Les affrontements à surveiller : 4 décembre

Dix rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce mardi 4 décembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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BRUINS (14-8-4) vs PANTHERS (10-10-5)

19 h (HE); SN1, SNE, SNO, SNP, FS-F, NESN, NHL.TV

Le statut du gardien Roberto Luongo sera déterminé juste avant la rencontre alors que les Panthers de la Floride vont affronter les Bruins de Boston au BB&T Center mardi.
Luongo a raté les six derniers matchs, incluant les cinq premières parties d'un séjour de huit rencontres des Panthers à domicile, en raison d'une blessure au genou subie dans un revers de 4-1 contre les Hurricanes de la Caroline le 23 novembre.
Les Panthers montrent un dossier de 2-1-2 au cours de leur séjour à domicile à la suite d'un revers de 5-4 en prolongation aux mains du Lightning de Tampa Bay samedi.
L'attaquant des Panthers Jonathan Huberdeau a inscrit deux buts et neuf passes au cours d'une séquence de cinq matchs de suite avec au moins deux points.
« J'aime la manière dont il pourchasse les rondelles ainsi que sa prise de décisions », a noté l'entraîneur des Panthers Bob Boughner en parlant de Huberdeau. « On peut voir qu'il est explosif, et qu'il joue avec confiance. »
C'est Jaroslav Halak qui obtiendra le départ pour les Bruins, qui ont subi la défaite dans deux de leurs trois derniers matchs après avoir connu une séquence de 3-0-2.
L'attaquant des Bruins David Pastrnak a obtenu deux buts et deux passes au cours d'une séquence de trois parties avec au moins un point, lui qui avait auparavant été limité à un point en cinq rencontres.

Le défenseur Charlie McAvoy a participé à l'entraînement matinal, mais va rater un 20e match de suite en raison d'une commotion cérébrale. L'entraîneur des Bruins Bruce Cassidy a indiqué qu'il était peu probable qu'il puisse jouer contre le Lightning de Tampa Bay jeudi, sans toutefois éliminer complètement cette option.
« Ce serait bien de pouvoir compter sur notre équipe en entier à un moment ou à un autre cette saison, a admis l'attaquant des Bruins Brad Marchand. Nous faisons toutefois du bon travail pour continuer à amasser des points et à trouver des manières de gagner. »

AVALANCHE (16-6-5) vs PENGUINS (10-10-5)

19 h (HE); TVAS, ATTSN-PT, ALT, NHL.TV

Tyson Barrie va effectuer un retour dans la formation de l'Avalanche du Colorado, qui rendra visite aux Penguins de Pittsburgh au PPG Paints Arena mardi.

Le défenseur de 27 ans a raté les quatre dernières rencontres en raison d'une blessure au bas du corps subie contre les Stars de Dallas le 24 novembre. Il est le meneur chez les défenseurs de l'Avalanche avec 20 points (trois buts, 17 passes) en 23 parties.

L'Avalanche tentera de récolter au moins un point dans un 12e match de suite, elle qui montre un dossier de 9-0-2 à leurs 11 derniers duels, incluant un gain de 6-3 contre Pittsburgh le 28 novembre. Le Colorado n'a pas subi de défaite en temps réglementaire depuis le 9 novembre (5-2 contre les Jets de Winnipeg).

Le défenseur du Colorado Ian Cole sera de retour à Pittsburgh pour la première fois depuis qu'il a été échangé par les Penguins aux Sénateurs d'Ottawa le 23 février dernier, puis aux Blue Jackets de Columbus trois jours plus tard. Il a accepté un contrat avec l'Avalanche le 1er juillet à titre de joueur autonome sans compensation.
« Les années que j'ai passées ici font partie des plus belles de ma carrière, et certainement de ma vie, a assuré Cole. À l'époque, je ne voulais absolument pas partir. »
Le centre de l'Avalanche Nathan MacKinnon a amassé 17 points (sept buts, 10 passes) à ses huit dernières rencontres.

Le centre des Penguins Sidney Crosby a quant à lui réussi un tour du chapeau naturel dans la dernière défaite des siens contre l'Avalanche. Il a récolté cinq buts et deux passes au cours de son actuelle séquence de quatre matchs de suite avec au moins un point.
Les Penguins ont perdu leurs deux derniers duels après avoir remporté trois de leurs quatre rencontres précédentes (3-0-1). Ils montrent un dossier de 3-5-2 à leurs 10 dernières parties.
« [L'Avalanche] est très dynamique, a souligné le défenseur des Penguins Kris Letang. Ils misent sur de très bons joueurs, alors nous devrons bien travailler défensivement contre eux. »
L'entraîneur Mike Sullivan a indiqué que le défenseur Marcus Pettersson allait être disponible pour effectuer ses débuts avec les Penguins, lui qui a été acquis dans une transaction avec les Ducks d'Anaheim lundi, mais n'a pas confirmé qu'il allait être en uniforme.

MAPLE LEAFS (19-8-0) vs SABRES (17-8-3)

19 h 30 (HE); NBCSN, TSN4, NHL.TV

Les Maple Leafs de Toronto vont tenter de signer un cinquième gain de suite alors qu'ils vont croiser le fer avec les Sabres de Buffalo au KeyBank Center mardi.
Toronto a eu le dessus 20-8 sur leurs adversaires au cours de cette séquence et montre une fiche de 11-3-0 à ses 14 derniers duels.
Les Sabres visent une septième victoire de suite à domicile, mais tentent aussi de mettre un terme à une séquence de trois revers de suite. Ils se sont inclinés 2-1 contre les Predators de Nashville au Bridgestone Arena lundi.
« Il est impossible de gagner 82 matchs dans cette ligue, alors des séquences de ce genre vont se produire à un moment ou à un autre, a souligné le défenseur des Sabres Rasmus Ristolainen. Notre manière de réagir va nous dire à quel point nous formons une équipe solide. Après quelques défaites, il faut trouver des moyens de renouer avec la victoire. »
C'est la première fois depuis le 21 janvier 2013 que les Maple Leafs, qui occupent le deuxième rang de la section Atlantique, été les Sabres, troisièmes dans la même section, s'affrontent alors que les deux équipes sont en position de participer aux séries éliminatoires.
« Ils connaissaient une incroyable séquence, et tout le monde dans la ligue en a pris bonne note, a rappelé l'attaquant des Maple Leafs Auston Matthews. Ils sont solides, et il ne faut pas les prendre à la légère.
L'attaquant des Maple Leafs Mitchell Marner a récolté 10 mentions d'aide au cours d'une séquence de quatre matchs avec au moins un point, ainsi que 19 points (un but, 18 passes) à ses 11 derniers matchs.

L'attaquant Frédérik Gauthier sera en uniforme après avoir été laissé de côté au cours des deux derniers matchs.

CAPITALS (15-8-3) vs GOLDEN KNIGHTS (14-13-1)

22 h (HE); ATTSN-RM, NBCSWA, SN, NHL.TV

Les Capitals de Washington seront de retour à Las Vegas pour la première fois depuis qu'ils y ont gagné la Coupe Stanley il y a près de six mois pour y affronter les Golden Knights de Vegas au T-Mobile Arena mardi.
Washington a vaincu les Golden Knights 4-3 devant leurs partisans dans le match no 5 de la Finale le 7 juin pour remporter la série. Les Capitals ont eu le dessus 5-2 sur les Golden Knights au Capital One Arena le 10 octobre dans le premier duel entre les deux équipes cette saison.
« Nous avons beaucoup de bons souvenirs, c'est un drôle de sentiment, a reconnu l'attaquant des Capitals Devante Smith-Pelly. La dernière fois que nous étions ici, nous avons soulevé la Coupe. Ce sera un match plaisant, et nous avons hâte de nous retrouver sur cette patinoire à nouveau. »
Les deux équipes ont vu leur plus longue séquence de victoires de la saison prendre fin à leur dernier match. Washington avait signé sept gains de suite avant d'échapper une avance de 5-1 pour s'incliner 6-5 contre les Ducks d'Anaheim dimanche, et Vegas a vu sa séquence de cinq victoires être stoppée par un revers de 2-1 aux mains des Oilers d'Edmonton samedi.
« [Les Capitals] n'ont pas semblé ralentir depuis la dernière saison, a noté l'attaquant des Golden Knights William Karlsson. Ce sera un bon défi, c'est certain. Ce sera un bon match. »
Un attaquant vedette de chaque équipe traverse une bonne séquence en ce moment. Le capitaine des Capitals Alex Ovechkin a obtenu 12 points au cours d'une séquence personnelle de huit matchs avec au moins un point (sept buts, cinq passes) et il a amassé au moins un point dans 10 de ses 11 dernières rencontres.

Du côté des Golden Knights, Karlsson a touché la cible à ses quatre dernières parties, une de moins que son sommet personnel de cinq établi entre le 16 et le 25 novembre 2017.
Un autre attaquant qui va bien par les temps qui courent, Max Pacioretty, fera l'objet d'une décision jute avant la rencontre, lui qui est malade. Oscar Lindberg prendra sa place dans la formation si Pacioretty ne peut jouer.
Aussi en action ce soir
JETS (16-8-2) vs ISLANDERS (13-9-3); 19 h (HE); MSG+, TSN3, NHL.TVFLAMES (16-9-2) vs BLUE JACKETS (15-9-2); 19 h (HE); FS-O, SNW, NHL.TVLIGHTNING (20-7-1) vs RED WINGS (12-12-3); 19 h 30 (HE); FS-D, SUN, NHL.TVSÉNATEURS (12-12-3) vs CANADIENS (12-10-5); 19 h 30 (HE); TSN2, RDS, TSN5, NHL.TV AperçuWILD (14-10-2) vs CANUCKS (11-15-3); 22 h (HE); SNP, FS-N, FS-WI, NHL.TVCOYOTES (12-11-2) at KINGS (10-16-1); 22 h 30 (HE); FS-W, FS-A PLUS, NHL.TV