Une visite à Washington, un premier choc entre les frères Hutson

MONTRÉAL – Lane Hutson croisera pour une première fois un de ses frères sur une glace de la LNH. Si ses parents, Rob et Julie, feront le voyage à Washington pour vivre ce match mercredi entre les Canadiens et les Capitals, Lane, lui, gardait une approche bien terre-à-terre par rapport à cette première bataille fratricide. 

À sa sortie d’un entraînement au Complexe Sportif de Brossard vendredi dernier, Lane a parlé de ce choc à venir contre son petit frère, Cole. 

Questionné à savoir si la date du 14 octobre, jour du match entre les deux frangins, lui disait quelque chose, le numéro 48 du CH a détonné avec sa réponse. 

« Je ne connais pas le calendrier par cœur, je ne regarde jamais trop loin, a répliqué Lane. J’ai une idée des équipes que nous croiserons dans les trois prochains matchs environ. Je reste conscient que je jouerai contre mon frère bientôt, mais je n’avais pas la date exacte en tête. »

« Oui, ce sera cool comme expérience, a-t-il poursuivi. Mais il s’agira aussi d’un autre match. Nous aurons besoin de trouver une façon de gagner. C’est toutefois vrai que cette rencontre sera amusante pour mon frère et moi, tout comme pour ma famille. »

À Washington, Cole Hutson restait aussi bien loin des réponses émotives au sujet de cette rencontre à venir.   

« Honnêtement, je n’y ai pas vraiment pensé, a dit Cole. Je profite simplement du moment présent. Évidemment, l'échéance approche, mais je n'y ai pas trop songé. On y pensera le moment venu. »

Plus détaché de la routine d’un vestiaire d’une équipe de la LNH, Rob Hutson, le père, avait plus hâte à cette première bataille entre deux de ses quatre fils. Il voyagera en compagnie de son épouse mercredi matin de l’Illinois afin d’arriver à temps pour le match en soirée. 

« Lane a déjà affronté Quinn (le plus vieux des quatre garçons) à l’époque où ce dernier était dans le Michigan (avec les Lumberjacks de Muskegon dans la USHL). Lane, quant à lui, portait les couleurs du programme américain (moins de 18 ans). Mais le match entre Lane et Cole sera à une autre échelle. C’est formidable. C’est vraiment excitant et nous avons hâte d’y prendre part. »

« Lorsqu'il est question de rivalités, celles qui opposent des frères sont parfois plus intenses que n'importe quelle autre rivalité », a poursuivi Rob.

Quinn joue cette saison pour les Condors de Bakersfield, le club-école des Oilers d’Edmonton dans la Ligue américaine. Au cours des deux dernières années, il a endossé l’uniforme des Oilers à six reprises. L’ailier de 24 ans connaît un bon départ avec les Condors, ayant amassé six points (cinq buts, une passe) en quatre matchs.  

Assis dans les gradins du Capitol One Arena de Washington, Rob cachera-t-il plus difficilement sa nervosité qu’en temps normal? 

« J’imagine que je peux déjà dire que je rentrerai à la maison comme vainqueur! C’est peut-être le seul match de hockey auquel j'assiste sans avoir le sentiment d'avoir gagné, et pourtant, je repars comme gagnant. Tout le monde y gagne puisque Lane et Cole ont chacun atteint la LNH. C’est formidable. »

De la fierté entre frères

Lane et Cole Hutson partagent plusieurs points. Ils sont deux anciens de l'équipe des moins de 18 ans du Programme de développement de l'équipe nationale de USA Hockey et des Terriers de l’Université de Boston. Ils sont deux choix de deuxième tour (62e pour Lane avec le CH en 2022, 43e pour Cole avec les Capitals en 2024). 

Défenseurs gauchers de petit gabarit, Lane et Cole ont chacun un talent rare sur le plan offensif. 

Dans la catégorie des similitudes, Cole aimerait bien suivre les traces de son frère en gravant à son tour son nom sur le trophée Calder, décerné à la recrue de l’année. Le numéro 44 des Capitals figure parmi les prétendants à ce titre cette saison. 

Auteur de 10 points (trois buts, sept passes) en 14 matchs à ses débuts l’an dernier à Washington, Cole a gardé un rythme semblable en ce début d’année avec trois points (un but, deux passes) en six rencontres.

« Je suis fier de lui, a dit Lane au sujet de Cole. Il connaît du succès à un jeune âge dans la LNH, mais je ne suis pas surpris. Il a toujours bien joué. Ce n’est rien de nouveau pour lui. » 

« Je lui ai toujours conseillé de rester lui-même, a poursuivi le numéro 48 du Tricolore. Je constate qu’il réalise un bon boulot à ce chapitre. Il apprendra encore plus de trucs avec l’expérience de la LNH, mais j’espère qu’il attendra après notre match pour s’améliorer encore plus! »

S’il est facile d’établir des parallèles entre Lane et Cole, il y a aussi des différences. Le défenseur des Capitals en a établi quelques-unes. 

« Je pense que je suis probablement un peu plus bruyant que lui, plus extraverti, a-t-il répliqué. Lane est un peu plus réservé, il reste dans sa bulle et se contente d’effectuer son travail. J'aime parler. J'aime être entouré de gens. »

Et sur la glace?

« Sur la glace, j'aime penser que mon jeu est un peu plus fluide. Le sien est plus saccadé, mais il est plus efficace. Je pense que je laisse le jeu venir à moi, alors que lui trouve des solutions que personne d'autre ne voit. »

Auteur de 66 et 78 points à ses deux premières saisons complètes avec le Tricolore, Lane Hutson a récolté six points (un but, cinq passes) en six matchs cette année. 

Après le match de mercredi soir à Washington, le CH et les Capitals s’affronteront à deux autres reprises cette saison : le 19 janvier à Washington et le 13 février à Montréal. 

-Avec la collaboration de Tom Gulitti, journaliste NHL.com