Atteint du diabète de type-1, l'attaquant s'était accordé une dizaine de jours avant de décider s'il allait prendre part au tour préliminaire des séries éliminatoires de la Coupe Stanley avec le Tricolore. L'entraîneur-chef Claude Julien a confirmé que l'attaquant serait de retour avec l'équipe pour la Phase 4 et qu'il pourrait quitter le groupe si quelque chose venait mettre sa santé à risque.
Compte tenu de la condition médicale de Domi, les deux parties impliquées avaient jugé plus responsable de prendre le temps de bien évaluer la situation et de prendre ainsi la meilleure décision pour la santé du jeune homme de 25 ans en raison des risques associés au coronavirus.
« Il avait l'air assez bien compte tenu de la situation, a déclaré le pilote montréalais. Nous patinons depuis une bonne semaine et notre programme est conçu pour permettre aux joueurs de retrouver la forme graduellement. Il rejoint le groupe directement pendant la deuxième semaine.
« Il a patiné quelques fois avant de venir ici et il est toujours en bonne forme. Le rythme de l'entraînement a été un défi pour lui, comme ça l'a été pour les gars au tout début. Il va s'améliorer au fur et à mesure que nous continuerons le camp. »
Le Tricolore a rendez-vous avec les Maple Leafs de Toronto pour un match préparatoire, le 28 juillet, et entamera une série au meilleur de cinq matchs face aux Penguins de Pittsburgh lors de la ronde de qualification de la Coupe Stanley, le 1er août.
À sa première présence avec l'équipe depuis que la saison de la LNH a été interrompue en raison du coronavirus, Domi s'est entraîné en compagnie d'Alex Belzile et de Laurent Dauphin, en plus de prendre part à un exercice sur l'une des vagues de l'avantage numérique.
« C'était très plaisant de le voir aujourd'hui, a commenté le gardien Carey Price. Il apporte beaucoup d'enthousiasme et d'excitation dans le vestiaire. Et il a aussi un rire unique que tout le monde aime entendre. »
Les défenseurs Xavier Ouellet et Brett Kulak étaient une fois de plus absents, comme c'est le cas depuis le début de la Phase 3.
Mystère et boule de gomme
Pour une troisième journée de suite, les attaquants Phillip Danault et Ryan Poehling, les défenseurs Victor Mete et Cale Fleury ainsi que le gardien Cayden Primeau se sont entraînés avant leurs coéquipiers.
Impossible, toutefois, de connaître la raison exacte derrière cette étrange division du groupe. Mete et Poehling ont répondu aux questions des journalistes, en matinée, et ils ont tous les deux évité le sujet en faisant référence aux politiques de la LNH.
« Pour l'instant, nous travaillons selon la situation dans laquelle nous sommes, a commenté Julien. Je ne vais pas passer trop de temps à me préoccuper des choses que nous ne contrôlons pas parce qu'il y en a beaucoup avec la COVID. »
Mete, qui n'a pas joué depuis le 18 février en raison d'une blessure à la cheville, a cependant indiqué qu'il était en pleine forme et qu'il ne s'agissait pas d'un groupe de « remise en forme », même si les cinq s'entraînent avec le préparateur physique de l'équipe, Pierre Allard.
« Nous faisons les mêmes exercices que le reste de l'équipe, mais nous sommes dans un petit groupe, a précisé Mete. Comme nous ne sommes pas nombreux, c'est un peu plus difficile. Ça se déroule bien et nous avons un bon rythme même si nous ne sommes pas avec l'équipe. »
