Bruins dajú väčšiu zodpovednosť mladíkom

Štart základnej časti 2017-18 je síce ešte ďaleko, ale kluby majú za sebou nováčikovské kempy a pomaly sa začnú chystať na septembrové prípravné kempy. V lete navyše zamiešali karty hráčske, trénerské i manažérske zmeny. A aj príchod a vznik nového mužstva Vegas Golden Knights.

V auguste sa preto v seriáli 31 klubov za 31 dní zameriame na analýzy jednotlivých celkov NHL, ich ambícií, zmien i pozície pred nadchádzajúcou sezónou, v ktorej sa Pittsburgh Penguins budú snažiť rozmnožiť počet Stanley Cupov v rade na tri, mnoho ďalších favoritov sa bude snažiť šampiónov zosadiť a ostatné tímy budú chcieť prekvapiť.
V treťom diele sa v súlade s abecedným poradím zameriame na Boston Bruins.
Základná časť 2016-17: 44-31-7, tretí v Atlantickej divízii
Play off 2017:Prvé kolo Východnej konferencie (prehra v 6 zápasoch s Ottawa Senators)
Kouč: Bruce Cassidy, 2. sezóna
Príchody: Kenny Agostino (Vancouver), Paul Postma (Winnipeg), Joona Koppanen (Ilves Tampere), Anders Bjork (Notre Dame), Jordan Szwarz (Providence)
Odchody: Colin Miller, Chris Casto (obaja Vegas), Dominic Moore (Toronto), Tyler Randell (Ottawa), Joseph Morrow (Montreal), Alex Grant (Minnesota), Zac Rinaldo (Arizona), Jimmy Hayes (?), Brian Ferlin (Edmonton)
Za Boston Bruins nastupuje od roku 2006-07, pred šiestimi rokmi ich s kapitánskym céčkom na hrudi priviedol až k Stanley Cupu, ale teraz má štyridsaťročný Zdeno Chára pred sebou posledný rok kontraktu. A s tým sa okolo tímu, ktorý má v logu veľké 'B', vynára množstvo otázok.
O Chárovom 'dosluhovaní' sa vedú debaty minimálne posledné tri roky, ale Bruins zatiaľ nemajú nikoho, kto by dokázal dvojmetrového titana na korčuliach adekvátne nahradiť. Vedenie klubu si toto nebezpečenstvo uvedomuje, o čom svedčí aj fakt, že od roku 2015 draftuje ako prvú voľbu vždy obrancu: Jakub Zbořil, Charlie McAvoy, Urho Vaakanainen.

Bruins od Cháru potrebujú, aby ešte prispel k rozvoju hráčov ako je Brandon Carlo, ktorý dokázal bez jedinej absencie odohrať celú základnú časť 2016-17. Generálny manažér Don Sweeney ale verí, že veľa talentovaných hráčov je už na väčšiu úlohu v NHL pripravených, čo bol aj dôvod, prečo Bruins na letnom prestupovom trhu neboli veľmi aktívni a veľké ryby prenechali ostatným.
Boston sa tento rok po dvoch neúspešných sezónach dostal do Stanley Cupu, séria prvého kola s Ottawa Senators, ktorú stratil v šiestich zápasoch, ale ukázala, že súperi súčasný trend začleňovania mladých hráčov dokážu využiť oveľa efektívnejšie.
Jedinými dvoma letnými príchodmi, ktoré sa v rámci Bruins uskutočnili, sú angažmány voľných hráčov obrancu Paula Postmu a útočníka Kennyho Agostina. Podobný rozruch, ako keď minulý rok prišiel ostrieľaný matador David Backes, sa tento rok neopakoval.

"Sme naozaj pevne odhodlaní dať mladým hráčom väčšiu príležitosť, aby sa oťukali a ukázali, čo v nich je," vyhlásil Sweeney, ktorý v roku 2015 nahradil vo funkcii Petera Chiarelliho a medzi jeho výrazné kroky patrili trejdy Dougieho Hamiltona, Milana Lucica a Martina Jonesa. Či ich vyvážili príchody Matta Beleskeyho a veterána Backesa, to je otázka na ohnivú diskusiu.
"Každopádne teraz máme nabudených mladých hráčov, ktorí podstúpili konkurenčný boj vo vnútri tímu. Myslím si, že niekoľko z nich je schopných urobiť ten krok dopredu," uviedol Sweeney, ktorý tým však myslel skôr útočníkov.
"Vzadu to také slávne nie je, takže je možné, že sa ešte poobzeráme inde. Niekoľko mien sa ale môže chopiť príležitosti," dodal Sweeney, ktorý ešte potrebuje nájsť spoločnú reč so zástupcami Davida Pastrňáka, ktorý bol v minulej sezóne druhým najproduktívnejším hráčom a strelcom klubu za Bradom Marchandom.
Podpísať Pastrňáka je Sweeneyho letnou prioritou, v prípade iných chránených hráčov nakoniec Bruins kompromis našli. A to vrátane Ryana Spoonera, ktorý má zastávať pozíciu tretieho centra.

Bruins prilákali aj Andersa Bjorka, ktorému sa darilo na univerzite v Notre Dame a mal by zabojovať o miesto na prípravnom kempe. Potom je tu Slovák Peter Cehlárik, ktorý už v minulej sezóne nastúpil na jedenásť zápasov za prvý tím, plus Jake DeBrusk a Zach Senyshyn, čísla 14. a 15. predminulého draftu. Debut v NHL už absolvoval aj švédsky center Jakob Forsbacka-Karlsson.
Ak Sweeney splní sľuby a naozaj vrhne do kolotoča NHL toľko nových útočníkov, bude na veteránoch, ako sú Patrice Bergeron, Marchand, Backes alebo David Krejčí, aby k výkonom na ľade odovzdali aj viac hokejových rád v zákulisí.
Ideálom pre kouča Brucea Cassidyho, ktorý v kresle vo februári nahradil najúspešnejšieho trénera v dejinách Bruins Claudea Juliena, je mix mladíkov a veteránov, aký v posledných dvoch rokoch priniesol Stanley Cupy Pittsburgh Penguins. Na jednej strane hviezdy Sidney Crosby a Evgeni Malkin, a vedľa nich Jake Guentzel, Conor Sheary...
"Musím chlapcov presvedčiť, že to môže fungovať aj u nás. Teším sa na to, pretože som naozaj presvedčený, že tí mladí chlapci na to majú. Keď sa nám ich podarí začleniť, tak to z nás môže urobiť oveľa lepší tím," usudzuje Cassidy.
O niečo slabšie to bude s novými akvizíciami medzi bekmi, ale Bruins dajú možnosť McAvoyovi, ktorý by mal figurovať medzi štyrmi najlepšími obrancami a po nováčikovskej sezóne si zaslúži viac priestoru aj Carlo.
Bruins vedia, čo čakať od mien ako sú Bergeron, Marchand alebo Krejčí v útoku a Chára a Torey Krug v obrane. Či sa ale klub pohne správnym smerom, to závisí hlavne od hráčov, ktorí toho na veľkej scéne majú za sebou len veľmi málo.