Panarin et Bobrovsky auraient rencontré les Panthers

Artemi Panarin et Sergei Bobrovsky ont rencontré les Panthers de la Floride mardi, a déclaré le directeur général Dale Tallon à l'Athlétique.
Panarin, un attaquant de 27 ans, et Bobrovsky, un gardien de 30 ans, ont été coéquipiers chez les Blue Jackets de Columbus cette saison. Les deux joueurs pourraient devenir joueurs autonomes sans compensation le 1er juillet. Les joueurs peuvent rencontrer d'autres équipes depuis dimanche.

« Ils sont en droit de le faire. Ils ont 31 options », a confié Tallon au site Web, jeudi. « Si j'étais joueur autonome, j'utiliserais chaque option disponible, tu n'as cette occasion qu'une fois dans la vie. Le fait qu'ils nous ont donné la chance de discuter avec eux en dit long, aussi. Il y a beaucoup d'équipes avec lesquelles ils ne parlent pas. »
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Panarin a également rencontré les Rangers de New York, alors que les Islanders de New York s'intéressent à l'ailier russe, selon ce qu'a indiqué The Fourth Period.
« Nous les avons informés de notre plan. Nous leur avons expliqué nos objectifs et notre plan pour les atteindre, a ajouté Tallon. Je crois qu'ils l'ont apprécié. Nous leur offrons un bel avenir, au sein d'une équipe jeune et talentueuse. »
Tallon a précisé que lui et l'entraîneur Joel Quenneville ont rencontré Panarin et Bobrovsky à un hôtel à Fort Lauderdale. Quenneville a été l'entraîneur de Panarin avec les Blackhawks de Chicago de 2015 à 2017.
La Floride a atteint les séries éliminatoires de la Coupe Stanley une seule fois lors des sept dernières saisons (2015-16) et deux fois au cours des 18 dernières campagnes (2011-12). Cette saison, les Panthers ont fini à 12 points des Blue Jackets dans la course pour la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries dans l'Association de l'Ouest.
« Nous sommes certains que nous allons améliorer notre équipe, a affirmé Tallon. Nous tentons de frapper des coups de circuit. Mais s'il faut que nous frappions trois simples afin de marquer un point, nous allons aussi considérer ce scénario. Nous voulons faire tout notre possible afin de nous améliorer et de donner à [Quenneville] les joueurs dont nous avons besoin afin d'atteindre la terre promise. »
Panarin a mené les Blue Jackets en établissant une marque personnelle de 87 points (28 buts) en 79 matchs de saison régulière cette saison et il a ajouté 11 points (cinq buts) en 10 matchs des séries. Columbus a balayé les gagnants du trophée des Présidents, le Lightning de Tampa Bay, en première ronde dans l'Association de l'Ouest pour remporter une série pour la première fois de l'histoire de la concession, avant d'être éliminé par les Bruins de Boston en six matchs au deuxième tour.

Panarin peut signer un nouveau contrat avec les Blue Jackets depuis le 1er juillet 2018, mais il n'a pas négocié avec l'équipe pendant la saison après que les deux parties n'eurent pas été en mesure de s'entendre avant le camp d'entraînement en septembre.
Panarin, qui n'a pas été repêché dans la LNH, a signé un contrat de recrue de deux ans avec les Blackhawks le 29 avril 2015 et a remporté le trophée Calder, remis à la meilleure recrue de l'année, cette saison-là après avoir amassé 77 points (30 buts) en 80 rencontres. Il a récolté 320 points (116 buts) en 322 matchs dans la LNH et 26 points (neuf buts) en 27 matchs des séries.
Bobrovsky a compilé une fiche de 37-24-1 avec une moyenne de buts alloués de 2,58, un pourcentage d'arrêts de ,913 et neuf blanchissages, un sommet dans la LNH, en 62 matchs (61 départs) cette saison. Il est le meneur de l'histoire des Blue Jackets au chapitre des victoires (213) et des jeux blancs (33), et il a remporté le trophée Vézina, remis au meilleur gardien de la LNH, deux fois lors de ses sept saisons à Columbus (2012-13, 2016-17).

Bobrovsky, qui n'a pas été repêché dans la LNH, a signé un contrat de recrue de trois ans avec les Flyers de Philadelphie le 6 mai 2010. Il a compilé une fiche de 255-153-37 avec une moyenne de 2,46, un taux d'efficacité de ,919 et 33 blanchissages en 457 matchs de saison régulière (447 départs) avec les Flyers et les Blue Jackets. Il a présenté une fiche de 11-18 avec une moyenne de 3,14 et un pourcentage d'arrêts de ,902 en 34 matchs des séries.