Penguins majú dôvod na radosť: Crosby je vo forme

Na čo siahol, to mu v minulej sezóne vyšlo.
Ale začiatok tej tohtoročnej bol o niečom inom. Pittsburgh Penguins zbierali body aj napriek tomu, že schytali niekoľko potupných debaklov; nie však ich kapitán Sidney Crosby, od ktorého sa to tak nejako automaticky očakáva.

Lepšie povedané nebol produktívny tak, ako uňho bolo zvykom. V štatistikách mal to, čo by bolo pre väčšinu hráčov NHL dôvodom na radosť, ale pri jeho mene chtiac-nechtiac musia svietiť výrazné čísla. A tie sa začali objavovať až v posledných troch zápasoch, v ktorých nazbieral osem bodov za štyri góly a štyri asistencie.
To je parádna porcia.
A o to viac cenná, že u Crosbyho prišla vo chvíli, keď to tím kouča Mikea Sullivana najviac potreboval.

Chýbajúci šmrnc a často aj vitalita zrazu naskočili, hráča s číslom 87 je opäť plné klzisko, o čom sa v sobotu mohli presvedčiť lídri Východnej konferencie Tampa Bay Lightning a naposledy v pondelok aj rivali Philadelphia Flyers.
"Každý deň na tom pracujeme," povedal Crosby o víťaznom góle z predĺženia zápasu proti Flyers, keď jemne tečoval nahodenie Krisa Letanga a potvrdil tak svoju hernú pohodu. Išlo už o jeho 11. rozhodnuté nadstavenie v kariére, čím sa v historickej tabuľke Penguins dotiahol na vedúce duo Mario Lemieux - Evgeni Malkin.
"Hráme spolu už veľmi dlho a Kris sa snaží strieľať takto. Patric Hornqvist je pripravený tečovať a ja sa pohybujem okolo. Toto bolo odohrané skvele, s hlavou hore presne vo chvíli, keď všetci ostatní stáli pred bránkou, a preto som tušil, že puk pôjde na mňa," dodal Crosby.
Aj takéto maličkosti naznačujú, že v Pittsburghu sa veľmi pomaličky začína dariť, čo sa dariť má, hoci výkyvy a chýbajúca ľahkosť sú občas do očí bijúce ako v piatkovom stretnutí s Boston Bruins.
Vyzerá to tak, že Crosby je späť na svojej zvyčajnej úrovni, veď sa už tlačí medzi najlepších v produktivite ligy. A ak to preženieme - pre Penguins je teraz škoda asi len to, že nemôže chytať.

Po zranení Matta Murrayho v zápase proti Flyers by sa mužstvu kvalitné výkony v bránkovisku v období najväčšej núdze tiež mohli hodiť. Najmä počas absencie ďalšej opory Malkina, ktorý absentoval už štvrtý zápas. A to je presne chvíľa, keď sa Crosby prebral z októbrovej a novembrovej letargie.
Posledné dve sezóny ukázali, že so zranením ruského centra je vždy nutné počítať, ale nakoniec aj on vždy veľmi výrazne prispel k zisku Stanley Cupu a Penguins sa s tým vyrovnali.
Crosbyho slabšia produktivita bola novinka. V tejto chvíli sa však pri pohľade na hru pittsburského kapitána zdá byť už vyriešená.