Super 16 : Le Lightning reprend le premier rang

Le Lightning de Tampa est de retour en tête du Super 16 de LNH.com, un choix unanime à titre d'équipe de l'heure dans la Ligue après que l'équipe du nord de la Floride eut cédé le premier rang aux Golden Knights de Vegas, puis aux Bruins de Boston, ces quatre dernières semaines. La formation de l'entraîneur Jon Cooper reprend donc la position qu'elle a occupée sans interruption du 26 octobre au 18 janvier.

Les Predators de Nashville, forts d'une séquence de cinq victoires et d'une fiche de 7-2-1 à leurs 10 derniers matchs, ont progressé de deux rangs pour se hisser au deuxième échelon, devant les Bruins de Boston et les Jets de Winnipeg, respectivement, deux équipes qui se sont renflouées à l'aide de transactions ces derniers jours. Vegas suit au cinquième échelon, ayant glissé de deux rangs par rapport à la semaine dernière.
En milieu de tableau, les Flyers de Philadelphie (six victoires de suite) et le Wild du Minnesota (cinq gains d'affilée) ont continué de progresser, gagnant deux et quatre rangs au palmarès, respectivement.
Même si les Panthers de la Floride sont encore à cinq points de la deuxième place de quatrième as dans l'Association de l'Est, ils ont plusieurs matchs en mains sur les autres et continuent d'accumuler les victoires (fiche de 10-3-0 à leurs 13 plus récentes sorties), ce qui a incité trois des six membres du jury de LNH.com à les inclure dans leur Super 16. Ç'a été assez pour s'y faire une place.
Ce qui a eu pour effet de déloger les Blues de St. Louis du Super 16 de LNH.com. C'est la première fois que ça leur arrive cette saison.
Pour établir le classement du Super 16, chaque membre du personnel de LNH.com participant a établi son propre classement des formations qui, selon lui, sont les 16 équipes du moment dans la Ligue. Chacun remet son classement et des points sont attribués en conséquence.
Chaque équipe qui est classée au premier rang reçoit 16 points, celle qui est deuxième obtient 15 points, celle qui est troisième en a droit à 14, et ainsi de suite jusqu'à l'équipe de 16e place, qui récolte un point.
Voici de quoi a l'air le classement de cette semaine une fois que tout a été additionné - avec en boni, une observation positive et négative sur chaque formation retenue au sein de notre Super 16 :
1. Lightning de Tampa Bay (43-17-4)
Total de points : 96
La semaine dernière : 2e
Positif : Le défenseur Ryan McDonagh, que le Lightning a obtenu des Rangers de New York lundi, est blessé au haut du corps mais il compte effectuer un retour au jeu le 6 mars. Il devrait donc avoir le temps de s'acclimater à ses nouveaux coéquipiers avant le début des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Négatif: Blessé au haut du corps durant le match de lundi contre les Maple Leafs de Toronto, Nikita Kucherov, le meilleur marqueur de la LNH, a raté le match de mercredi. Il a néanmoins patiné durant les quelques dernières minutes de l'entraînement matinal, plus tôt dans la journée. Son état de santé est réévalué quotidiennement.
2. Predators de Nashville (39-14-9)
Total de points : 89
La semaine dernière : 4e
Positif : À ses débuts avec les Predators, mardi, Ryan Hartman a inscrit le filet vainqueur dans la victoire de 6-5 de Nashville contre Winnipeg, alors qu'il avait commencé la rencontre au sein du quatrième trio avec Colton Sissons et Austin Watson. Il a permis aux Predators de signer un cinquième gain de suite.
Négatif : Alors que les quatre premiers défenseurs des Predators ont droit à plus de 22 minutes de temps de glace par match depuis deux mois, les membres du troisième duo d'arrières, Alexei Emelin et Yannick Weber, jouent pas mal moins avec des moyennes respectives de 14:40 et 12:54.

3. Bruins de Boston (38-15-8)
Total de points : 81
La semaine dernière : 1er
Positif: Rick Nash ne trouve pas le fond du filet aussi régulièrement qu'à ses belles années mais toujours est-il qu'à date, il a un but en deux matchs depuis que les Bruins l'ont obtenu des Rangers au cours du week-end. Il a inscrit son premier but avec Boston, mardi, en plus d'enregistrer cinq tirs au but et deux mises en échec en 16:47 de jeu en évoluant au sein du deuxième trio avec David Krejci et Jake DeBrusk.
Négatif : Alors qu'il était à cinq buts et 19 points de ses sommets en carrière en une saison, et qu'on commençait à mentionner son nom comme candidat au trophée Hart, voilà qu'une fracture au pied droit vient stopper l'erre d'aller de Patrice Bergeron. Stoppera-t-elle celle des Bruins ? « C'est sûr que ça va faire mal, a reconnu l'entraîneur Bruce Cassidy. Mais nous avons connu ce genre d'adversité plus tôt cette saison, et des joueurs ont répondu à l'appel. Il ne faut pas s'attendre à ce qu'un seul joueur remplace (Bergeron), ça peut se faire par comité. »
4. Jets de Winnipeg (37-17-9)
Total de points : 77
La semaine dernière : 5e
Positif: C'est devenu un 'must' depuis que les Penguins ont exploité cette recette pour remporter la Coupe Stanley deux fois de suite : un troisième trio capable de produire régulièrement. Si ça s'avère encore la clé du succès au cours des prochaines séries éliminatoires de la Coupe Stanley, alors les Jets sont en voiture. Mardi, leur troisième unité était composée de Paul Stastny, obtenu des Blues de St. Louis lundi, Patrik Laine et Nikolaj Ehlers. Winnipeg a perdu 6-5 face à Nashville, mais ces trois-là ont tous participé au cinquième but des Jets (le 13e de la saison de Stastny) et, collectivement, ils ont connu une soirée de six points.
Négatif : Les Jets ne sont pas parfaits… du moins quand ils ont l'avance au score après 40 minutes de jeu. Mardi, dans leur défaite contre les Predators, c'est la première fois qu'ils ont subi une défaite en temps réglementaire après avoir entrepris la troisième période en avance. Ils ont quand même une fiche de 29-1-1 dans ce contexte sur l'ensemble de la saison…
5. Golden Knights de Vegas (41-17-5)
Total de points : 74
La semaine dernière : 3e
Positif: Tomas Tatar n'a pas inscrit de point à son premier match avec Vegas, mardi, mais il a décoché quatre tirs au but et décerné trois mises en échec en 12:38 de jeu tout en provoquant un revirement au sein d'un trio complété par Alex Tuch et Cody Eakin. Il a eu droit à 2:55 de temps de glace en avantage numérique.
Négatif: L'attaquant James Neal a de la difficulté à rester dans l'alignement ces temps-ci. Il a raté le match de mardi après avoir dû quitter la rencontre de la veille au milieu de la deuxième période, ayant été atteint par un tir du défenseur des Kings de Los Angeles Jake Muzzin. La semaine dernière, Neal avait raté trois matchs parce qu'il était malade.
6. Maple Leafs de Toronto (39-20-7)
Total de points : 67
La semaine dernière : 7e
Positif: Après avoir remporté 56 pour cent de ses mises en jeu à son premier match avec les Maple Leafs, lundi, l'ancien attaquant des Canadiens de Montréal Tomas Plekanec a eu le dessus dans 75 pour cent de ses mises en jeu, mardi. Évoluant au sein d'un trio complété par William Nylander et Zach Hyman, il a eu droit à 13:29 de temps de glace, soit près de deux minutes de plus que la veille.
Négatif: Plekanec a un différentiel de moins-1 jusqu'ici avec la formation torontoise, et il a écopé de quatre minutes de punition.

7. Penguins de Pittsburgh (36-24-4)
Total de points : 59
La semaine dernière : 6e
Positif : L'attaquant Derick Brassard a fait sentir sa présence à son premier match avec les Penguins, mardi, alors qu'il a décoché deux tirs au but et donné quatre mises en échec, mais il a aussi commis trois revirements et remporté seulement 46 pour cent de ses mises en jeu. Quand même, le trio qu'il pivotait, complété par Phil Kessel et Conor Sheary, devrait connaître sa part de bonnes soirées.
Négatif: Matt Murray a reçu un diagnostic de commotion cérébrale, mardi, après avoir quitté l'entraînement de lundi avant la fin, ayant reçu une rondelle tirée par Olli Maatta à la tête. Le gardien de but sera absent pour une période indéterminée.
8. Flyers de Philadelphie (34-19-10)
Total de points : 52
La semaine dernière : 10e
Positif : Obtenu par voie d'échange des Red Wings de Detroit, le gardien Petr Mrazek a une fiche de 3-0-0, une moyenne de 1,30 et un taux d'arrêts de ,947 depuis qu'il protège le filet des Flyers.
Négatif: Il n'y a pas de « problème » pour l'instant puisque Brian Elliott (abdomen) et Michal Neuvirth (bas du corps) sont blessés et que ce dernier ne reviendra pas au jeu de sitôt, mais viendra un moment où il y aura un ménage à trois devant le filet que la direction des Flyers devra gérer.
9. Wild du Minnesota (36-20-7)
Total de points : 47
La semaine dernière : 13e
Positif : En trois matchs depuis que l'entraîneur Bruce Boudreau les a réunis au sein d'un même trio, Eric Staal, Jason Zucker et Mikael Granlund totalisent 26 points (11 buts et 15 passes). Staal a récolté 10 points (six buts, quatre passes), Granlund a amassé huit points (quatre buts, quatre aides) et Zucker en a inscrit huit (un but, sept aides).
Négatif: Depuis le 1er janvier, le désavantage numérique du Wild est 26e dans la LNH, à égalité avec les Panthers, avec un taux d'efficacité de 74,6 pour cent.
10. Capitals de Washington (36-21-7)
Total de points : 41
La semaine dernière : 8e
Positif : L'ancien défenseur des Canadiens Jakub Jerabek a disputé son premier match avec les Capitals, mardi, et il a eu droit à 12:35 de jeu aux côtés de Brooks Orpik. Il a commis deux revirements, mais affiché un différentiel neutre avec une mise en échec et deux tirs bloqués.
Négatif : Le gardien Braden Holtby a une fiche de 0-4-2 à ses six derniers départs. Il a accordé trois buts ou plus à chacune de ces rencontres.
11. Sharks de San Jose (34-21-9)
Total de points : 34
La semaine dernière : 9e
Positif: Tout va bien pour Evander Kane à San Jose jusqu'ici, lui qui a amassé deux mentions d'aide à son premier match, mardi, dans une victoire des Sharks. Qui plus est, son joueur de centre, Joe Pavelski, a connu une soirée d'un but et trois passes. « Il va jouer en avantage numérique, il va écouler les pénalités. Nous allons le faire jouer. Il va jouer aussi souvent qu'il en est capable », a dit l'entraîneur Peter DeBoer de Kane avant le match. Ce dernier a finalement eu droit à 16:34 de temps de glace, dont 2:30 en avantage numérique. Il n'a pas joué à quatre contre cinq.
Négatif: Les Sharks espèrent sans doute que Kane les aidera à régler leurs problèmes en avantage numérique puisque le jeu de puissance de San Jose n'a aucun but en 23 opportunités en l'espace de 10 matchs depuis le 10 février.
12. Stars de Dallas (36-23-4)
Total de points : 33
La semaine dernière : 11e
Positif: Tyler Seguin a trouvé le fond du filet à ses trois derniers matchs et il a fait mouche 10 fois en 14 sorties depuis le 25 janvier.
Négatif : Le capitaine Jamie Benn n'a pas marqué au cours des 10 dernières rencontres et il n'a qu'un filet en 14 rencontres depuis le 25 janvier.

13. Ducks d'Anaheim (31-21-12)
Total de points : 22
La semaine dernière : 14e
Positif : Leur désavantage numérique a été parfait au cours des cinq derniers matchs (15-en-15) et n'a donné qu'un but en neuf rencontres (25-en-26) depuis le 9 février.
Négatif : Ryan Kesler a été blanchi à ses sept derniers matchs et il n'a récolté qu'un point, un but, en 11 affrontements depuis le 3 février.
14. Devils du New Jersey (33-22-8)
Total de points : 19
La semaine dernière : 16e
Positif : Obtenu des Oilers, Pat Maroon n'a pas disputé le match des Devils, mardi, mais c'est parce qu'il a dû prendre un vol tardif qui lui a permis de rejoindre l'équipe seulement aux petites heures du matin la veille. Il devrait être en mesure de faire ses débuts avec le New Jersey, jeudi soir.
Négatif : Michael Grabner a été blanchi en deux matchs depuis que les Devils ont fait son acquisition des Rangers. Il a toutefois un différentiel de plus-1.
15. Kings de Los Angeles (35-24-5)
Total de points : 14
La semaine dernière : 15e
Positif: L'attaquant Jeff Carter a deux buts, les deux en avantage numérique, en trois matchs depuis qu'il est revenu au jeu, s'étant remis d'une lacération à un tendon de la cheville qui a coupé court à sa campagne le 18 octobre dernier.
Négatif: Les Kings ont remporté leurs deux matchs contre les Golden Knights cette semaine, mais reste qu'ils ont accordé 81 tirs au but à Vegas, leur total le plus élevé lors de matchs consécutifs depuis les 22 et 23 octobre 2015 ; ils avaient alors alloué 40 tirs dans deux rencontres de suite, face aux Sharks de San Jose et aux Hurricanes de la Caroline.

16. Panthers de la Floride (29-25-6)
Total de points : 5
La semaine dernière : s.o.
Positif : Roberto Luongo a une fiche de 4-1-0 en cinq départs depuis qu'il est revenu au jeu à la suite d'une absence de deux mois attribuable à une blessure à l'aine, avec une moyenne de 2,57 et un taux d'arrêts de ,926. Sa seule défaite est survenue lors d'un revers de 1-0 au mains des Maple Leafs, le 20 février. « Il nous reste des choses à corriger, je pense, on ne joue pas encore le genre de hockey qu'on veut jouer, a dit Luongo des récents succès des siens après le match de mardi. Mais en bout de ligne, on trouve le moyen de gagner et c'est ce que font les bonnes équipes. »
Négatif : Le but de Jonathan Huberdeau, mardi, était seulement son premier en 10 matchs et son troisième à ses 18 plus récentes sorties. L'attaquant de 24 ans a néanmoins 19 buts et 57 points jusqu'ici cette saison, si bien qu'il est à un filet et deux points de ses sommets personnels.
Les équipes qui ont glissé au-delà du 16e rang de notre Super 16 : Blues de St. Louis
Les autres équipes qui ont reçu des points cette semaine : Flames de Calgary (3 pts), Blues de St. Louis (3 pts).
VOICI COMMENT NOUS LES AVONS CLASSÉS :
ROBERT LAFLAMME, Journaliste principal LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (+2) 2. Predators de Nashville (+2) 3. Bruins de Boston (-2) 4. Golden Knights de Vegas (-2) 5. Jets de Winnipeg (-) 6. Maple Leafs de Toronto (+2) 7. Wild du Minnesota (+5) 8. Capitals de Washington (-1) 9. Penguins de Pittsburgh (-3) 10. Flyers de Philadelphie (+1) 11. Stars de Dallas (-1) 12. Sharks de San Jose (-3) 13. Ducks d'Anaheim (+3) 14. Devils du New Jersey (-) 15. Kings de Los Angeles (-) 16. Flames de Calgary (s.o.)
GUILLAUME LEPAGE, Journaliste LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (+1) 2. Predators de Nashville (+3) 3. Jets de Winnipeg (-) 4. Golden Knights de Vegas (-) 5. Bruins de Boston (-4) 6. Maple Leafs de Toronto (-) 7. Penguins de Pittsburgh (-) 8. Capitals de Washington (-) 9. Flyers de Philadelphie (+4) 10. Wild du Minnesota (+4) 11. Sharks de San Jose (-1) 12. Stars de Dallas (-) 13. Kings de Los Angeles (+2) 14. Ducks d'Anaheim (-4) 15. Devils du New Jersey (+1) 16. Flames de Calgary (s.o.)
SÉBASTIEN DESCHAMBAULT, Directeur de la rédaction LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (+1) 2. Bruins de Boston (-1) 3. Predators de Nashville (-) 4. Golden Knights de Vegas (-) 5. Jets de Winnipeg (-) 6. Maple Leafs de Toronto (+1) 7. Penguins de Pittsburgh (-1) 8. Flyers de Philadelphie (+1) 9. Wild du Minnesota (+4) 10. Stars de Dallas (-2) 11. Sharks de San Jose (+1) 12. Capitals de Washington (-2) 13. Ducks d'Anaheim (+1) 14. Devils du New Jersey (s.o.) 15. Kings de Los Angeles (-) 16. Panthers de la Floride (s.o.)
JOHN CIOLFI, Producteur senior LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (+1) 2. Predators de Nashville (+2) 3. Bruins de Boston (-2) 4. Jets de Winnipeg (-1) 5. Penguins de Pittsburgh (-) 6. Golden Knights de Vegas (-) 7. Maple Leafs de Toronto (-) 8. Flyers de Philadelphie (+1) 9. Wild du Minnesota (+2) 10. Capitals de Washington (-2) 11. Ducks d'Anaheim (+3) 12. Stars de Dallas (-2) 13. Devils du New Jersey (+2) 14. Panthers de la Floride (s.o.) 15. Sharks de San Jose (-2) 16. Flames de Calgary (s.o.)
HUGUES MARCIL, Réviseur LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (+1) 2. Predators de Nashville (+1) 3. Bruins de Boston (-2) 4. Golden Knights de Vegas (-) 5. Jets de Winnipeg (-) 6. Maple Leafs de Toronto (+1) 7. Penguins de Pittsburgh (-1) 8. Flyers de Philadelphie (+2) 9. Sharks de San Jose (-1) 10. Capitals de Washington (-1) 11. Wild du Minnesota (+1) 12. Devils du New Jersey (+3) 13. Stars de Dallas (-) 14. Blues de St. Louis (-3) 15. Ducks d'Anaheim (+1) 16. Kings de Los Angeles (-1)
MARC TOUGAS, Collaborateur LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (+2) 2. Predators de Nashville (+2) 3. Jets de Winnipeg (+2) 4. Maple Leafs de Toronto (+2) 5. Bruins de Boston (-4) 6. Golden Knights de Vegas (-4) 7. Flyers de Philadelphie (+2) 8. Penguins de Pittsburgh (-1) 9. Wild du Minnesota (+1) 10. Sharks de San Jose (-2) 11. Stars de Dallas (-) 12. Kings de Los Angeles (+1) 13. Capitals de Washington (-1) 14. Ducks d'Anaheim (-) 15. Devils du New Jersey (+1) 16. Panthers de la Floride (s.o.)