Nie je dôvod ho zhadzovať, lebo ani zďaleka nebol jediný, kto mal takýto prístup. Patrik Laine z Winnipeg Jets to mal v roku 2016 úplne rovnaké.
"Mama mi v Kanade perie, varí, umýva riad. Robí také tie domáce práce," úprimne vysvetľoval vtedy osemnásťročný forvard. "Keď tak ďaleko od domova počujem fínčinu, znamená to pre mňa veľa. A čo robím ja, keď mám od mamičky taký kompletný servis? Čo by som robil, hrám videohry."
Ďalší fínsky fenomén Sebastian Aho z Carolina Hurricanes sa na druhej strane Atlantiku síce už naučil žiť sám, ale s vôňou povedomej večere to má podobné ako Jágr alebo Laine.
"Keď za mnou do Ameriky príde mama, vždy si úžasne pochutnám," zveril sa. "Keď mi urobí našu národnú dobrotu z losa, hneď si pripadám ako keby som bol späť vo Fínsku."
Jedlo je pochopiteľne dôležité spojivo medzi cudzinou a miestom, ktoré si držíte najbližšie k srdcu. Opora Arizona Coyotes Oliver Ekman-Larsson si vo chvíľach, keď má zlú náladu, varí švédske špeciality úplne bežne. Jeho krajan Michael Nylander kedysi z toho istého dôvodu hľadal v okolí svojho zaoceánskeho bydliska obchody zo švédskym tovarom.
"Keď mne v New Yorku chýbal domov, tak som išiel do reštaurácie Koliba v Queense," spomínal útočník Martin Ručinský na časy, keď hrával za New York Rangers.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Pri konečnej metra N ste sa naozaj mohli aspoň trochu cítiť ako v strede Európy. Varia tu skvelý guláš a bravčové mäso, čapuje sa tam plzenské pivo. Kuchár má varešky podpísané od Ručinského a Jágra, Petra Průchu a Marka Malíka. Hneď vedľa Koliby stojí kostol, kde sa slúžia omše aj v češtine.
Keď je skrátka Čechovi alebo Slovákovi v Rangers (či v Islanders) smutno, má kam ísť!
"Raz sa ich tu stretlo osemnásť. Nielen z Rangers, ale z širokého okolia. Česi aj Slováci," spomenula si šéfka podniku Jiřina Vobořilová.
Od čias Ručinského síce Čechov v NHL ubudlo, ale aj Jágrovi nasledovníci občas bojujú so smútkom po domove. Preto si obranca Andrej Šustr, keď ešte namiesto Anaheim Ducks hral v tíme Tampa Bay Lightning, sem tam ako DJ kabíny pustil na plné pecky českú pesničku. Iní si hudbu v rodnom jazyku nezriedka doprali aspoň do slúchadiel: Jágr rád siahol po Marii Rottrovej alebo Hane Zagorovej, Tomáš Hertl po Daliborovi Jandovi.
Úplne inak sa rozhodol v Kanade napodobniť české zázemie Pavel Zacha. Ešte keď pôsobil v OHL, zobral si so sebou do Sarnie osobného trénera, šoféra, kamaráta, fyzioterapeuta a kuchára v jednom Miloša Pecu. Niektorí to vnímali ako zbytočný prepych, ale mladému útočníkovi tento dotyk domova pomohol k pohodlnejšej a postupnej adaptácii na zámorský životný štýl a neskôr aj k zavŕšeniu cesty do NHL. U niekoho by to možno nefungovalo, zhýčkalo by ho to, ale Zachu aj tento prístup vyniesol do New Jersey Devils.