Daňo sa snaží udržať hore: Je ťažké zostať pokojný
Autor Michael LangrŠancu dostal, ale že by ju využil, to sa ešte povedať nedá. Marko Daňo zatiaľ nastúpil za Chicago Blackhawks v 11 zápasoch s bilanciou 1+1. Objavil sa v prvom útoku, ale inak skôr balansuje na hrane zostavy úradujúcich šampiónov NHL a jeho čas na ľade sa v zápase proti Anaheim Ducks zúžil na necelých šesť minút.
V pondelok oslávil Daňo 21. narodeniny a v duchu si možno predstavoval, čo ho v najbližších týždňoch čaká. V záverečnom zápase kalifornského tripu, v ktorom Blackhawks popravil slovenský strelec Los Angeles Kings Marián Gáborík, sa totiž na ľad vôbec nedostal.
Najmladší hráč na chicagskej súpiske to od začiatku pôsobenia v Blackhawks nemá práve jednoduché. V tréningovom kempe sa zdalo, že s ním tréner Joel Quenneville počíta do elitnej formácie, ale pred začiatkom sezóny poslalo klubové vedenie Daňa na farmu, aby sa rozohral v AHL za Rockford IceHogs. Šikovný Slovák si za deväť štartov zapísal gól a sedem asistencií.
"Čo nevidieť Marka uvidíme u nás v kabíne," tešil sa na krajana Marián Hossa.
A potom to prišlo. 2. novembra Chicago Daňa naozaj povolalo do prvého tímu a hneď večer slovenský útočník nastúpil proti Kings. V ďalšom zápase proti St. Louis Blues dokonca dal svoj prvý gól v novom tíme, keď v divokej prvej tretine (4:3) po 128 sekundách otvoril skóre.
Strely: 10 | +/-: 0
"Chlapci mi hovorili, nech som hlavne v kľude a nepremýšľam o tom, že by som urobil chybu," povedal Daňo pre Chicago Sun-Times.
Nebyť nervózny, keď hráte v elitnom útoku šampiónov po mesiaci strávenom na farme, ale dosť dobre nejde. "Je to tak, v hlave ten tlak cítim. Ale snažím sa tým nejako prehrýzť. Nehral som tak dobre, ako by som si predstavoval. Je ťažké zostať pokojný, keď chcete zo seba vydať to najlepšie a ono to nejde. Trošku frustrácie tam asi bolo," pripustil Daňo, ktorý sa ale stále snaží zostať pozitívny.
Rodák z rakúskeho Eisenstadtu prišiel do Chicaga za Brandona Saada v rámci veľkej výmeny z Columbus Blue Jackets. Daňo patrí do neveľkej skupinky mladých slovenských talentov, ktorí sa snažia nadviazať na ostrieľaných borcov ako sú práve Gáborík alebo Hossa. Než ale dosiahnu ich úroveň, chvíľu to ešte bude trvať.
Očakávania sú však veľké. Vlastne si za to môže Daňo sám, keď v minulej sezóne v tridsiatich piatich zápasoch za Columbus nastrieľal osem gólov a pridal 13 asistencií. V štatistike plus/mínus mal 12 kladných bodov. Po príchode do Chicaga pokračoval v dobrých výkonoch aj v kempe.
"Jasné, ale potom začali ozajstné zápasy," povedal Daňo, ktorý si zranil koleno na tohtoročných majstrovstvách sveta v Česku. "Trápil som sa rýchlostne, mal som problémy so systémom. Ale sezóna je dlhá, je dosť času na zlepšenie."
Trpezlivosť kouča Quennevillea však nie je zase až natoľko bezbrehá, a tak Daňo dopadol ako Viktor Tikhonov, Ryan Garbutt alebo Bryan Bickell, ktorí mali tiež možnosť zahrať si v top útoku. A keď sa im nedarilo, prepadli sa v zostave.
"Marko je mladučký chlapec, ktorý má veľké schopnosti a my budeme radi, keď predvedie nejaký pokrok v hre. Dostal šancu ukázať sa vedľa našich najlepších hráčov," hodnotil striktne Quenneville.
"Nehral som príliš dobre, ale ak ešte dostanem šancu, chcem si s tým poradiť oveľa lepšie," povedal Daňo, ktorý však nie je jediným mladíkom, od ktorých sa Blackhawks veľa sľubujú. V rovnakom čase sa v zostave Chicaga objavil aj dvadsaťtriročný center Tanner Kero.
"Ak sa niekto rozohrá na farme takým spôsobom, že sa prihlási o prvé mužstvo, tak tú šancu dostane," povedal podľa Chicago Tribune generálny manažér klubu Stan Bowman. "Chceme, aby každý vedel, že táto možnosť existuje."
A tak kým Daňo alebo Kero strávili november s Blackhawks, v Rockforde nahadzoval obrátky skúsený dvadsaťdeväťročný Bickell. Jeden zo strojcov víťazného ťaženia za Stanley Cupom v roku 2013 sa v úvodných siedmich zápasoch sezóny v Chicagu bodovo vôbec nepresadil a hneď bol na farme.
V NHL totiž svoju pozíciu musíte obhajovať každý deň. Vie to už aj Daňo.