Americký tajfún odfúkol Slovákov. Halák po piatom góle zamieril na striedačku

Len 62 sekúnd na začiatku druhej tretiny trvala radosť z vyrovnávacieho gólu Tomáša Tatara. Potom v priebehu necelých štrnástich minút inkasovala slovenská reprezentácia od Američanov šesť gólov. V prvom olympijskom vystúpení tak výber Vladimíra Vůjteka schytal potupný debakel 1:7. “Úvod zápasu sme ešte zvládli celkom dobre, ale od druhej tretiny sme si prestali plniť defenzívne povinnosti," hodnotil debakel kapitán Zdeno Chára.

Keď skvelá Tatarova strela po 24 sekundách druhej časti zakotvila v hornom rohu americkej bránky, zdalo sa, že Slovensko je odhodlané pobiť sa s obhajcami striebra z Vancouveru o priaznivý výsledok. Ale bola to len krátkodobá ilúzia. Nasledujúce minúty totiž znamenali najhoršiu pasáž od zúfalej prvej tretiny na majstrovstvách sveta 2010, keď Dáni strápnili Slovensko šiestimi gólmi už v priebehu úvodnej tretiny.

V oboch prípadoch bol na ľade aj detroitský útočník Tatar, ktorý však včera ako jeden z mála Slovákov zniesol prísnejšie kritéria. Práve prvý slovenský útok, v ktorom hrali ešte Marián Hossa a Michal Handzuš sa javil voči americkým suverénom ako jediný konkurencieschopný. "Je veľká škoda, že sme v prvej tretine nedali gól," ľutoval Tatar, najlepší Slovák na ľade.

Hráči USA pôsobili od úvodného buly nesmierne uvoľnene, v žiadnom prípade sa nezdalo, že by mali problémy s prechodom na väčší ľad. V rýchlosti umne kombinovali, keď predovšetkým Phil Kessel z Toronto Maple Leafs a Patrick Kane z Chicago Blackhawks spôsobovali slovenskej defenzíve nesmierne problémy.

Slováci sa pred turnajom dosť spoliehali na gólmana Jaroslava Haláka, za preťaženou obranou však mal brankár zo St. Louis Blues nesmierne ťažkú úlohu. John Carlson a Ryan Kesler ho prekonali bombami od pravého kruhu. Hneď dvakrát sa presadil syn legendárneho Petra Šťastného Paul. Po piatom góle už bolo jasné, že obrat v skóre je nemysliteľný a Haláka medzi tyčkami nahradil Peter Budaj.

Američania však nemali v úmysle ubrať. Budaja, ktorý si ani nesiahol na puk, privítali v slovenskej bránke v rozmedzí necelej minúty góly Kessela a Dustina Browna. Tréner Vůjtek si vzal oddychový čas, aby vyviedol mužstvo z letargie a nedopustil ešte horší debakel. Spojené štáty sa už našťastie nehnali za ďalšími gólmi a skóre sa od 36. minúty nezmenilo. "Je to veľmi trpká premiéra," povzdychol si Tomáš Jurčo.

Očistcom bol zápas pre debutanta Martina Marinčina z Edmonton Oilers, ktorý mal štyri mínusové body. Rovnakú bilanciu si zapísali Milan Jurčina a Tomáš Surový. Obranca René Vydarený sa zastavil na mínus troch bodoch.

Slováci majú piatok na to, aby sa zo strašidelného úvodu turnaja oklepali a zodvihli si sebavedomie v sobotnom dueli proti Slovinsku. "Z tých dvadsiatich minút druhej tretiny je potrebné sa poučiť. A hlavne sa zlepšiť v obrane," uviedol Chára. "Zdeno to v kabíne povedal dobre: turnaj začína, musíme zabudnúť, zodvihnúť hlavy a dobre sa pripraviť na ďalší zápas," doplnil podľa hokej.sk Jurčo.

Rusi narazili na slovinský odpor

Outsider skupiny A však vo štvrtok predviedol, že sa nemieni vzdať bez boja. Dve tretiny totiž slovinský tím okolo hviezdy z Los Angeles Kings Anže Kopitara znervózňoval ruskú zbornú.

Dvakrát sa totiž dokázal presadiť Žiga Jeglič zo švédskeho Södertälje a pred záverečnou časťou viedlo Rusko len 3:2. Pri vstupe do tretej pasáže však domácich fanúšikov upokojili góly Valerija Nichuskina a Antona Belova. Slovinský odpor je však varovaním, že mužstvu Vladimíra Vůjteka v sobotu priemerný výkon stačiť rozhodne nebude.

Osem fínskych gólov a Grabnerov hattrick

Gól v 36. sekunde, šesť zásahov za tretinu a dvanásť za celý zápas. Duel Fínska s Rakúskom (8:4) v skupine B priniesol naozaj mimoriadnu prestrelku, v ktorej Rakúšanom nepomohol k prekvapeniu ani hattrick Michaela Grabnera z New York Islanders.

"Nemali veľa striel, ale skúšali to z rôznych uhlov. Pre gólmana to nebol príjemný zápas," odfúkol si fínsky gólman Tuukka Rask z Boston Bruins. V tíme víťazov sa troma kanadskými bodmi zaskvel Mikael Granlund z Minnesota Wild.

Fanúšikovia Suomi zmeraveli len v prvej tretine, keď odstúpil z hry kapitán Teemu Selänne, ktorý mal problémy s krkom. Štyridsaťtriročný útočník Anaheim Ducks by ale mal byť k dispozícii na nasledujúci duel s Nórskom. "Už je to starší pán a potrebuje viac odpočinku než ostatní," vtipkoval na Selänneho účet spoluhráč Petri Kontiola.

Kanada zdolala Nórsko 3:1

Ako posledný sa z favoritov predstavila Kanada, ktorá rovnako ako ostatné veľké tímy nepripustila prekvapenie. Proti Nórsku si však žiadnu strelnicu neotvorila a nakoniec sa musela uspokojiť s výhrou 3:1.

"Trvalo nám jednu tretinu, než sme sa do toho dostali. Ale v druhej a tretej časti sme hrali dobre," hodnotil kapitán Sidney Crosby.

Nóri, ktorí doteraz ešte nikdy neskončili na olympiáde lepšie ako na 9. mieste, ukázali, že môžu v Soči potrápiť aj silných súperov.

V sobotu program pokračuje stretnutiami Česko - Lotyšsko (9 hodín ráno SEČ), Švédsko - Švajčiarsko (13:30 SEČ), Kanada - Rakúsko a Fínsko - Nórsko (obaja od 18:00 SEČ).