Boston prehral päťkrát po sebe. Chárovi hrozí, že po ôsmich rokoch nedovedie Bruins do play off
Autor Michael LangrLen vo svojej premiérovej bostonskej sezóne nedoviedol kapitán Zdeno Chára svoj tím do play off. Sedemkrát za sebou si Boston Bruins zahrali o Stanley Cup, ale tentoraz pre nich záver základnej časti rozhodne nebude odpočinkový.
Dlho sa zdalo, že Boston bude bez problémov držať 8. pozíciu Východnej konferencie, prípadne sa posunie ešte vyššie a namočí do problémov hokejistov Washington Capitals. Od 7. do 14. marca vyhrali Bruins päť zápasov v rade. Nasledujúci duel na washingtonskom ľade však nezvládli a odvtedy zase počítajú porážky. Po nedeľňajšom výsledku 3:5 v aréne Tampa Bay Lightning ich majú už päť po sebe.
Boston sa deväť zápasov pred koncom základnej časti zahráva. V tabuľke Východnej konferencie NHL je len jeden bod pred Ottawa Senators, ktorí ale majú dva zápasy (vrátane toho pondelkového proti San Jose Sharks) k dobru.
"Musíme zase začať vyhrávať. Vieme, v akej sme situácii a pravdepodobne nás čaká tvrdý boj o play off až do posledného zápasu základnej časti," povedal Chára spolupracovníkovi denníka Pravda.
Počas čiernej série pozbieral tridsaťosemročný obranca štyri mínusové body, celkovo je v štatistike plus/mínus na cifre -2. V záporných hodnotách bol pritom Chára v Bostone len počas svojej prvej sezóny 2006/2007. Odvtedy končil sezónu vždy v pluse. V ročníku 2010/11 túto štatistiku dokonca ovládol s 33 kladnými bodmi, o rok neskôr bol s rovnakým počtom tretí v NHL.
Túto sezónu ale Chára vynechal kvôli zraneniu kolena 19 zápasov a vynútená pauza sa na jeho suverenite podpísala. Keď sa k tomu v zápase proti Ottawe nalepilo na bostonského kapitána aj trochu smoly, je zarobené na problémy. V dôležitom stretnutí proti Senators sa puk za stavu 4:4 odrazil od Cháru tak nešťastne, že zaskočil aj gólmana Tuukku Raska. "To sa v hokeji stáva. V zápale boja vás trafí puk a vôbec sa to nedá kontrolovať," uviedol Chára.
Naposledy proti Tampe síce zamieril správnym smerom, ale bilancia osem gólov a dvanásť asistencií je pre slovenského obrancu podpriemerná. V bodovaní obrancov s ňou figuruje až na 76. mieste...
Hneď dvaja obrancovia Bruins tak majú viac bodov než kapitán. Prelomovú sezónu zažíva Dougie Hamilton, ktorý je dokonca druhým najproduktívnejším hráčom tímu (10+32) za Patriceom Bergeronom. O 14 bodov viac než Chára má aj Torey Krug (12+22).
Strely: 121 | +/-: -2
Slovenskí fanúšikovia tak chtiac-nechtiac začínajú riešiť variant, že by bostonský kapitán posilnil národný tím na majstrovstvách sveta v Prahe a v Ostrave. Za oceán vyrazili začiatkom marca na inšpekciu asistent slovenského reprezentačného kouča Vladimír Országh a generálny manažér tímu Otto Sýkora, ktorí videli zápasy Bruins proti Philadelphia Flyers a Detroit Red Wings.
Zo všetkého najviac ich zaujímal Chárov zdravotný stav. "(Zdeno) priznal, že návrat do NHL po zranení trochu uponáhľal, za čo ho kritizovali aj odborníci. Momentálne je ale jeho stav dobrý. Boston je však pod tlakom. Pokiaľ by neuhral play off, Zdeno chce prísť na šampionát," potvrdil manažér Sýkora.
"O šampionáte ale určite nepremýšľam. Prioritou je uhrať play off," tvrdil Chára.
Na podobnú situáciu nie sú minuloroční víťazi Prezident’s Trophy príliš zvyknutí. Veď už je to sedem rokov, čo sa do play off dostávali na poslednú chvíľu, inak si postup väčšinou zaisťovali s veľkým predstihom.
Bruins teraz nemajú situáciu kompletne v rukách a je na nich vidieť nervozita. "Potrebujeme výborné výkony od väčšiny hráčov a samozrejme hlavne od tých kľúčových," tvrdil kouč Claude Julien podľa Boston Herald.
Hokejistov v čierno-zlatých dresoch zrážajú aj výsledky zápasov, v ktorých sú jasnými favoritmi. Boston nezvládol ani nedávny domáci duel proti najhoršiemu mužstvu NHL Buffalo Sabres. "Keď tvrdo makáte a nezískate body, je to zlé. Ale my nemôžeme nosiť hlavy dole. Potrebujeme zostať pozitívne naladení a chceme si prísť po výhry," povedal Chára pred zápasmi proti konferenčným lídrom Anaheim Ducks a New York Rangers.