky na World Cup 2016.

"Naozaj má radosť z každej minúty, kedy nastúpi. A na jeho hre je to aj vidieť," hovorí tréner Dallasu Lindy Ruff. "Do nášho mužstva prináša entuziazmus, má vôľu urobiť pre výhru úplne všetko. Neexistuje súboj, do ktorého by nešiel, žiadna situácia preňho nie je stratená. Jeho hra je naozaj nákazlivá."

V roku 2006 hral Aleš Hemský v drese Edmonton Oilers o Stanley Cup až do siedmeho zápasu finále, lenže trofej nakoniec oslávili Carolina Hurricanes. Vtedy mali mladíka Hemského pod krídlami skúsení borci ako Jaroslav Špaček a Radek Dvořák. To, čo preňho robili oni, sa snaží Hemský robiť aj pre Faksu, ktorého u seba na začiatku jeho kariéry nechal bývať.

"Cítim sa oveľa lepšie, než keby som mal bývať v hoteli. Je o mňa postarané a to si veľmi vážim," tvrdí Faksa.

Keď v januári 2015 utrpel zranenie ramena, nemal poňatia, o aký dlhý čas bude zase fit a kedy konečne naskočí do NHL, aby naplnil nádeje Stars, ktorí si ho pred štyrmi rokmi vybrali na takej vysokej pozícii.

"Minulý rok bol pekne ťažký. Nečakal som, že tu vôbec budem, ale tvrdo som drel a som vďačný za šancu, ktorá prišla. A hlavne som rád, ako dobre sme začali sériu so St. Louis," uviedol Faksa.

Jediným problémom Stars v prvom zápase tak bolo zranenie Patricka Sharpa. "Nič bližšie ale nevieme," povedal po zápase Ruff, ktorý sa stále musí zaobísť aj bez excelentného strelca Tylera Seguina.

Úloha tretej formácie vedenej nadaným českým mladíkom, by sa tým mohla ešte zvýšiť. A niet divu, pretože ako hovorí Spezza: "Faksa je sakramentsky dobrý hráč."