DETROIT – Les Red Wings de Detroit ne veulent pas échanger Simon Edvinsson, et tous les efforts sont consacrés à mettre le défenseur sous contrat, a assuré le directeur général par intérim Shawn Horcoff, mercredi.
« Je n’ai aucun intérêt à échanger Simon Edvinsson », a martelé Horcoff, au sujet de son joueur autonome avec compensation. « Je veux le garder ici. »
Horcoff a également révélé que c’est le statu quo dans le dossier du joueur de centre Dylan Larkin, qui a demandé un échange et fourni à Detroit une courte liste d’équipes où il accepterait d’être échangé en levant sa clause de non-échange après la saison dernière. Horcoff a refusé de développer « par respect pour Dylan et son camp. »
Les Red Wings ont nommé Horcoff DG par intérim le 15 septembre, deux jours avant l’ouverture du camp d’entraînement. Edvinsson s’est rapporté au camp sans contrat et s’est entraîné avec l’équipe, mais il n’a pas disputé de match intraéquipe ou de match préparatoire.
Le joueur de 23 ans est retourné chez lui, en Suède, et Sportsnet a rapporté qu’il souhaiterait être échangé. Depuis, il est revenu en Amérique du Nord.
« Rien n’a changé de mon côté, a affirmé Horcoff. Simon est une personne unique. Nous avons investi du temps pour le développer. Nous l’avons repêché. Et encore une fois, il est un joueur que nous tenons en haute estime – que je tiens en haute estime – et c’est le cas pour tout le monde dans ce vestiaire.
« Je n’étudie pas la possibilité de l’échanger. Nous voulons mettre Simon sous contrat, et j’espère que nous y arriverons. »
Horcoff a dit s’être entretenu avec Edvinsson « à plusieurs reprises » et être en « communication constante » avec son agence.
Quel type de contrat recherchent les Red Wings?
« Nous sommes ouverts à tout, a dit Horcoff. Nous allons garder les détails pour nous, mais encore une fois, quand tu essaies de mettre un joueur sous contrat, tu dois être ouvert à plusieurs options, et c’est certainement notre cas. »
Les Red Wings ont repêché Edvinsson avec le sixième choix au total en 2021. Il a récolté 60 points (19 buts, 41 passes) en 175 matchs avec les Red Wings, incluant 25 points (neuf buts, 16 aides) en 72 rencontres la saison dernière. Il fait 6 pieds 6 pouces et 222 livres, et il jouait en moyenne 22:21 par match la saison dernière, au deuxième rang chez les Red Wings derrière Moritz Seider (25:40).
« Il est un élément important de notre avenir, a dit Horcoff. Nous avons passé beaucoup de temps à développer Simon, et il sera un élément important de notre noyau. Je vais donc continuer d’essayer de le mettre sous contrat afin de le ramener dans la formation. »
Larkin a perdu son titre de capitaine avant la saison. Le joueur de 30 ans s’est rapporté au camp, mais il n’a pu y participer dès le départ en raison d’une blessure au dos subie à l’entraînement cet été. Il a raté la présaison et les deux premiers matchs de la saison régulière.
Les partisans l’ont hué durant la présentation des joueurs lors du match d’ouverture à domicile, le 2 octobre. À son premier match, le 6 octobre, Larkin a été hué, puis applaudi quand il a inscrit un but et une mention d’aide. La réaction a ensuite été mitigée quand il a été nommé première étoile de la victoire de 5-3 contre les Sénateurs d’Ottawa.
Horcoff a souligné que la blessure est survenue au mauvais moment pour Larkin, qui est 10e dans l’histoire des Red Wings avec 645 points (277 buts, 368 passes) en 812 matchs, incluant 67 points (34 buts, 33 aides) en 74 rencontres la saison dernière. Il a signé un contrat de huit ans et 69,6 millions $ (8,7 millions $ / année) avec Detroit le 1er mars 2023.
« Il lui faudra du temps, a expliqué Horcoff. Il se rétablit. Ça deviendra plus facile pour lui au fil du temps et il retrouvera son jeu et ses jambes tranquillement. Ça n’a pas été facile pour lui.
« Je dois attribuer beaucoup de mérite à Dylan pour la manière dont il a composé avec tout ça. Ce n’est de toute évidence pas une situation facile, mais il a le plein soutien de la direction, de ses coéquipiers et des entraîneurs. Il est revenu avec la volonté de tout donner dès le premier match.
« Et je pense que les partisans le reconnaissent. Évidemment, il y a eu des moments difficiles pour lui au départ. Mais avec ses efforts, en reconnaissant le caractère difficile de la situation et en faisant face à la tempête, Dylan fait comprendre aux partisans qu’il est ici quand même. Il est ici et il fait de son mieux pour être au maximum de ses capacités sur la glace pour les Red Wings. »
