Date limite : Columbus n'échangera pas Provorov
Les Blue Jackets n’échangeront pas Provorov; les Penguins n’ont peut-être pas terminé leurs emplettes
Blue Jackets de Columbus
Le directeur général Don Waddell a soutenu mercredi que les Blue Jackets pourraient tenter d’ajouter des éléments d’ici vendredi. Ce qu’ils ne feront pas, c’est échanger le défenseur Ivan Provorov, même si ce dernier pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet.
« Nous avons des divergences d’opinions présentement sur la durée et les dollars, ce qui est normal. Mais nous avons convenu hier de mettre les discussions sur pause, et je lui ai dit que je ne l’échangerais pas », a confirmé Waddell à Sportsnet 590 The Fan, mercredi.
Provorov écoule la dernière année d’un contrat de six ans (moyenne annuelle de 6,75 millions $) qu’il a signé avec les Flyers de Philadelphie le 12 septembre 2019.
Les Blue Jackets (30-23-8), qui détiennent la première place de quatrième as dans l’Est, sont à quatre points des Devils du New Jersey et du troisième rang de la section Métropolitaine.
Waddell a fait part de son admiration pour ce que son équipe avait été en mesure de faire cette saison malgré les nombreuses blessures et toutes les circonstances après la mort de l’attaquant Johnny Gaudreau avant le début de la saison.
« La situation est différente pour moi cette année en tant que DG, a-t-il admis. Je suis très impressionné par la façon dont les gars sont restés unis dans toute cette adversité. J’ai peine à comprendre comment ils ont maintenu le rythme tout au long de l’année avec toutes les blessures et tout le reste. En ce moment, je ne me sentirais pas bien de sortir un joueur clé de notre vestiaire. »
Blues de St. Louis
Il y a quelques semaines, les Blues semblaient se diriger vers le camp des vendeurs en vue de la date limite. Mais les choses ont changé puisque l’équipe est de retour au plus fort de la course pour une place en séries éliminatoires.
« En tant que joueurs, notre travail est de compétitionner. Et présentement, dans notre position, chaque match est un match de séries. Nous voulons tout faire pour nous qualifier », a commenté l’attaquant Jake Neighbours après la victoire de 3-2 en tirs de barrage contre les Kings de Los Angeles mercredi.
« Nous continuons de jouer de la même façon et de ramasser les points le plus possible afin de nous mettre dans une bonne position. En fin de compte, ce qui se passe à la date limite est hors de notre contrôle, mais on continue à tout donner. »
Les Blues (30-27-6), qui montrent une fiche de 6-1-1 à leurs huit derniers matchs, n’ont qu’un seul point de retard sur les Flames de Calgary et la deuxième place de quatrième as dans l’Ouest.
« Vous avez vu l’énergie et les sourires ce matin, n’est-ce pas? Il y a un fort sentiment de croyance que nous pouvons y arriver, a dit l’entraîneur Jim Montgomery. C’est à nous d’afficher de la constance soir après soir. »
Kraken de Seattle
Le directeur général Ron Francis se concentre à améliorer l’équipe pour l’avenir.
Seattle a échangé les attaquants Oliver Bjorkstrand et Yanni Gourde au Lightning de Tampa Bay, mercredi, et a obtenu l’attaquant Michael Eyssimont et des choix conditionnels de premier tour en 2026 et en 2027, ainsi qu’un choix de deuxième tour en 2025, dans le cadre d’une transaction à trois équipes avec les Red Wings de Detroit.
« Nous avons cinq choix de première ronde et quatre choix de deuxième ronde dans les trois prochaines années. C’est la première fois de notre histoire que nous détenons deux choix de premier tour dans un même repêchage. Et maintenant, c’est le cas pour deux années, en 2026 et 2027 », a dit Francis au site web du Kraken, mercredi.
« Le plan n’est pas de repêcher neuf joueurs. Le plan est de tenter d’utiliser ces choix dans d’autres transactions. Nous avons le sentiment d’être dans une bonne position avec certains des jeunes que nous avons déjà repêchés et développés afin de procéder à d’autres gestes pour aider cette équipe à progresser. »
Avec 11 points de retard sur les Flames de Calgary et la deuxième place de quatrième as dans l’Ouest, les chances sont minces de voir le Kraken participer aux séries cette saison.
Wild du Minnesota
Le Wild se maintient dans la course de la section Centrale malgré les blessures qui affligent les attaquants Kirill Kaprizov et Joel Eriksson Ek. Donc, l’équipe aimerait-elle ajouter un joueur ou deux avant vendredi?
« Oui, il y a quelques joueurs que nous regardons », a affirmé le directeur général Bill Guerin au 100.3 KFAN jeudi. Il n’a toutefois pas élaboré.
Il semble que l'un de ces joueurs était l'attaquant Justin Brazeau, puisque le Wild l'a acquis des Bruins de Boston, jeudi soir, en retour des attaquants Marat Khusnutdinov et Jakub Lauko ainsi que d'un choix de sixième ronde en 2026. Il reste maintenant à savoir si Guerin a terminé son magasinage.
Guerin a mentionné qu’il ne savait pas exactement quand Kaprizov et Eriksson Ek pourraient revenir au jeu. Le Wild, troisième dans la Centrale, pourrait avoir de la marge de manœuvre sous le plafond salarial avec la présence de Kaprizov sur la liste des blessés à long terme. Mais Guerin a soutenu qu’il se devait d’être prudent.
« C’est compliqué quand tu ne connais pas vraiment les dates de retour. Tu dois être prudent et t’assurer que tu auras suffisamment d’espace sous le plafond quand tout le monde reviendra, a-t-il noté. Tu veux améliorer ton équipe, mais tu dois t’assurer de ne pas te placer dans une position désavantageuse. »
Peu importe ce que fera le Wild, Guerin s’attend à voir beaucoup de mouvements à travers la LNH d’ici vendredi.
« Je pense que ce sera très occupé aujourd’hui et demain, mais nous allons voir », a-t-il dit.
Penguins de Pittsburgh
Les Penguins ont déjà procédé à quelques transactions, incluant celles qui ont envoyé Michael Bunting aux Predators de Nashville et Vincent Desharnais aux Sharks de Jose, mercredi.
Reste à voir si le DG Kyle Dubas a terminé son magasinage.
« C’est un des marchés les plus uniques que j’ai vus à l’approche d’une date limite des transactions, a affirmé Dubas. Il y a beaucoup de parité et les équipes ont adopté différentes stratégies. Il y a aussi des équipes en dehors de la course qui ont clairement démontré, en sachant que le profond salarial allait monter en 2025-26 et lors des deux années suivantes, qu’elles seront agressives lorsque viendra le mois de juillet. »
Les Penguins (24-30-10) accusent neuf points de retard sur une place en séries. Ils ont raté le tournoi printanier lors des deux dernières saisons, après y avoir participé pendant 16 années consécutives.
« Dans l’ensemble, je pense que nous sommes bien positionnés pour les prochains jours – mais surtout pour l’été et les années à venir – afin de continuer à travailler sur le plan sur lequel nous travaillons depuis 12 mois, a dit Dubas. Nous allons continuer à travailler dans le but de ramener les Penguins à titre d’équipe prétendante le plus rapidement possible. »
Avec la contribution du correspondant indépendant de NHL.com Dan Greenspan
De l’action au ballottage
Les équipes de la LNH ont été particulièrement actives au ballottage lors de la journée de jeudi, alors que trois joueurs ont été réclamés.
C’est le cas de Christian Fischer, que les Blue Jackets de Columbus ont réclamé des Red Wings de Detroit. Cette saison, l’attaquant de 27 ans a amassé sept points (un but, six passes) en 45 matchs. En carrière, Fischer a récolté 137 points (62 buts, 75 passes) en 522 matchs de saison régulière avec les Red Wings et les Coyotes de l’Arizona. Il a aussi obtenu un but et deux mentions d’aide en cinq rencontres éliminatoires.
Les Predators de Nashville ont quant à eux réclamé l'attaquant Jakub Vrana et le défenseur Jordan Oesterle au ballottage, jeudi.
Vrana a récolté 11 points (sept buts, quatre passes) en 26 parties avec les Capitals de Washington cette saison. L'attaquant de 29 ans a amassé 220 points (117 buts, 103 passes) en 393 matchs de saison régulière avec les Blues de St. Louis, les Red Wings de Detroit et les Capitals. Il a ajouté huit points (trois buts, cinq passes) en 38 matchs de séries, aidant les Capitals à remporter la Coupe en 2018.
Oesterle a inscrit six points (un but, cinq passes) en 22 matchs avec les Bruins de Boston cette saison. Le vétéran de 32 ans cumule 92 points (20 buts, 72 passes) en 393 matchs de saison régulière avec les Bruins, les Flames de Calgary, les Red Wings, les Coyotes de l'Arizona, les Blackhawks de Chicago et les Oilers d'Edmonton. Il a récolté quatre points (un but, trois passes) en neuf matchs de séries.
