C'est sans Nathan MacKinnon, victime d'une blessure au bas du corps qui va le tenir à l'écart du jeu pour une période d'une à deux semaines, que l'Avalanche du Colorado va tenter de rejoindre les Blues de St. Louis en recevant la visite des Rangers de New York au Pepsi Center mercredi.
Le Colorado accuse deux points de retard sur les Blues, qui affrontent les Ducks d'Anaheim mercredi.
MacKinnon occupe le cinquième rang des pointeurs de la LNH avec 93 points (35 buts, 58 passes) en 69 matchs. Il s'est blessé en deuxième période lundi dans le cadre d'un revers de 3-1 aux mains des Kings de Los Angeles.
« Nate est l'un des meilleurs joueurs au monde en ce moment, a noté le centre de l'Avalanche Tyson Jost. Chaque soir, il fait une énorme différence, alors ce sera différent de ne pas l'avoir avec nous. Ce sera toutefois aux autres joueurs d'élever leur jeu d'un cran. »
Le défenseur Cale Makar va de son côté revenir au jeu après une absence de cinq matchs causée par une blessure au haut du corps subie le 29 février contre les Predators de Nashville. Il occupe le deuxième rang des pointeurs parmi les recrues avec 47 points (12 buts, 35 passes) en 56 parties.
Les Rangers ont amorcé un périple de trois matchs sur la route mardi en l'emportant 4-2 contre les Stars de Dallas. New York présente un dossier de 2-4-0 à ses six derniers matchs après avoir remporté ses cinq duels précédents. Les Rangers occupent le septième rang de la section Métropolitaine, mais n'accusent que trois points de retard sur les Blue Jackets de Columbus et les Hurricanes de la Caroline, détenteurs des deux places de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est.
Le centre des Rangers Mika Zibanejad a amassé 12 points (dix buts, deux passes) au cours d'une séquence de cinq matchs de suite avec au moins un point, lui qui a trouvé le fond du filet dans 11 de ses 12 derniers matchs.
