Victoire cruciale des Flyers

PHILADELPHIE --Nick Cousins et Sam Gagner ont marqué en fusillade, mercredi, pour procurer une victoire de 2-1 aux Flyers de Philadelphie contre les Capitals de Washington au Wells Fargo Center.

Le gardien des Flyers Steve Mason a repoussé 29 des 30 tirs dirigés vers lui en 65 minutes de jeu, puis il a résisté à T.J. Oshie et Evgeny Kuznetsov pendant les tirs de barrage.
Les Flyers (38-25-13) ont pris une avance de deux points sur les Red Wings de Detroit à titre de détenteurs de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est. Philadelphie a encore un match de plus à disputer que Detroit.

La victoire a mis fin aux espoirs des Sénateurs d'Ottawa de participer aux séries.
Alex Ovechkin a enfilé son 44e but de la saison au profit des Capitals (54-16-6), tandis que Holtby a réalisé 33 arrêts. Le total de victoires de Holtby est donc resté à 46, soit deux de moins que le record de la LNH qui appartient à Martin Brodeur.
Brayden Schenn, avec son 25e de la campagne, a permis aux Flyers d'égaler le score en deuxième moitié de troisième période et de prolonger la rencontre.
En fusillade, après que Mason eut réussi l'arrêt devant Oshie, Cousins a patiné lentement vers le filet et battu Holtby en faisant glisser le disque tout doucement entre les jambières. Mason a réussi l'arrêt du gant aux dépens de Kuznetsov au deuxième tour, puis Gagner s'est amené à toute vitesse et il a décoché un tir des poignets qui a eu raison du gardien des Capitals.

Les deux équipes ont eu des occasions de marquer en prolongation, notamment quand Washington a profité d'un avantage numérique parce que Wayne Simmonds a été puni pour avoir fait trébucher à 0:32. Nicklas Backstrom a décoché un tir que Mason n'a pas vu, mais la rondelle a frappé le poteau.
Schenn a égalé les chances à 1-1 pendant un jeu de puissance à 14:32 du troisième engagement. Simmonds a refilé le disque à Claude Giroux du côté gauche dans la zone des Capitals. Le tir frappé de ce dernier a été dévié par Schenn dans l'enclave, et Holtby n'a pu le stopper.
Ovechkin avait donné les devants à Washington à 1:28 de la troisième. Alors que les Capitals profitaient de leur première supériorité numérique de la soirée, Justin Williams a glissé la rondelle vers Kuznetsov le long de la bande du côté droit de la zone des Flyers. Kuznetsov a repéré un corridor et il a fait une passe en diagonale vers Ovechkin dans le cercle gauche des mises en jeu. Fin seul, Ovechkin a pris le temps de décocher un solide tir des poignets qu'il a dirigé au-dessus du gant de Mason. C'était son troisième but à ses 13 plus récentes sorties, ainsi que le 519e de sa carrière. Il a ainsi dépassé Dale Hawerchuk au 35e rang de tous les temps.