Dosť bolo prehier. Carolina chce prepísať dejiny

Veľké víťazstvá sa rodia z veľkých prehier, s tým súhlasí aj tréner Carolina Hurricanes Rod Brind’Amour. K tomuto pravidlu však má jeden dodatok.

"Takto sa učíte. Musíte si prejsť úskaliami, ktoré z vás urobia lepší tím a vďaka nim ste silnejší," hovorí Brind’Amour. Hneď však dodáva: "Ale my už sme takých (prehier) zažili dosť."

Preto má jeho tím jasný zámer: konečne prepísať novodobé kroniky Hurricanes. Carolina je vo finále konferencie štvrtýkrát za posledných osem rokov (2019, 2023, 2025, 2026), jej súpera určí pondelkový siedmy duel medzi Buffalo Sabres a Montreal Canadiens. V predchádzajúcich sériách má však Brind’Amourova partia bilanciu 1-12.

Naozaj, aj taký silný tím vyhral len jedno finále konferencie z trinástich pokusov!

"Chlapci, ktorí sú tu už dlhšie, si prešli mnohým," prikývol kapitán Jordan Staal. "Dúfame, že to tento rok bude iný príbeh."

Staal je jedným z piatich hráčov, ktorí si pamätajú už 3. kolo play off z roku 2019. Spolu s ním sú to aj Sebastian Aho, Andrej Svečnikov, Jordan Martinook a Jaccob Slavin. Porážku 0:4 na zápasy s Florida Panthers z roku 2024 zažilo 11 hokejistov a minuloročnú prehru znova s Panthers 1:4 dokonca 18 členov kádra.

"Hádam nám to pomôže. Z dobrých vecí získavate sebavedomie a z chýb sa učíte. To platí celú kariéru," hovorí Aho. 

Osudový súper z Floridy sa tento rok ani nedostal do play off. Carolina je naopak posilnená o beka K'Andreho Millera a forvarda Nikolaja Ehlersa. "Dlhodobo tu máme tím, ktorý je dominantný na puku. Čím viac talentu v ňom je, tým viac šancí si vytvárame," hovorí generálny manažér Eric Tulsky o Ehlersovom prínose.  

Najaktívnejšia je v tomto smere formácia, v ktorej okrem veterána Taylora Halla žiaria mladíci Logan Stankoven (23 rokov) a Jackson Blake (22). V prípade Hurricanes však môže udrieť každý hráč na ľade. 

"Pripadá mi, že sme zase o niečo odolnejší," verí Jarvis. "Viac tvrdosti nám v minulosti možno chýbalo. A keď máme brankára ako (Frederik Andersen), tak sme ťažko poraziteľní."

Možnosť posunúť sa o krok ďalej je tak z pohľadu Caroliny bližšie ako kedykoľvek v minulosti.