Nazem Kadri à l'honneur pour ses 1000 matchs

Nazem Kadri a eu droit à une cérémonie bien spéciale au Scotiabank Saddledome avant son 1000^e match dans la LNH, mercredi.

Accompagné sur la patinoire de sa femme, Ashley, de sa fille, Naylah, et de ses parents, Sam et Sue, l’attaquant des Flames de Calgary a visionné à l’écran géant une vidéo hommage retraçant ses 16 années chez les professionnels.

Les partisans lui ont réservé une chaleureuse ovation après la diffusion de la vidéo.

Ensuite, la fondation des Flames a annoncé qu’elle remettait 50 000$ à la fondation Nazem Kadri, qui amasse des fonds pour des enjeux liés à la santé mentale.

Le DG de Calgary, Craig Conroy, et le père de Nazem lui ont par ailleurs remis un tableau d’un artiste local, puis les propriétaires des Flames lui ont donné un bâton argenté commémoratif. Naylah, elle aussi, a reçu un bâton commémoratif des mains de l’attaquant Blake Coleman.

Avant le match, les joueurs des Flames étaient vêtus d’un chandail personnalisé à l’effigie de Kadri. Son coéquipier Ryan Lomberg est même arrivé à l’aréna avec la biographie du vétéran, « Dreamer : My Life on the Edge », à la main.

Kadri a amorcé l’échauffement avec un tour en solo. Ses confrères l’ont rejoint avec son no 91 sur le dos.

Puis, dans le vestiaire, Naylah a récité la formation de départ avant de serrer son père dans ses bras.

« C’était super. Fantastique, même! J’étais très émotif », a dit Kadri en entrevue avec Sportsnet lors du premier entracte du match face aux Blue Jackets de Columbus. « Et c’était incroyable d’avoir ma famille avec moi. »

L’attaquant s’est dit surpris de la lourdeur du bâton commémoratif qu’on lui a remis.

« Je n’étais pas prêt, c’était vraiment lourd, a-t-il lancé. Je l’ai presque échappé! Je devrai le mettre en lieu sûr. »

Kadri a couronné cette belle soirée en inscrivant le troisième but des Flames dans une victoire de 5-1.

Kadri en est à une 16^e saison dans la LNH et une quatrième à Calgary. Il a passé neuf saisons dans l’organisation des Maple Leafs, puis trois saisons chez l’Avalanche du Colorado, avec qui il a remporté la Coupe Stanley en 2022.