Calgary poslalo obrancu Russella do Dallasu

Vedenie Dallas Stars získalo obrancu Krisa Russella z Calgary Flames. V pondelkovom trejde zaňho opačným smerom poslalo obrancu Jyrki Jokipakku, mladého útočníka Bretta Pollocka a podmienečný výber v prvom alebo druhom kole draftu 2016.

"Som nadšený, že som súčasťou Stars a mám s nimi šancu na (Stanley) Cup," povedal Russell stanici Sportsnet.

Dvadsaťosemročný obranca je s 3,4 zablokovaných striel na zápas lídrom celej NHL, celkovo je druhý so 174 blokmi. V 51 zápasoch sezóny má bilanciu 4+9 a jeho priemerný čas na ľade činí 22:52.

"Kris je ohromne súťaživý typ a solídny obojstranný obranca. Na našu modrú čiaru prinesie stabilitu a určite nám pomôže v mnohých oblastiach hry," uviedol generálny manažér Stars Jim Nill v tlačovom vyhlásení.

Flames hrajú v pondelok na ľade Philadelphia Flyers a Russell tak poletí odtiaľ. Od 12. februára však nehral kvôli zraneniu triesla.

"Očakávam, že rovno nastúpim. V posledných dňoch to bolo dobré. Som stopercentne v poriadku a teším sa, že sa vrátim na ľad," povedal kanadský bek.

Podľa prezidenta športového úseku Flames Briana Burkea bol o Russella, ktorý sa 1. júla môže stať voľným hráčom, veľký záujem.

"Vždy dúfate, že sa niečo dotiahne. Hovoril som, že chcem zostať v Calgary, ale do toho vstúpilo množstvo vecí," tvrdil Russell.

Flames sa snažili vypracovať pre obrancu nový kontrakt, ale potrebovali sa predovšetkým dohodnúť s útočníkmi Seanom Monahanom a Johnnym Gaudreauom, ktorí sa môžu stať voľnými hráčmi.

"Naši fanúšikovia musia pochopiť, že sme mali veľkú snahu (Russella) predĺžiť. Máme ho radi. Je to chlapec z Alberty, má všetko, čo od nášho hráča chceme," povedal Burke. "Ale s tým, kde teraz sme a aké máme limity podpisov, sme sa dostali do určitej pozície. Tú sme (Russellovi) tlmočili a jeho agent povedal, že chce otestovať trh. My to chápeme."

Pokiaľ sa Dallas tento rok dostane do finále Západnej konferencie a Russell odohrá aspoň polovicu zápasov v prvých dvoch kolách play off, obdrží Calgary od Stars voľbu v prvom kole draftu 2016.

"Idem do iného tímu, ktorý hrá iným štýlom. Budem sa im snažiť pomôcť, ako to pôjde," povedal Russell o Dallase. "Keď to bude v blokovaní striel, budem blokovať strely. Ale bolo by fajn byť častejšie v držaní puku."

Dvadsaťštyriročný Jokipakka dal v 40 zápasoch sezóny za Stars dva góly a na ďalšie štyri prihral. Jeho priemerný čas na ľade činil 14 a pol minúty.

O päť rokov mladší Pollock je 45. hráčom draftu 2014. V juniorskej Western Hockey League je na čele bodovania Edmontonu so 67 bodmi v 63 zápasoch.