Ste kapitánom jedného z najtradičnejších klubov NHL. Čo sa pre vás zmenilo od chvíle, keď vám na dres pribudlo písmeno C?
"Povedal by som, že keď som 'céčko' dostal, pripisoval som mu ešte viac významu, ako má. Stále som si myslel, že by som mal urobiť ešte niečo viac. Že musím stále viesť ostatných, neustále byť tým najlepším príkladom… A výsledkom bolo, že som na seba kládol príliš veľa tlaku. Za každú cenu som chcel byť rozdielovým hráčom, najlepším možným lídrom. Pritom ide hlavne o to, aby ste každý deň vyšli na ľad a predvádzali svoj najlepší hokej. Aby ste boli lídrom na základe výkonov. Aby som to zhrnul: 'céčko' si vyslúžite výkonmi na ľade. Chvíľu mi trvalo, kým som to celé pochopil. Že nemusím niesť na pleciach ťarchu celého sveta, že na seba nemusím byť taký tvrdý. Stačí skrátka skočiť na ľad a hrať hokej."
Kedy presne ste si to uvedomili?
"V prvom roku môjho kapitánstva sme sa nedostali do play off. A v ďalšej sezóne som mal naozaj mizerný štart, nedal som gól asi 17 zápasov. V tom čase mi hlavou prebiehali veľmi zlé myšlienky. Potom som sa porozprával s pár ľuďmi a konečne som si povedal: OK. Skrátka skoč na ľad a hraj. Nemusí to byť za každú cenu niečo výnimočné, stačí hrať svoj hokej. V tej chvíli som na seba prestal vyvíjať taký veľký tlak."
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Oslobodil vás tento moment? Videli by ste v ňom možno aj kľúčovú udalosť, ktorá viedla k tomu, že ste sa stali takým lídrom, akým ste vždy chceli byť?
"Áno. Keď vám dajú na dres 'céčko', máte pocit, že všetky rozhodnutia musíte robiť len vy. Byť lídrom, byť príkladom pre ostatných. Lenže líderstvo je skôr záležitosťou skupiny ľudí. A práve tak teraz nášmu tímu šéfujeme, starajú sa o to štyria až piati najskúsenejší hráči. Rozumieme si, sme na jednej lodi a zhodujeme sa v tom, akým smerom by sme sa mali uberať. Som naozaj šťastný, že som v jednom mužstve s takými chlapcami."
Na súpiske Flyers sú momentálne mladí aj skúsení hokejisti. Pripadá vám, že sa blížite k ideálnej vyváženosti kádra?
"Momentálne máme skvelý mix. Skupina, ktorá je už dlhší čas pokope, tvorí jadro tímu. Do toho prichádzajú mladí chlapci, ktorí prinášajú závan nového hokeja. Ak dáme tieto dve partie dokopy a vytvorí sa žiaduca chémia, môžeme byť nebezpeční. Sú to vzrušujúce časy. Keď sa pozriete na partiu lídrov, vidíte, že nikto z nás ešte nič nevyhral a ešte za sebou nemá ani žiadne dlhé ťaženie - a preto už sme všetci unavení z priemernosti. Len sa treba zomknúť a urobiť to, čo sa dá urobiť len spoločnými silami."
