Les Red Wings glissent, mais Yzerman reste philosophe

Les Red Wings de Detroit avaient terminé au dernier rang et possédaient de bonnes chances de mettre la main sur le premier choix au total. Mais ils ont glissé au quatrième échelon lors de la Loterie du Repêchage de la LNH, vendredi.

« Pour être honnête avec vous, je ne suis pas surpris, a réagi le directeur général des Red Wings Steve Yzerman. Nous avions 18,5 pour cent de chances d'avoir le premier choix. Alors, réalistement, j'étais préparé à être ici aujourd'hui en ne parlant pas du premier choix. Je ne suis pas vraiment surpris. Les huit équipes derrière, ou les huit équipes des séries, avaient ensemble 24,5 pour cent de chances d'avoir ce choix. Les probabilités étaient donc meilleures pour les huit autres équipes que pour nous. »

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Les Red Wings (17-49-5, pourcentage de points de ,275) ont affiché le pire rendement de la LNH cette saison. La dernière fois qu'ils ont repêché en quatrième place, c'était en 1983, alors qu'ils avaient jeté leur dévolu sur un certain Yzerman. Ce dernier a récolté 1755 points (692 buts, 1063 passes) en 1514 matchs répartis sur 22 saisons, toutes avec les Red Wings. Il a remporté la Coupe Stanley avec Detroit en 1997, 1998 et 2002, et a été intronisé au Temple de la renommée du hockey en 2009.

« C'était il y a longtemps, ça ne me sonne plus trop de cloches aujourd'hui », a dit Yzerman, qui a été nommé DG le 19 avril 2019. « J'ai été un quatrième choix au total. En arrivant au repêchage, je n'avais aucune idée de ce à quoi ma carrière dans la LNH allait ressembler, je n'avais pas d'attentes envers moi-même et les choses ont fonctionné. »

Le tout premier choix devrait être l'attaquant de 18 ans Alexis Lafrenière, qui a remporté le trophée Jean-Béliveau, remis au meilleur marqueur de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), avec 112 points (35 buts, 77 passes), le trophée Paul Dumont, remis à la personnalité de l'année dans la LHJMQ, le trophée Michel Brière, remis au joueur le plus utile de la LHJMQ, le prix du meilleur espoir de la Ligue canadienne de hockey (LCH) et le prix du joueur de l'année David Branch de la LCH.

« Que nous choisissions en premier ou quatrième, nous sommes convaincus que nous mettrons la main sur un très bon jeune joueur, a soutenu Yzerman. En sachant que nous avons le quatrième choix, nous aurons de bonnes options et nous serons heureux de l'espoir que nous obtiendrons. Il aura un énorme potentiel de devenir un bon joueur de la LNH. »

En 2019, les Red Wings ont glissé au sixième rang, malgré le fait qu'ils détenaient 28,8 pour cent de chances d'avoir un choix parmi le top-3 après avoir terminé 14e dans l'Est (32-40-10). Ils ont également glissé au sixième rang en 2018, alors qu'ils avaient conclu la saison en 13e place dans l'Est (30-39-13).

« Nous pouvons être ici aujourd'hui et nous apitoyer sur notre sort. Le fonctionnement est ce qu'il est, c'est le même pour toutes les équipes, et nous allons obtenir un bon jeune, a dit Yzerman. Nous allons faire tout en notre possible pour bien le développer, et vous savez quoi? Peut-être que nous serons chanceux. Le Colorado a reculé lors de la Loterie [en 2017], et a sélectionné Cale Makar au quatrième rang. C'est un joueur qui a changé le portrait de l'équipe. Le temps va nous le dire. Mais nous sommes excités envers cet espoir, nous ferons notre chance au fil du temps, et peut-être que celui-ci en fera partie. »

Le premier choix du Repêchage 2020 de la LNH sera donc la propriété d'une des huit équipes éliminées à la suite de la ronde de qualification de la Coupe Stanley et il sera déterminé par une deuxième phase de la loterie, qui se tiendra avant le début des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Chaque équipe éliminée aura 12,5 pour cent de chances de mettre la main sur le premier choix.

Le Repêchage devait initialement se tenir les 26 et 27 juin à Montréal, mais a été reporté en raison de la pandémie du coronavirus.

Les 16 équipes qui prendront part à des séries trois de cinq en ronde préliminaire sont les Coyotes de l'Arizona, les Flames de Calgary, les Hurricanes de la Caroline, les Blackhawks de Chicago, les Blue Jackets de Columbus, les Oilers d'Edmonton, les Panthers de la Floride, le Wild du Minnesota, les Canadiens de Montréal, les Islanders de New York, les Rangers de New York, les Predators de Nashville, les Penguins de Pittsburgh, les Maple Leafs de Toronto, les Canucks de Vancouver et les Jets de Winnipeg.

Les Kings de Los Angeles, avec 9,5 pour cent de chances de gagner la loterie, ont fait un bond de deux places pour obtenir le deuxième choix au total. Les Sénateurs d'Ottawa, qui, avec leur propre choix et celui des Sharks de San Jose, avaient 25 pour cent de chances de mettre la main sur le premier choix, sélectionneront aux troisième et cinquième rangs.

La loterie incluait les sept équipes qui ne font pas partie du plan de reprise de la saison de la LNH et les huit équipes à déterminer qui seront éliminées en ronde préliminaire.

L'équipe mystère gagnante, représentée par l'équipe E, avait 2,5 pour cent de chances de gagner la loterie - 12e équipe avec les meilleures probabilités parmi les 15 participants.