L’ère John Gibson à Anaheim est terminée. Les Ducks ont échangé le vétéran gardien aux Red Wings de Detroit en retour de Petr Mrazek, d’un choix de deuxième ronde en 2027 et d’un choix de quatrième tour en 2026.
Gibson, 31 ans, a passé l’entièreté de ses 12 saisons dans la LNH avec les Ducks, qui l’ont sélectionné en deuxième ronde (39e) au repêchage de 2011. Il a compilé un dossier de 11-11-2 avec une moyenne de buts alloués de 2,77 et un pourcentage d'arrêts de ,912 en 29 matchs cette saison.
« Pat (Verbeek, le directeur général des Ducks) et moi avons eu des discussions la saison dernière autour de la date limite des échanges, si je me souviens bien », a raconté le DG des Red Wings Steve Yzerman sur les ondes de NHL Network, samedi. « John composait avec des blessures à ce moment-là, donc ça tombait mal.
« Avant le repêchage, alors que nous faisons tous notre travail de saison morte, nous avons eu des discussions et nous sommes finalement parvenus à faire la transaction. »
Gibson est sous contrat pour les deux prochaines saisons avec un salaire moyen de 6,4 millions $. En carrière, le natif de Pittsburgh montre une fiche de 204-217-63, avec 24 blanchissages, une moyenne de buts alloués de 2,89 et un pourcentage d’arrêts de ,910 en 506 matchs de saison régulière (494 départs). Il affiche aussi un dossier de 11-13 avec une moyenne de 2,80, un taux d’efficacité de ,912 et un blanchissage en 26 parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Il a remporté le trophée Jennings, remis au gardien de l’équipe ayant accordé le moins de buts, après la saison 2015-16, quand il a maintenu une fiche de 21-13-4 avec un pourcentage d’arrêts de ,920 et une moyenne de 2,07 en 40 matchs. Il a partagé l’honneur avec son coéquipier Frederik Andersen.
Au cours des deux dernières campagnes, Lukas Dostal s’est imposé comme le gardien numéro un à Anaheim. Le portier de 25 ans a conservé un dossier de 23-23-7 avec une moyenne de 3,29 et un taux d’efficacité de ,902 cette saison.
« Au cours de sa carrière, John a fait ses preuves en tant que bon gardien partant dans la LNH, a ajouté Yzerman. Et le processus de reconstruction d’Anaheim a probablement affecté son rendement légèrement. Leur équipe s’améliore et ils ont un bon jeune gardien en Dostal. John cherche un endroit où il aura plus de temps de jeu, et nous comptons sur lui pour nous offrir des départs de qualité et améliorer notre situation devant le filet. »
Le portier de 31 ans pointe au premier rang de l’histoire des Ducks pour les matchs joués par un gardien (506) et il occupe le deuxième rang au chapitre des victoires (204), deux de moins que Jean-Sébastien Giguère (206).
Verbeek a indiqué à NHL Network samedi que les Ducks ont « discrètement tenté d’échanger » Gibson, un peu comme ils l’ont fait avec le défenseur Cam Fowler, qui est passé aux Blues de St. Louis le 14 décembre dernier.
« Il était à la recherche d’un changement au cours des dernières années », a affirmé Verbeek au sujet de Gibson. « Aujourd’hui, c’était le bon moment. »
Mrazek avait été acquis des Blackhawks de Chicago par les Red Wings avant la date limite des transactions, le 7 mars. En 38 matchs cette saison, il a conservé un dossier de 12-21-2, une moyenne de 3,35 et un taux d’efficacité de ,891. Le Tchèque a encore une saison à écouler au contrat de deux ans (salaire moyen de 4,25 millions $) qu’il avait signé avec les Blackhawks en janvier 2024.
*Avec la contribution des correspondants indépendants NHL.com Dan Arritt et Dave Hogg.