Ani Devils, ani Rangers. Kaberle rieši svoju budúcnosť

Po 14 rokoch v zámorí má nazbieraných 984 zápasov. Cesta k tisícke sa však pre Tomáša Kaberleho minulý rok uzavrela. Odvtedy sa tridsaťšesťročný obranca márne skúša opäť uchytiť v NHL. Pytačky s New Jersey Devils na začiatku sezóny, ani s New York Rangers v jej priebehu, totiž nevyšli.

"Som zdravý, nič ma netrápi. Som pripravený hrať, rád by som si predĺžil kariéru o pár rokov," povedal Kaberle, ktorý je s 563 kanadskými bodmi po Romanovi Hamrlíkovi druhým najproduktívnejším českým obrancom v histórii súťaže.

Účastník olympiády vo Vancouveri ale márne privoláva comeback. Klub z Manhattanu po týždennom teste oznámil, že zmluvu s Kaberlem nepodpíše. Niekdajšia dlhoročná opora Toronto Maple Leafs odohrala dva zápasy v AHL za Hartford Wolf Pack, po nich sa cesty hráča a tohtoročného finalistu Stanley Cupu rozišli. Nový kontrakt nebude a na farme už český hokejista pokračovať nechcel.

Kaberle nastúpil v záložnom tíme proti Bridgeport Sound Tigers, kedy mal pri porážke 1:6 dva mínusové body, v nedeľu proti Manchester Monarchs ale predviedol, že v presilovkách je naďalej platný. Dvakrát asistoval a dostal sa medzi tri hviezdy zápasu.

Lenže to bolo na zmluvu s Rangers málo, aj keď newyorský klub plánoval rozšíriť defenzívne rady. Zranil sa mu totiž Ryan McDonagh, mimo hry sa ocitli aj Dan Boyle a Kevin Klein, päťzápasová suspendácia postihla Johna Moorea.

Paradoxom je, že nad Kaberleho kariérou sa začalo zmrákať, keď v roku 2011 vyhral Stanley Cup s Boston Bruins. Potom podpísal trojročnú zmluvu s Carolina Hurricanes na 12,75 milióna dolárov, predpokladaným šéfom zadných radov sa však nestal. V novom pôsobisku odohral len 29 zápasov a pred Vianocami 2011 bol vytrejdovaný do Montreal Canadiens za Jaroslava Špačka. Habs však mali najhoršiu sezónu za posledných desať rokov a kritika sa zviezla aj na Kaberleho.

Nový montrealský kouč Montrealu Michel Therrien sa rozhodol stavať na iných hráčoch a klub vyplatil majstra sveta z Viedne 2005 zo zmluvy. Potom už Kaberle žiadny zápas v NHL neodohral.

Čo ďalej? O služby veterána obranných radov sa usiluje majiteľ kladnianskych Rytierov Jaromír Jágr, popri ktorom sa Kaberle v septembri neúspešne uchádzal o zmluvu v New Jersey Devils. Namiesto päťčlennej légie nakoniec Diablom zostali v zostave len štyri české mená.