Ce qui leur a fait mal
Jeu de puissance: L’attaque massive des Flyers a terminé au dernier rang de la LNH la saison dernière avec un rendement de 15,6 pour cent, et a occupé la même position cette année après avoir fait encore pire à 12,2 pour cent. Les entrées de territoire ont été un problème, tout comme le mouvement de la rondelle pour ouvrir des lignes de tir pour permettre d’envoyer rapidement le disque au filet pour créer des retours et de la circulation. Et lorsque l’équipe a été en mesure d’atteindre le filet avec leurs tirs, l’absence de joueurs au gabarit imposant leur a rendu la tâche difficile afin de profiter de ces chances. Différents joueurs ont été utilisés à différentes positions tout au long de la saison, avec des succès très mitigés. L’entraîneur Rocky Thompson, qui supervise l’avantage numérique au cours depuis son arrivée avec l’équipe il y a deux ans, a déclaré après un gain de 3-2 contre les Sharks de San Jose le 12 mars : « Notre jeu de puissance est mauvais… nous avons travaillé là-dessus toute l’année. »
Qualité des tirs: Philadelphie a décoché en moyenne 33,0 sur le filet adverse par match, ainsi que 51,6 tentatives de tirs à 5-contre-5 par partie. C’est toutefois la qualité, et non la quantité, qui a fait défaut. Selon les statistiques avancées NHL EDGE, les Flyers occupent le cinquième rang du circuit pour les tirs de distance moyenne, et le sixième pour les tirs de loin, mais ne font pas partie de la première moitié des équipes pour les tirs qui génèrent des chances de grande qualité. De plus, leur pourcentage de tirs de 17,0 pour cent sur ces chances de grande qualité se trouve lui aussi dans la deuxième moitié du classement de la ligue. Les Flyers ont aussi conservé un pourcentage de tirs de 7,7 pour cent à 5-contre-5, ce qui les place à égalité avec le Kraken de Seattle et les Panthers de la Floride pour le quatrième plus faible total de la LNH. Philadelphie mise sur des tireurs redoutables, dont les attaquants Owen Tippett, Travis Konecny et Tyson Foerster, mais la plupart des gardiens de la ligue sont trop bons pour être battus de manière constante sur des tirs de loin, ce qui a été la cause de l’inconstance affichée par l’offensive.
Manque de profondeur d’expérience: Les Flyers misaient sur l’une des formations les plus jeunes de la LNH, avec Tippett (25), Joel Farabee (24) et Morgan Frost (24) qui ont fait partie de leurs cinq meilleurs pointeurs, ainsi que Tippett, Farabee et Tyson Foerster (22) qui ont terminé parmi leurs quatre premiers buteurs. Parmi ce groupe, on ne compte que 18 matchs au total d’expérience en séries – 12 pour Farabee et six pour Tippett. Frost, Foerster, l’attaquant Noah Cates (25) et les défenseurs Jamie Drysdale (22), Cam York (23) et Egor Zamula (24) n’ont jamais participé aux séries éliminatoires. La direction de Philadelphie a parlé de l’importance pour leur jeune noyau de disputer des matchs importants en fin de saison, mais leur manque d’expérience a été mis en évidence au cours de la séquence de huit défaites qui a été fatale aux Flyers.