MONTRÉAL – Les Canadiens de Montréal allaient perdre un match, un jour ou l’autre.
À leur première sortie à domicile après un voyage de cinq rencontres, les hommes de Martin St-Louis sont sortis complètement à plat, et ont vu leur séquence de huit victoires prendre fin avec un revers de 3-0 face aux Devils du New Jersey, dimanche.
Ils avaient pourtant plein de raisons de mettre le feu au Centre Bell : leur place en séries éliminatoires avait été confirmée plus tôt dans la journée, et Cole Caufield était à un petit but du plateau des 50 buts. Ils n’ont toutefois donné à leurs partisans aucune raison de célébrer.
Le petit attaquant a été blanchi de la colonne des buts dans un deuxième match de suite pour la première fois depuis les 7 et 10 mars. Il aura une autre occasion d’inscrire son nom dans l’histoire de l’équipe, mardi, à l’occasion de la visite des Panthers de la Floride.
Le jeu de puissance de la formation montréalaise a été tenu en échec à quatre occasions alors que tous les joueurs semblaient chercher Caufield à tout prix. Les locaux n’ont décoché que trois tirs en avantage numérique, ce qui en dit long sur l’efficacité de cette stratégie.
Jacob Markstrom a signé son premier jeu blanc de la saison en repoussant seulement 17 lancers. Timo Meier, au premier tiers, et Cody Glass, en deuxième, et Connor Brown, dans un filet désert, ont touché la cible pour les Devils.
Jacob Fowler a cédé deux fois sur 20 lancers devant la cage du Tricolore.
